Необходимость сокращения дисперсии доходов майнеров рано или поздно должна была привести к созданию майнинг-пулов. В начале индивидуальным майнерам принадлежали все возможности, но индивидуалы постепенно исчезали из биткойн-мира по мере того, как майнинг в пуле становился все более и более предпочтительным. Объединение вычислительной мощности многих майнеров увеличивает шансы нахождения следующего биткойн-блока, при том что награда за найденный блок делится между участниками в соответствии с объемом вычислительной мощности каждого из них.
Напомним: в отличие от традиционных фиатных валют, когда правительства всех стран мира могут по необходимости допечатать столько банкнот и дочеканить столько монет, сколько им нужно, в биткойне объем эмиссии строго ограничен. Это ограничение установлено на уровне 21 миллион монет и не будет достигнуто до 2140 года. А до этого времени майнеры будут использовать специализированное компьютерное оборудование с целью майнинга новых биткойнов в сети.
Как только биткойн-транзакции распространяются 8 сети, они подхватываются майнерами и включаются в биткойн-блок. Этот биткойн-блок должен быть проверен майнерами, и как только блок "решен", все включенные в него транзакции записываются в блокчейн. Каждый последующий блок, образовавшийся в сети, добавляет к транзакции одно дополнительное подтверждение.
Биткойн-майнеры играют ключевую роль, обеспечивая точность блокчейна, поскольку берут информацию о биткойн-блоке и проверяют ее целостность. После этого к блоку данных биткойна применяется сложная математическая формула, которая превращает блок в нечто иное.
Этот "иной" вариант блока состоит из более короткой последовательности цифр и букв, которая кажется случайной. В биткойн-мире эта последовательность известна как хеш. Биткойн-майнерам гораздо легче считать хеши, чем полный блок данных, поскольку новые блоки должны генерироваться и майниться примерно раз в десять минут, и, как мы уже сказали, эти хеши чрезвычайно сложно находить, а потому этот процесс требует специализированною компьютерного оборудования.
После того как хеш решен, он хранится на блокчейне биткойна вместе с блоком, на основе которого он был получен. Этот процесс подтверждает все транзакции, записанные в данный блок, и помечает их как имеющие одно сетевое подтверждение. И хотя майнерам легче решать хеши, чем полные блоки, растущая сложность майнинга биткойна уравновешивает это и обеспечивает создание новых блоков не чаще, чем раз в десять минут.
Использование хешей само по себе достаточно интересно. Это криптографическое решение полностью защищено от подделок и работает как "печать подтверждения" для предыдущего сетевого блока. Каждый хеш основывается на хеше предыдущего блока и удостоверяет действительность предыдущего блока так же, как и любого предшествующего по цепочке.
С учетом того, сколько специализированного майнингового оборудования сейчас активно используется индивидуальными майнерами, компаниями и даже производителями оборудования, становится почти невозможно сказать, сколько же людей в данный момент активно майнят биткойны. Конкуренция очень жесткая, поскольку награда за блок в размере 12,5 ВТС является щедрым вознаграждением, способным привлечь майнеров со всего мира.
Несмотря на увеличение майнинговой сложности, все большая вычислительная мощность регулярно вливается в сеть биткойна. Усиление сети не только увеличивает шанс майнеров найти очередной блок — и получить вознаграждение в зависимости от доли участия в этой напряженной работе; также это делает сеть биткойна еще безопаснее, чем раньше.
К сожалению, когда речь заходит о майнинге биткойнов, как уже было сказано, обычным людям почти невозможно заниматься майнингом в домашних условиях (с учетом затрат на электричество, обслуживание и обновление компьютерного железа, а также уровня шума и объема тепла, выделяемых при работе оборудования, функционирующего в датацентрах). Самостоятельное решение подобных проблем подходит не всем, поэтому появились компании, предоставляющие сервис по сдаче в аренду специализированного майнингового оборудования. Такой сервис называется
