которые даже мыслят иначе.
После ритуала я стала замечать, что Алана боятся, как огня. Виви, как самый заправский шпион с удовольствием пересказывала мне слухи, которые витают в клане. От некоторых было смешно, но, бывало, ходили такие, что даже мне становилось жутковато. Сам Алан на происходящее смотрел безразлично, при этом продолжая начатую после ритуала проверку.
Если кто-то возмущался, то герцог просто говорил, что из-за халатности ритуалистов, погиб его любимейший брат. И плевать, что каждая собака в клане знала, что никакой братской любовью там и не пахло, но доказать никто ничего не мог. Да и не стал бы. Без Алана клану пришлось бы в срочном порядке искать человека, который смог удерживать демона внутри себя.
Интересными были разговоры и об увиденном демоне. Необычный облик добавлял страха перед главой клана. Каким же монстром нужно быть, чтобы удерживать подобное внутри себя? Именно такой вопрос можно было услышать чаще всего.
Под шумок, Алан перетряхнул весь клан. Все его подразделения поверглись тщательной проверке. Побежали крысы, зато мой муж крайне доволен. Нет, не тем, что в клане завелись предатели, которые активно подталкивали его к пропасти, а тем, что появился хороший, долгоиграющий предлог прошерстить. Если раньше старейшины клана пытались хоть как-то ограничивать его власть, то сейчас старались не показываться на глаза, так как у самих, я более чем уверена, было, что скрывать.
Сильно пострадала семья, обучающая новичков. А все потому, что в последние годы учили спустя рукава, явно саботируя такое важное направление, как обучение новоиспеченных магов. Тот же Вагнер, как он сам сказал, проучился едва ли неделю, и почти сразу его отправили работать. И ведь в сопровождающих письмах значилось, что Вагнер отучился полный курс, который обычно составляет пять лет. И если бы не сам охранник, который при первой же встречи рассказал о том, сколько он самом деле обучался, Алан не узнал бы еще долго правды. Позже выяснилось, что с Вагнером «напортачили». С ним планировали провести предварительную работу, настроив против главной семьи, перетянув на сторону заговорщиков. Вот только все мы люди и ошибаемся. Так и с ним. Его выпустили из дома семьи, как есть. Конечно, быстро спохватились, но Вагнер уже был в кабинете Алана.
Конечно, всех вытрусить не удалось, но темный клан еще несколько недель лихорадило. Аресты шли одно за другим. Были погибшие. Это те, кто понимал, что за свою деятельность живыми им вряд ли позволят остаться.
Алан уставал так, что приползал в комнату, а иногда и вовсе не приползал. Я все- таки смогла добиться от него того, чтобы он позволил мне хоть немного помогать. Сдается мне, что не обошлось без помощи Абсолона. Я это поняла в тот момент, когда Алан попросил помочь ему с кое-какими бумагами, если я не занята, а Абсолон тут же посмеялся, сказав, что я буду ему должна. Долг перед демоном? Боюсь, что не расплачусь с ним даже после смерти.
Бернард все эти недели не отходил от меня ни на шаг. Иногда мне начинало казаться, что, если я позволю ему, то он будет и в туалет со мной ходит и в ванну. Вагнер иногда посматривал удивленно на напарника, но молчал, тоже следуя за нами, словно на привязи.
Я уже хорошо смогла изучить характеры обоих. Вагнер был мягок, хорошо обучаем. Его совершенно точно учили манерам. Отлично поставленная речь, гибкий ум, высокий интеллект. Все это в который раз убеждало меня, что он не так прост. Алан пока молчал, но Вагнера не трогали, значит, либо ничего не нашли, либо охранник неопасен. Я спрашивать не стала, да и, честно говоря, позабыла за всем происходящим.
Бернард же был честен, уперт, молчалив и исполнителен. Он не понимал шуток и казался каким-то бесчувственным. То ли он всегда был таким, то ли его угнетало, что в первый же день, когда он вышел меня охранять, произошло похищение, то ли еще по какой причине, но он иногда был слишком бдительным. И ведь не боялся ничего. Ни то, что я рассержусь, ни то, что разозлит Алана. Каждый раз Бернард просто монотонно говорил, что волновался и выполнял свою работу. Иногда мне так и хотелось проверить его черепушку. Вдруг робот?
— Если так продолжится, то от клана никого не останется, — упав на кровать и раскинув руки в стороны, пробормотал Алан.
— Не все так плохо, — ответила я, присаживаясь в кресло. — Мы хотя бы узнали, откуда дует ветер.
— Я и так знал, что ко всему происходящему приложил руку светлый клан. Эго нормально. Мне иногда даже кажется, что противостояние светлого и темного клана в порядке вещей. Наоборот, я бы удивился, если бы они перестали делать нам гадости.
— Ну, темный клан в долгу ведь не остался? — спросила, подавляя зевоту.
Алан на это лишь посмотрел на меня, но промолчал, хотя по взгляду и так все ясно было. Кажется, с этим все нормально.
— Нападений стало больше, — сказала, припоминая, что сегодня читала отчет о жертвах демонов. Из-за того, что клан трясло, работа в этом направлении приостановилась.
Чтобы понять, как именно клан сдерживал демонов, расскажу об этом подробнее.
Что мы знаем о демонах? Это сущности, наделенные разумом и собственной волей. Все по-разному. Одни находятся на уровне неразумных животных, другие же ничем не отличаются от людей, а то и превосходят некоторых. Демоны зависимы от тьмы. Они живут на плане, который соседствует с нашим миром. Их план и наш мир разделяет тонкая преграда. Обычно она довольно крепка, чтобы сдержать даже высшего демона, но иногда в некоторых местах со временем истончается.
Это случается в нескольких случаях. Ее повредили люди с этой стороны специально или же случайно. В том районе находится какая-нибудь природная
