находился в преподавательской.
— Я слышал о вашей проблеме и хотел предложить попробовать…
— Гипноз? — перебила некроманта Лиса. — Да, мы только что обсуждали с лордом Николасом эту возможность. Простите, но сейчас мне нужно идти на занятия. Обговорим всё после окончания учебного дня.
Она поспешила отойти от мужчин, попрощалась с Ларикой и скрылась в кругу перехода, успев заметить пришедшего магистра Сторкса. Обрадовавшись своей удаче, Лиса непроизвольно прижала руку к волосам, там, где её коснулся боевой маг. На мгновение замерев на месте, она тихо вздохнула.
«Когда он успел вместо страха начать вызывать во мне совершенно другие чувства?» — удивлённо подумала девушка, ощутив на щеках лёгкий жар румянца.
— Госпожа Марилиса, с вами всё в порядке? — встревожено поинтересовался подошедший к ней Одар Вадейский.
— Да, всё хорошо, не беспокойся, — поспешила заверить Лиса.
— Но у вас лицо покраснело! — не пожелал отставать влюблённый студент. — Может, температура поднялась? Давайте я провожу вас к целителям.
— Не стоит, со мной действительно всё хорошо. — Марилиса искренне надеялась, что не покраснела ещё больше.
Ей стало стыдно за свои мысли, словно их мог кто-то подслушать. А конкретно, именно этот студент, с таким участием смотревший на неё. И пусть Лисе было неловко из-за влюблённости Одара, обижать его она точно не хотела.
— Проходите в аудиторию, сейчас будет звонок, — громко сказала магиана, привлекая к себе внимание третьекурсников. — Надеюсь, вы все готовы к предстоящим экзаменам? Мне бы очень не хотелось, чтобы кого-то из вас отчислили, когда до получения диплома осталось совсем чуть-чуть.
Студенты пятого курса боевой магии бежали полосу препятствий, сжав зубы и проклиная на все лады того, кто испортил настроение их магистра. Нирайна Сторкса было практически невозможно вывести из себя. Маг обладал поистине стальными нервами. И если кому-то всё же удавалось пробить его броню спокойствия и невозмутимости, его близким можно было начинать готовиться к похоронам глупца.
— Интересно, — просипел высокий рыжеволосый парень, проползая по канаве полной вонючей жижи, — кто этот… уникум?
— Заткнись и ползи, — огрызнулся на него ползший следом студент. — Услышит Сторкс… мы здесь и умрём!
— Да ладно вам… Вартен не допустит… — У говорившего соскользнули руки и он впечатался лицом в зловонную лужу.
— Помоги нам Древние! — взмолился низкий коренастый парень, выбираясь на относительно ровный участок. — Я ещё слишком…
— Студент Аринс, молитвы не помогут, когда враг будет дышать в затылок! — раздался окрик Сторкса, заставив парня испуганно вздрогнуть. — Не уложитесь в норматив, заставлю сделать ещё круг.
Студенты взвыли и поднажали. Ещё одной такой пробежки они точно не выдержали бы.
— Нирайн, ты что творишь? — поинтересовался Николас. — Команды избавляться от пятикурсников не поступало.
— Зато у них не останется время на глупости, — ответил Нир, пристально следя за студентами.
— Так же, как и сил доползти до общежития, — укорил Николас. — Сам их разносить будешь, не хочу потом вонять, как стадо нурхов[7].
— Какие мы нежные! — усмехнулся Сторкс.
— Вот женишься, посмотрю, как сам запоёшь! — не остался в долгу Николас. — Привал!
Как только его голос усиленный магией, разнёсся по полигону, студенты попадали там же, где их застала полоса препятствий. Раздался дружный стон облегчения, а один студент поклялся в вечной любви и преданности своему декану.
— Разбалуешь, — припечатал Нирайн, впрочем, не стремясь оспаривать слова друга.
— Приобрету верных соратников, — хмыкнул Николас. — Пойдём, нам нужно к декану артефакторщиков. Занятия окончились, значит, скоро туда придёт и Дорская.
— Чтобы опять начать избегать меня, — недовольно пробурчал Нир, последовав за Вартеном. — Что я ей такого сделал?
— Не знаю, но это действительно странно. Больше ни на кого она так не реагирует.
— Видел бы ты, что с ней было, когда я попытался поговорить во время обеда.
Нирайну повезло отловить художницу, когда та направлялась в академическое кафе. Вот только разговора не получилось. Стоило ему взять её за руку, как магиану буквально затрясло, и она принялась вырываться. Ниру пришлось отойти, и только после этого Марилиса смогла успокоиться. Пробормотав что-то невнятное, она быстро скрылась от него. А Сторкс пришёл в бешенство.
Его начала напрягать пугливость художницы. Особенно когда он не давал совершенно никакого повода. Нирайну даже начало казаться, что она просто играет с ним, изображая из себя недотрогу. И только оказавшийся рядом в это время Ридан сумел отговорить Сторкса от опрометчивого поступка — высказать Марилисе всё, что он думает.
