аппетита, герцогу объяснишь, что я не буду присутствовать на обеде, мне надо навестить одного арестанта и поговорить с ним по душам.
Однако Ворота мне найти в казематах найти не удалось. Да, его доставили в темницу, а потом он таинственным образом исчез из неё. Тюремщики клялись, что к нему никто не заходил, а допрашивал его лично мой начальник охраны,- господин Ришат. Пришлось поговорить с Ришатом, но и тот ничего путного рассказать не смог. Единственное, что его интересовало,- это при каких обстоятельствах и как он должен будет встретиться со своим нанимателем и какие существовали договоренности, если задание не будет выполнено.
- Понимаешь Найд, у меня сложилось впечатление, что этот Ворот и не собирался тебя убивать, он так толком и не смог рассказать, кто его нанял, сколько заплатили. Представляешь, ни каких подробностей. Даже под пытками он мычал что то нечленораздельное. А на следующий день, когда я собирался продолжить допрос, оказалось, что он исчез из камеры.
Мы с Ришатом вернулись в подземелье и я очень внимательно осмотрел камеру, где содержали Ворота. Простукивая стену, я услышал глухой звук, и стало ясно, что из камеры вел проход, и знающий человек вполне мог его открыть. Моя попытка на скорую руку найти рычаг или надавить на какой- нибудь блок, что бы привести в действие механизм открывания, - результатов не дали.
- Ну что ж,- подвел я неутешительные итоги,- отсутствие результата, тоже результат. А что с той девицей, что выдавала себя за принцессу?
- Герцог лично допрашивал её, наедине, в своих покоях,- многозначительно сказал Ришат, - и приказал отпустить её после этого, если она поклянется никогда больше не появляться на территории Фертуса. Естественно она поклялась и тут же умчалась в сторону Ройса. Допрос продолжался более двух часов.
Я про себя выругался. Все концы умело оборваны и я, словно слепец, тыкаюсь в стену, в надежде найти дверь. Ну что ж, месяц безделья кончился, пора и мне сделать кое какие неожиданные ходы.
В своих покоях я появился только перед самым ужином, быстро привел себя в порядок и переоделся. На сегодня у нас была запланирована прогулка в подземные хранилища и разведка сливных отводов. Для этого Корсак отобрал самых щуплых и маленьких наёмников, что были у него в отряде, и я собирался при этом присутствовать.
Принцессы на ужине не было и герцог пояснил мне, что бедная девочка так устала, что решила пораньше лечь спать. Меня он ни о чем не расспрашивал и мы ели в полной тишине. Даже придворные особо не шумели и не докучали своими бумагами и делами. Сразу же после приема пищи я откланялся и сбежал.
Начали мы обследование с последнего бассейна, где в своё время развернулась самая ожесточенная схватка с водяными и через сливное отверстие которого их остатки канули в неизвестность. Наши разведчики, обвязав себя тонкой, но весьма прочной веревкой нырнули в отверстие. Потянулись томительные минуты и часы ожидания. Когда мое терпение уже было на пределе, и я готов был отправить вторую партию, подергивание веревок сказало нам, что разведчики возвращаются.
Их рассказ не внес ясности. Да действительно, внизу очень глубокие пещеры, которые тянуться глубоко под землей и там куча отводов в разные стороны. Они прошли на всю длину веревок, но ни каких следов водяных не обнаружили, но,- во-первых в пещерах кто то бывал, во вторых они вполне проходимы и в третьих, в пещерах кто то живет. Обнаружить и увидеть этих существ не удалось, но их присутствие ясно ощущалось. По дну основных пещер течет ручей, который явно куда то впадает и там, вполне возможно, и находится стоянка или лагерь водяных.
По три прочных железных решетки перегородили каждый слив воды. А ещё, я распорядился ежедневно патрулю обходить бассейны и проверять их состояние.
Вернулся я в свои покои только где то под утро, но спать пошёл опять на второй этаж. Мне надо было побыть наедине и разобраться со своими мыслями. Разбудил меня стук в дверь. - Милорд, к вам ваша жена.
Ну вот, ещё и невестой толком не побывала, а уже стала женой. - Сейчас, пусть подождет, я оденусь. Открыв дверь, я увидел Эмили, которая отстранив меня, быстро прошла в спальню.
- Если ты хотела её увидеть, то она уже ушла, и ловить её надо было возле выхода из потаенного прохода,- серьезно сказал я. - Ты спал один,- уличила она,- вторая подушка не помята и на простынях нет ни каких следов. - Считай, как тебе удобно.
- Найд, что происходит? Я чувствую, что теряю тебя. - Ты потеряла меня, как только начала мне врать. Я не слепой и умею сопоставлять факты и замечать неприметные мелочи. Извини, но между нами не может быть ничего общего. Как только я стану герцогом, если я им конечно стану, наш брак будет расторгнут и я тебя вышлю в твое имение. А теперь иди и получай очередную порцию утешения и инструкций, как себя вести. Извини, у меня много дел и на тебя у меня нет времени.
Пользуясь тем, что их светлость, верховный лорд Фертуса ещё ни как не ограничил мою свободу передвижения, я быстро собрался и, предупредив Ришата, что бы он подготовил дежурный десяток, лошадей и ждал меня за воротами города у дикого кладбища, прогуливающейся походкой я направился в вольер к львам. Там я пообщался с ними, а затем подошёл к дальнему ограждению, что примыкало к решетке дворцового сада. С трудом, но перебрался через них и отправился в знакомую мне таверну, где имелся в конюшне выход за пределы городской стены.
Мне пришлось даже немного подождать, прежде чем мои люди по одному, через разные ворота оказались за пределами городской черты. Уже
