- Знакомое чувство. Оно означает, что где-то рядом появились древние или одарённая. Как маг, ты легко их опознаешь именно вот поэтому непонятному чувству тревоги, а если они к тебе приблизятся достаточно близко, то и увидишь странное свечение их тел. В этом случае раздумывать нельзя, надо немедленно атаковать ледяными стрелами или даже копьями, что бы наверняка их поразить или хотя бы временно обездвижить, что бы потом добить.
- Ты хочешь сказать, что древние бродят где-то поблизости? Они могут пробраться в дом?
- Да. Наши охранные системы и ловушки для них не преграда, так что они легко их преодолеют.
- И что нам теперь делать?
- Тебе, ничего. Я всё сделаю сам, а ты распорядись, что бы подавали на стол.
Выйдя из столовой, я поднял правую руку вверх и произнёс одну из кодовых фраз, которые получил от ИР, - Древние, пришло время умереть! - Раздался гром, и сверкнула неяркая молния. Судя по моим ощущениям, древних было меньше пяти - шести, так как я не почувствовал особой слабости в теле, хотя чувство голода наросло лавинообразно.
- Ну что, твои страхи улеглись? Давай кушать, я очень голоден, - это были мои первые слова, когда я вошёл в столовую.
- Витас, что ты сделал? Я ничего больше не чувствую.
- Ничего особенного. Я просто их уничтожил. Распорядись, что бы слуги обыскали все помещения и коридоры. Если найдут ворох одежды на полу, ни в коем случае не трогать, а звать меня.
К окончанию ужина нам сказали, что нашли три вороха непонятного тряпья и все возле нашей спальни на втором этаже особняка, а я всё никак не мог насытиться и, несмотря на нетерпение Надин, из-за стола выходить не собирался. Что бы хоть как-то занять её внимание, я вытащил из кармана и протянул ей украденный свиток из кабинета графа Этьена.
- Почитай, пока я буду заканчивать ужин, тебе будет интересно.
Я уже наелся, напился ягодного морса, а Надин всё продолжала читать и перечитывать свиток. Это действительно был очень интересный документ, в нём подробно описывалась инструкция, как можно уничтожить боевого мага воды и льда, его сильные и слабые стороны, на что обратить особое внимание, а так же как спровоцировать его нападение. При этом никаких имён не упоминалось и только по ряду косвенных признаков становилось ясно, что речь идёт о женщине - в свитке упоминались украшения на маге и давались советы, как вызвать его гнев, критикуя их и обвиняя его в безвкусице.
- Хватит смотреть так, словно ты ожидала нечто другое от своего начальника. Я ещё раз повторю, ты угроза его планам сесть на королевский трон и он обязательно постарается от тебя избавиться.
- Оставь меня Витас, я хочу побыть одна....
По дороге к 'нашей' спальне меня вдруг ударило 'обухом по голове' - такие документы не оставляют в открытом доступе даже в своём рабочем кабинете. А эта инструкция лежала с самого верху кипы пергамента и прямо просилась в руки. Ещё немного и меня развели бы как малолетнего пацана. Ведь ясно же, что ознакомившись с этим документом, Надин вряд ли согласится и дальше сотрудничать с тайной канцелярией, а это значит, что мне надо будет спрятать её от недремлющего ока тайной службы. Спрятать где? Да, конечно же, или у княгини Анны или у своих близких родственников. И не надо будет засылать никаких агентов в ближайшее окружение княгини или в вольное баронство моего отца, этого агента я сам доставлю куда надо. Лихо придумано, и я сам сыграл им на руку, предложив организовать в усадьбе базу тайной канцелярии. Появился повод написать письма и отправить меня, такого доверчивого и пушистого, прямиком в рабочий кабинет графа....
В тряпье древних ничего интересного я не обнаружил и тут же отправил их в кабинет Анны, в надежде, что Вил займётся ими и сможет пролить свет на то, для чего их используют древние. Кое-какие догадки у меня были, но без подтверждения опытного мага, к которым я себя не причислял, они ничего не стоили.
Вскоре ко мне присоединилась Надин. Она уже вроде успокоилась, по-крайней мере лицо её ничего не выражало, да и комментировать изученный документ она не собиралась, предоставив мне возможность продолжать её уговаривать отказаться от сотрудничества с тайной канцелярией. Однако она не угадала, разгадав хитрый план графа Этьена, я решил занять выжидательную позицию, предоставив ей возможность проявлять инициативу. Больше ничего интересного в этот вечер не произошло, и мы разошлись по своим спальням. Мне представилась отличная возможность проанализировать все последние события, своё поведение и поступки, посоветоваться с ИР....
Утром мы встретились за завтраком, но особо не общались, так как Надин твёрдо придерживалась ранее принятого плана. Кстати ИР полностью согласился с моими выводами и дал несколько дельных советов, а так же подсказал, как мне использовать одну из новых возможностей моих способностей, о которых я даже не догадывался и не предполагал. Это был ещё один подарок ИР, о котором он скромно умолчал до поры до времени.
До замка главы младшей ветви Алези было не очень далеко, всего чуть больше пары часов неспешной прогулки через лес. Я попросил принцессу быть настороже, так как лучшего места для нападения не придумаешь. Нас ждали на выезде из леса - большой и хорошо вооружённый отряд преградил нам путь. По моим примерным прикидкам их было не менее трёхсот человек, из них около сотни - конные дружинники. У всех пеших были массивные щиты в человеческий рост с металлическими бляхами и железными полосами. Такие издалека даже ледяные стрелы могут не пробить.
- Что будем делать, Витас? Вернёмся назад?
