перевалу, еще двух расположил внизу, не доходя пятидесяти метров до границы защитного периметра. Остальных поставил вдоль границы, примыкающей к перевалу, так как только оттуда можно было ждать какой-либо атаки. Ведь с других сторон долину окружали неприступные скалы. Рассказав своим товарищам по гильдии, где именно находятся «сюрпризы» для непрошенных гостей, я наконец-то смог расслабиться и всю вторую половину дня провел у озера.
Вчера Илгон в окрестностях Темного леса подстрелил какого-то мелкого млекопитающего, похожего на сухопутного бобра, только с более короткой и ярко-рыжей шерстью. А Саша, сняв с него шкуру, используя возможности НСУО, умудрился сделать из нее настоящий надувной мяч. Так что весь сегодняшний день мы осваивали земной вид спорта, который назывался пляжный волейбол. Разделившись на три команды: я с Марой, Саша с Леной и Илгон с Аней, мы провели мини турнир по круговой системе и выявили первого чемпиона. Ими оказалась команда Илгона и Ани. Несмотря на всю мою ловкость, с лертальцем я ничего поделать не смог. Его характеристика была как минимум не ниже моей, а в купе с микро телепортацией на площадке он становился просто непобедим. Изобретатель первого мяча во Втором мире по иронии судьбы занял последнее место, но им с Леной это было, похоже, совсем безразлично. Парень с девушкой просто наслаждались обществом друг друга, подчас вообще забывая о существовании остальных. Их роман к этому времени стал очевиден уже для всех членов нашей гильдии, так что дальше скрываться что-то смысла не было, и они попросили Мару провести обряд соединения сердец.
Обрадовавшись возможности сделать хоть что-то в качестве Дренеи, ундина готовилась весь вечер, и как только стемнело, вышла к собравшимся обитателям базы в наряде, сотканном из еще живых ветвей и листьев, которые испускали мерное темно-зеленое свечение. Закрывая лишь самый минимум тела девушки, они аппетитно подчеркивали ее юную фигуру. Да так, что я невольно засмотрелся на эту красоту, пропустив момент начала церемонии. Благо я предварительно приказал НСУО записывать все происходящее, так что при желании смогу еще не раз пересмотреть этот момент.
А началось все с легкого светового представления. Как и одеяние Мары, древо словно зажглось изнутри таким же темно-зеленым светом и начало мерно мигать в такт песне ундины. Похоже, что все обряды этого народа начинались или заканчивались именно так. Красивая мелодия, состоящая лишь из гласных звуков, разлилась по округе. Словно поддерживаемая магией, она проникала в наши тела и души, затрагивая в них самые сокровенные струны, приводя каждого к гармонии с окружающим миром. Когда песня закончилась, мы все еще были под легким трансом от воздействия на нас ментальной магии.
Растет любимая. – Подумалось мне, вспоминая, что подобный уровень воздействия оказывала на меня на похоронах песнь Дренеи из прошлой ее семьи. По силе моя жена уже наверняка сравнялась с ней, если не превзошла.
Когда наваждение стало спадать, Лена с Сашей подошли к ундине и она начала свою речь:
– Возлюбленные дети матери природы. Сегодня вы пришли к этому древу, чтобы навечно соединить свои сердца в священном союзе…
Говорила Мара долго, вспоминая заветы предков, воздавая хвалы матери природе и желая нашим молодоженам в будущем большой и светлой любви до самого последнего момента, после которого они соединят свои души с этой самой матерью, снова отправившись в ее лоно. Закончив свою речь, девушка резко выбросила руки вперед, обдавая Лену с Сашей снопом какой-то светящейся пыльцы, и снова затянула свою песнь. Словно по волшебству, она закружилась вокруг влюбленных, по спирали уходя к вершине кроны древа-защитника. К этому моменту исполин перестал мигать, став испускать постоянное свечение, которое словно прожектор окутало стоявшую перед Дренеей пару. От этого казалось, что пыльца поднимается в небо, словно по дорожке из света. Но будто и этого было мало, под конец второй песни, на молодых побегах, опоясывающих тело ундины стали распускаться похожие на лилии белые цветы.
– Примите их как символ вашей любви. Придя домой, закрепите эти бутоны над супружеским ложем. Как только вы это сделаете, они моментально врастут в дерево и будут цвести до тех пор, пока ваши чувства не угаснут. – Сорвав пару бутонов, она подарила их молодоженам, после чего отправила заниматься тем, чем собственно им и полагается заниматься в первую брачную ночь.
Вскоре разошлись по своим жилищам и остальные наши согильдийцы. Мне же предстояло помочь своей супруге освободиться от живых побегов, снова прирастив их к древу защитнику в церемониальном зале нашего дома. Обычно, этим занимаются служки, но за неимением последних, пришлось взять эти обязанности на себя. Не то чтобы мне такое не нравилось. Очень даже нравилось. Раздевая красивую девушку, равнодушным может остаться лишь импотент или любитель однополой любви, к каковым я, к счастью, не относился. Так что это занятие плавно перетекло во взаимные ласки и закончилось кульминацией уже на нашем супружеском ложе. Отдавшись страсти, мы даже забыли об оставленных у кровати молодых побегах, которые по идее надо было бы сразу же прирастить обратно к древу-защитнику. Спохватившись уже после того как все закончилось я, хвала матери природе, успел все же это сделать до того, как они окончательно завяли. Надеюсь, священное древо не обидится на меня из-за этого.
Утром Мара занялась своими духовными практиками и медитацией. Аня возилась на полигоне, оттачивая свои навыки. Лена с Сашей после вчерашнего так ни разу еще и не показались. Наверно до самого утра исполняли наказ ундины и сейчас отдыхали. Видя такую занятость своих товарищей, мы с Илгоном, оседлав духов снега, решили полетать по окрестностям. Заблаговременно облетев перевал с сородичами наших петов, которые, безусловно, были бы нам не рады, мы направились в сторону Темного леса. Пусть эти магические птеродактили уже и не нападают на нашу базу, но вот свои владения в горах, они будут отстаивать до последнего. Ну, на это и был мой расчет. А если снова повадятся пробовать на прочность нашу защиту, то всегда можно устроить новый карательный рейд вглубь горных территорий. Благо наши силы с каждым новым походом только увеличиваются, а класс опасности этих
