водяных, которые поспешно стали отступать в сторону ворот.
- Ну вот господа, я свою работу сделал, теперь дело за вами. И помните, понапрасну людьми не рисковать, азарту преследования не поддаваться и не сближаться с водяными. Самым опасным зверем является раненый зверь, загнанный в угол. Мих поехали, а то я сегодня ещё не ложился спать, да и перекусить не мешает,- в сопровождении своёй охраны мы неторопливой рысью направились в сторону лагеря. По дороге к моей небольшой свите присоединился сотник. - Рассказывай, как все прошло,- потребовал я, как только он подъехал ко мне.
- Отлично, ваше высочество. Мы взяли с собой четыре подводы с солью, всего около сотни мешков. Трудности начались тогда, когда дорога кончилась, и пришлось мешки перевозить вьюками и, даже, переносить на своих плечах. Вы зря беспокоились, в горах никакой охраны мы не заметили. Нашли место, где Алга не шире пятнадцати метров, не глубокая, но со стремительным течением, туда-то прямо в мешках и сложили соль, что бы она, значит, вымывалась постепенно. Там ещё небольшой водопадик ниже по течению, так мы и туда несколько мешочков скинули. Пока соль не кончилась, меняли мешки, и вот только утром освободились. А водяных то по реке сколько поплыло,- не сосчитать. Вся вода черная от трупов этих тварей.
- Сотник, а ты ничего не перепутал? Может быть это был один из притоков Алги, а само основное русло шло в стороне? - Как можно милорд. Мы ж потом по реке немного спустились почти до самого того места, где она становится широкой и глубокой, словно кто-то специально там все прокопал и прорубил в камне. И охрану там встретили, но связываться не стали, их там было больше сотни, а нас и трех десятков не набралось. Я людей отправил в отряд к капитану вашей гвардии, где остатки нашей стражи. Правда с оружием у них не густо.
- Не волнуйся, Кошачий глаз запасливый, у него этого оружия хватит на несколько таких отрядов. Как только все закончится, подойдешь ко мне, получишь по пять золотых на своих людей, - за отвагу и усердие. - Ваше высочество, золото оно конечно хорошо и в хозяйстве лишним не бывает, но только мы его брать не будем. Это что ж получается, мы свой город и свои семьи за золото защищаем? Вы лучше это золото своим воинам раздайте. Им то наш Пелопонес вообще не нужен был, а они вон пришли воевать с этими тварями и жизни свои не щадят.
- Уговорил, раздам это золото семьям погибших, хотя они и так не будут обижены.
Возле шатра мы спешились, часть охраны привычно заняла своё место, а другая занялась своими текущими делами.
В шатре царил полумрак. Мила или спала или делала вид, что спала, так что я шуметь не стал. Устало присел на скамейку и вытянул ноги, отстегнул шпагу, снял пояс, вытащил пистоли и занялся ими. Потом, оставив один на столе, второй привычно сунул под подушку и, не раздеваясь, лег поверх одеяла. Проверил шагу и закрыл глаза, сделав вид, что быстро заснул. Меня очень интересовало, когда и как Мила попробует завладеть жезлом власти и книгой, без которой этот скипетр превращается в обыкновенный тяжелый кусок золота. А так же я напряженно размышлял, сколько ещё подобных Мил, Милан, Милен и прочих успел создать лекарь. Эх, жаль его. Он мог бы столько полезного сделать....
Наконец Мила зашевелилась. Она ни капли не удивилась, что мы спим на одном лежаке, склонилась надо мной, провела рукой по небритой щеке и легко, не касаясь меня, перелезла и спустилась на пол. Увидав пистоль и мою сумку, из которой торчали жезл и уголок книги, она подбежала и взяла их в руки. Я напрягся, готовый немедленно действовать, но последовавшие затем события меня не просто удивили, а ошарашили. - Нет, ну не дурак ли, такие вещи оставлять без присмотра у всех на виду, а если кто посторонний войдет? - достаточно громко прошептала она и, вновь склонившись надо мной, засунула все предметы мне под подушку. - Наверное, голодным лег. Как он в этом похож на отца, мама всегда жаловалась...
Договорить она не успела. За стенкой раздался голос Корсака. - Милорд, у нас неприятности. Пришлось сделать вид, что я просыпаюсь. - А эти неприятности не могут подождать хоть пару часов? - проворчала Мила. - Человек только голову на подушку положил, неужели без него решить нельзя?
- Что там Корсак, что то серьезное? - Да милорд. Более тысячи водяных добровольно сдались в плен и что с ними делать, мы не знаем. Ворота города закрыты и их не пускают вовнутрь, а убивать пленных рука не поднимается. - Лошадь оседланная есть? - Конечно. - Тогда жди, сейчас выйду.
24. Крепость.
Я не стал даже одевать камзол. - Мила, коль меня подняли, распорядись насчет завтрака, и ты не знаешь, куда делись мои вещи, я их оставлял на столе? - Твои вещи у тебя под подушкой, я их туда положила, а впредь милорд, извольте их не разбрасывать, вы не в своём рабочем кабинете. Весь стол занял, зеркало некуда поставить... Я улыбнулся, чмокнул её в щечку, схватил пояс, шпагу, пистоли и вышёл из шатра. Быстро надев и разместив все на своих местах, вскочил на коня: - Ну где твои водяные,- показывай,- и мы поскакали в сторону западных ворот.
Действительно, ворота были закрыты, на стенах не было ни кого, а огромная толпа водяных потерянно сидела у стены, а перед ней высилась гора как обычного оружия, так и оружия водяных. Не слезая с коня, я достал жезл и, действуя уже уверенно, прожег в стене достаточно широкий проход.
