— Но леди Киара-а-а! — хором простонали юные ведьмы.
— И слышать ничего не желаю! А ещё вы поможете своим подопытным отчистить те стены, на которых они практиковались.
— Но там нужен ваш специальный растворитель, — ахнула одна из художниц.
— Вот и создадите его вместе со своими новыми подругами, — строго сказала Марилиса. — А как отчистите, напишите мне реферат на тему, почему надо с осторожностью относиться к предложению ведьм выпить.
Разрешив все вопросы, Марилиса направилась вместе с леди Киарой на выход. Они уже успели выйти на улицу, и художница собралась зайти в учебный корпус своего факультета, чтобы не идти вместе с ведьмой, когда им по дороге встретился злой магистр Волфус. Судя по красным глазам и всклокоченной шевелюре, некромант так ещё и не ложился спать.
— Лорд Ридан, что с вами случилось? — поинтересовалась магистр Наройская.
— У нас проблемы, — ответил маг смерти. — Идёмте за мной, думаю, вам будет интересно.
— Куда мы направляемся? — спросила Лиса, стараясь успеть за быстро идущим некромантом.
— В кабинет ректора. Я уже вызвал Николаса и Нирайна.
Переглянувшись с ведьмой, Марилиса решила дождаться объяснений. А сейчас магистр Волфус был явно не настроен их давать.
В кабинете их уже ждали. Стоило только лорлу Арайну увидеть некроманта, как он тут же распорядился принести чай и что-нибудь перекусить.
— Мне нужен энергетический напиток, — попросил некромант, устало потерев лицо. — Ещё немного и я усну прямо здесь.
— Сейчас принесу, — отозвалась леди Киара, исчезая в портале.
Пока лорд Ридан подкреплял свои силы, его никто ни о чём не спрашивал, но и между собой не общались. И это молчание сильно действовало Марилисе на нервы.
— Сегодня утром меня вызвали в участок города Вистен, — наконец сказал некромант.
— Убийство? — догадался Нирайн.
— Да, — подтвердил лорд Ридан. — Причём, довольно жестокое. Девушку случайно нашли портовые грузчики, пришедшие рано утром на работу.
— Девушку, — словно эхо повторила Марилиса.
— Подавальщица в портовой таверне, — ответил некромант, задумчиво посмотрев на художницу. — Как мне сказал местный начальник полиции, она была довольно разбитой дамой.
— А причём здесь мы? — удивилась леди Киара.
— Судя по тем повреждениям, что я видел, её убивали очень долго. Меня и вызвали, чтобы поскорее отловить того урода. Вот только когда я попытался связаться с душой, у меня ничего не вышло. А при осмотре обнаружилась одна довольно неприятная деталь.
Замолчав на некоторое время, некромант прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
— У неё на затылке оказалась печать, очень похожая на те, которые были у Панской и Ланийской. Вам это ни о чём не говорит?
— Думаешь, они как-то были связаны? — спросил лорд Николас, подавшись вперёд.
— Я практически уверен в этом, — подтвердил маг смерти. — Только не так, как вы думаете. И хуже всего то, что этот маньяк неправильно поставил печать, заперев душу в теле!
— И что теперь с ней будет? — спросила Марилиса.
— Мне понадобится около недели, чтобы снять печать и освободить душу. И когда это произойдёт, нужны будут, как минимум, ещё два некроманта. Неизвестно, как она себя поведёт, пробыв запертой в мертвом теле столько времени, вновь и вновь переживая случившееся.
— И всё же, почему ты думаешь, что эта смерть связана с нашими студентками? — спросил Нирайн, покосившись на Лису. — Возможно, это какой-то подражатель.
— Так подавальщица наша тёмненькая, — начал перечислять лорд Ридан, в упор посмотрев на магиану. — Говорят, глаза у неё были светло-карие, почти жёлтые. Да и имя такое красивое — Мариса.
— Вы хотите сказать, что это тайный поклонник магистра Дорской всё устроил? — воскликнула леди Киара. — Но в ваших суждениях есть несостыковки. Панская была хоть и темноволосой, но намного выше госпожи Марилисы, да и глаза серые. А Ланийская и вовсе блондинка. Тем более, мы выяснили, что их смерти связаны с её работой.
— Не выяснили, а предположили, что так может быть, — не согласился магистр Волфус. — Других объяснений не нашлось. Или, вернее, мы не стали их искать. Ах да, я ещё забыл об одной детали. Правда, я так и не понял, зачем он это сделал.
— Что именно? — поинтересовался лорд Николас.
— На лице Марисы, вот здесь, — сказал некромант, прочертив пальцем по своему лбу, — были вырезаны какие-то странные завитушки.
В образовавшейся тишине отчётливо раздался испуганный всхлип Марилисы. Вскочив со стула и опрокинув его, она дико заозиралась по сторонам.
