рассеяны. Если для тебя это было слишком… Прости, я не привык к продолжительным ухаживаниям, да и к хождению вокруг да около. И так слишком долго ничего тебе не говорил, видя, как ты сторонишься меня. Не хотел пугать ещё больше.
Марилиса почувствовала смущение от того, что её страх перед ним оказался таким явным. Она-то по наивности надеялась – маг ничего не заметил.
— А как же леди Киара?
— А она здесь причём? Киара прекрасно знала: наши отношения не продлятся долго. Понимала, что я не люблю её.
— Но она любит тебя!
— Да с чего ты это взяла?
— Потому что она очень долго добивалась твоего внимания.
Нир неожиданно рассмеялся и поцеловал Марилису в макушку.
— Какая же ты ещё наивная. Киара никогда не любила меня, а добиться пыталась из спортивного интереса. Всё же наша ведьма очень красива, и не привыкла слышать отказы. Поэтому забудь о ней.
«Ну и кто из нас наивен?» — Лиса тяжело вздохнула, вспомнив разговор с магистром Наройской. По взгляду женщины было заметно, как сильно она переживает. Марилиса искренне посочувствовала ведьме, надеясь, что никогда не окажется на её месте.
— Я… ещё никогда и ни с кем не встречалась! — неожиданно призналась Лиса, крепко зажмурившись.
Последовавшая за этим признанием тишина, принесла с собой чувство страха и неуверенности в себе.
«Действительно, зачем ему такая, как я? — с горечью подумала Лиса. — Леди Киара подходит…»
Додумать ей не дал ещё один поцелуй, вытеснивший все мысли из головы. И Марилиса восприняла его совершенно верно — Нирайну понравилось её признание.
— У нас всё получится, — прошептал Нир в приоткрытые губы.
— Почему ты так уверен? — спросила Марилиса, посмотрев на мага затуманенным взглядом.
— Потому что я не собираюсь терять тебя.
Наверное, впервые в жизни Лиса была так счастлива. Она настолько привыкла быть одна, что уже и не надеялась когда-нибудь жить обычной жизнью и встречаться с тем, кто ей нравится.Но всё же природная осторожность и сейчас взяла верх.
— Давай не будем спешить. — Отстранившись, Марилиса просительно посмотрела на мага.
— Что тебя останавливает? — спросил Нирайн, впрочем, не делая попыток удержать её.
— Пока мы не разберёмся с моим преследователем, я не могу…
Она не знала, как правильно донести до Нирайна мысль, что ей страшно, и при этом не открыть истинную причину. Марилиса оказалась не готова полностью довериться ему, слишком мало она знала об этом человеке. И пусть Нирайн Сторкс зарекомендовал себя, как отличный боевой маг и прекрасный преподаватель, этого всё равно было недостаточно.
— Я понял тебя. — Нирайн убрал ей за ухо выбившуюся прядку. — Правда, считаю, что ты не права, но настаивать не буду. Только не надейся, что оставлю тебя в покое. Мы обязательно найдём его, и пока это не произошло, я всегда буду рядом.
Обвив руками талию девушки, он вновь притянул её к себе, собираясь поцеловать. И только тогда Марилиса обратила внимание на то, что, оказывается, она удобно расположилась у него на коленях.
— Ой!
— Забудь, — приказал Нирайн, не дав ей сбежать. — Хоть ненадолго забудь обо всём. Здесь никого, кроме нас, нет, а я не причиню тебе вреда.
Стокс ушёл от неё глубокой ночью, и только после того, как убедился, что Марилиса в безопасности. Сегодняшняя встреча многое дала им обоим. И Нирайн, как ни странно, был благодарен случаю, толкнувшему Марилису к нему в объятия.
— И от тебя есть какая-то польза, — насмешливо сказал маг в темноту.
Следующий день принёс Марилисе отличное настроение, хоть она и жутко не выспалась. После ухода Нинайна, магиана ещё долго ворочалась в кровати, прижимая пальцы к губам и глупо улыбаясь. И пусть она прекрасно понимала, что ведёт себя, как подросток, но остановиться не могла. Она впервые была влюблена и, кажется, ей отвечали взаимностью. По крайней мере, Лиса искренне надеялась, что это не просто постельный интерес.
Ей и раньше нравились мужчины, но она никогда не позволяла себе увлечься кем-нибудь, а сейчас не смогла устоять. Да и смог бы хоть кто-нибудь? Нирайн Сторкс буквально излучал животный магнетизм, безотказно действующий на противоположный пол. И только теперь Марилиса осмелилась признаться себе, что боевой маг всегда притягивал её, и лишь страх раскрытия тайны родовой магии мешал девушке разобраться в своих чувствах.
Когда они встретились утром в преподавательской, Нирайн сдержал своё слово, которое дал ей перед уходом. Он ни единым жестом или взглядом не выдал изменения в их отношениях. Это было единственное условие, которое она поставила, не желая провоцировать не столько своего надоедливого
