Брусничка укоризненно рыкнула, обдав людей горячим дыханием, а декан Торинс в это время самым наглым образом ржал. Недовольно покосившись на наездника, Сторкс вновь попытался отодрать от себя студентку, но та имела совсем другое мнение на этот счёт.
— Студентка, вы с какого вы факультета? — попытался отвлечь её боевик.
— Художников, — выдохнула девчушка, а в ангаре образовалась мёртвая тишина.
Даже активно порыкивающие драконы резко замолчали, недоумённо покосившись на мелкого детёныша людей. За те полсотни лет, в течение которых студенты лазили к ним, кого тут только не было: боевики, стихийники, некроманты, ведуны, целители, травники и артефакторщики. А вот художница попалась впервые…
Да и этому факультету, вроде как, чешуйка была совершенно без надобности. В состав красок она не входила, для заклинаний объёма и цикличности тоже не нужна. Поэтому совершенно непонятно, зачем студентка пробралась сюда.
— Надо вызвать госпожу Марилису, — предложил лорд Ириан. — Возможно, мы сможем разобраться и без участия ректора. Всё же художники никогда раньше такой глупости не совершали.
— Куда пойдём? — поинтересовался Нирайн, прекратив бесплодные попытки отцепить студентку.
— Ко мне в кабинет, — ответил наездник, открывая портал.
Всё то время, пока они ждали прихода магистра Дорской, студентка так и просидела, прижавшись к боевику. Кажется, бедолага до сих пор не могла поверить, что ей ничего не угрожает.
Увидевшая эти объятия госпожа Марилиса возмущённо посмотрела на боевика.
— Магистр Сторкс, что вы делаете?!
— Спасаю драконов от надоедливых студентов, — едко ответил тот.
— Мароша? — Художница перевела удивлённый взгляд на свою студентку.
— Прости-и-те-е-е! — разревелась та, бросившись в объятия своего преподавателя.
Спустя полчаса слёз, уговоров и увещеваний студентка всё же смогла поведать, по какой причине оказалась ночью в загоне драконицы. Из-за глупого спора, но с кем именно, Мароша не пожелала говорить. Она оказалась слишком гордой и упрямой. А её оппонент быстро распространил эту весть среди студенческой братии, в итоге, у начинающей художницы просто не осталось выбора.
Как проходила подготовка, и кто научил девушку заклинанию сна, она так и не призналась. Но после него, магистр Дорская почувствовала непреодолимое желание заняться воспитанием того, кто подверг жизнь одной из студенток такой опасности.
Как оказалось, Мароша Сорикова до ужаса боялась драконов. В детстве она испугалась их грозного рыка, когда отец взял малышку посмотреть соревнование наездников. С тех пор страх перед ними не желал проходить, доводя иногда до нервного срыва. Который и констатировала у студентки вызванная деканом Торинсом дежурная целительница.
Девушка была отправлена в целительский блок до оглашения наказания. Всё же она нарушила запрет, потревожив драконов, и чуть не пострадала из-за своей глупости.
Сторкс вызвался проводить Марилису до дома, и ей пришлось согласиться. Она заподозрила, что стоит только попытаться найти повод отказаться, как боевик тут же решит продолжить их недавний разговор. А магиана была совсем не готова обсуждать своё отношение к Нирайну Сторксу при посторонних.
— Как будем искать тех, кто подбил её на спор? — спросила Марилиса, чтобы хоть как-то прервать неловкую тишину.
— Вряд ли мы их найдём, — ответил боевик, стараясь не обгонять идущую рядом девушку. — Стукачей не любят, и студентка Сорикова прекрасно знает об этом. Ну а тот, кто подбил на спор, тем более не захочет сознаваться.
— Но ведь она могла пострадать!
— Значит, пусть рассматривает эту ситуацию как жизненный урок. Иногда стоит поумерить свою гордость и упрямство. Или не поддаваться на провокации. Хотя здесь есть и хороший момент.
— Это какой же? — Марилиса выгнула бровь, со скепсисом посмотрев на боевика.
— Несмотря на свой застарелый ужас, она смогла приблизиться к драконице и даже попыталась залезть на неё, при этом не лишившись рассудка от страха.
— Вам не кажется, что вы немного перебарщиваете?
Резко затормозив и преградив тем самым дорогу Лисе, Сторкс пристально посмотрел ей в глаза.
— Я рад, что в вас не живут такие страхи. Поверьте, мне много раз доводилось видеть тех, кто лишался рассудка, не сумев побороть свой ужас перед чем-то.
Это не было произнесено вслух, но Марилиса буквально кожей ощутила слова о том, как магистру Сторксу доводилось подталкивать людей именно в этом направлении.
«Бывший наёмник самого могущественного клана южного материка, — мелькнула в голове мысль. — Не хотелось бы мне оказаться его целью».
