«А мне здесь удобно!» — мысленно фыркнула Марилиса.
Хорошо хоть остальным, если они и заметили удивление лорда Арайна, хватило такта не оборачиваться. А потом всем и вовсе не стало дела до одной художницы.
— Как вам уже известно, погибшая студентка Ланийская занималась улучшением не только косметических, но и многих запрещённых зелий, — заговорил ректор, и зал мгновенно погрузился в тишину. — Так же мы нашли имена и контакты тех, кому она успела их продать. К сожалению, они зашифрованы, и нам пока не удалось разгадать этот шифр, но работа идёт. От вас же требуется как можно осторожнее узнать, замешан ли в её разработках и продаже зелий кто-либо ещё из студентов.
— Нора была довольно тихой и спокойной девушкой, — отозвалась Ларика, привлекая к себе и к подруге всё внимание. — Единственной, с кем она дружила, была Панская. С остальными вежливо общалась, но держала на расстоянии. Теперь понятно почему…
— Значит, с именем его сообщника придётся повозиться, — сказал магистр Арден. — Или же ей могла быть именно Панская.
— Тогда это возможно объяснит её убийство, — предположила декан Иранская. —Возможно, они что-то не поделили между собой.
Все резко заговорили, обсуждая новую версию. Судя по энтузиазму собравшихся, многие пришли к такому же мнению и только ждали удобного случая, чтобы его высказать.
— А может, не будем раньше времени утверждать то, в чём мы совсем не уверены? — насмешливо поинтересовался магистр Волфус.
И вроде бы не громко сказал, но его услышали и быстро успокоились. Марилиса даже немного позавидовала такому авторитету.
— Как правильно заметил магистр Волфус, ещё рано делать какие-либо выводы, — вновь заговорил ректор. — От вас же требуется не допустить распространения слухов, пока ничего точно не станет известно. По этому вопросу пока всё. Так же нам нужно обсудить предстоящие экзамены. Вы сами знаете, что в эту пору…
Марилиса слушала краем уха то, о чём говорил ректор. Её не удовлетворили его скудные объяснения, хотелось знать как можно больше. Вот только у кого бы узнать всё, что касается этого дела?
Взгляд, помимо воли, переместился на боевика, и Лиса вздрогнула от неожиданности, увидев ответный взгляд Сторкса. Кажется, маг продолжал всё это время следить за ней.
— И как только шею не свернул? — досадливо прошептала она.
— Кто? — встрепенулась Ларика.
— Сторкс. Он смотрит на меня.
— Слушай, а между вами точно ничего…
Наткнувшись на укоризненный взгляд подруги, травница пожала плечами.
— Ты же прекрасно знаешь, как он меня пугает!
— Раньше да, пугал, а вот сейчас что-то не очень заметно.
— Он встречался с леди Киарой!
— Совсем недолго, и быстро порвал с ней, а ведь она действительно красива. Вот только смотрит он на тебя!
— Какая несусветная чушь! — громче, чем следовало, сказала Марилиса, почувствовав, как предательски ёкнуло сердце.
Вот только этим восклицанием она привлекла к себе всеобщее внимание.
— Госпожа Марилиса, вы действительно считаете, что многовековую традицию отмечать окончание осенних экзаменов стоит отменить? — удивлённо поинтересовался лорд Арайн. — Не боитесь, что студенты взбунтуются?
Почувствовав, как нестерпимый жар опалил лицо, Лиса принялась судорожно придумывать себе оправдание. А тем временем по залу уже начали разноситься еле сдерживаемые смешки. Но и тут подруга пришла на помощь.
— Я тоже считаю, что в связи с недавними событиями празднество стоит если не отменить совсем, то хотя бы сделать его не таким масштабным, — серьёзно сказала Ларика, пристально осмотрев зал собраний, словно спрашивая, кто решит с ней поспорить.
— А менее масштабно — это как? — поинтересовалась магистр Торис, задумчиво потерев подбородок.
— Пусть соберутся маленькими компаниями у себя в комнатах, — предложила леди Киара. — А мы в это время будем патрулировать академию. Я полностью согласна с госпожой Марилисой и леди Ларикой, большое празднество сейчас неуместно.
— Мне нравится эта идея, — согласился ректор, одобрительно посмотрев на подруг.
А Марилиса совсем неуютно себя почувствовала, будто намеренно обманула своего наставника. И только незаметный тычок локтем в бок от Ларики, дал магиане возможность не состроить виноватую гримасу. Объяснять в чём дело она точно не желала.
Когда собрание закончилось, на улице уже вовсю властвовала осенняя ночь. Хорошо, что до преподавательских домиков было совсем не далеко. Погода не способствовала праздной прогулке: поднялся сильный ветер, а на небе не было видно ни звёздочки из-за набежавших туч.
— В жизни больше не соглашусь идти с тобой пешком, — недовольно пробурчала Ларика, кутаясь в плащ.
— Знаешь, я бы тоже предпочла сейчас воспользоваться портальным кругом, — призналась Лиса. — Если хочешь, можем вернуться.
