* * * * *
Мы с Морелли подъехали к Большому Джиму вместе. Рейнжер был уже там, сидя спиной к стене за столом, что позволяло ему иметь хороший обзор всего помещения. Всегда охотник за головами, и, похоже, чувствует себя голым, так как, наверно, оставил большую часть своего арсенала в машине в честь Морелли.
Не было смысла заглядывать в меню. Если вы что-то соображали, то у Джима ели ребрышки и зелень. Мы сделали заказ и сидели молча, ожидая, пока принесут напитки. Рейнжер откинулся на стуле, скрестив на груди руки. Морелли пребывал в менее агрессивной, более безболезненной сутулости. Я - на краешке сиденья, локти на столе, готовая вскочить и бежать, на случай, если они, черт возьми, решат устроить перестрелку.
- Итак, - наконец, начал Рейнжер, - что здесь намечается?
Морелли немного наклонился вперед, и сказал легкомысленно, понизив голос.
– Армейские потеряли кое-какие игрушки. До сих пор они бродят по Ньарку, Филадельфии и Трентону. Ты слышал что-нибудь об этом хламе на улицах?
- На улицах всегда есть хлам.
- Этот хлам отличается, - пояснил Морелли, - Копоубийцы, LAWs, M-16-ые, 9-миллиметровые «беретты» со штампом «Собственность правительства США».
Рейнжер кивнул.
– Слышал о машине в Ньюарке и копе в Фили. Что мы имеем в Трентоне?
- Мы имеем оружие Кенни, использованное для стрельбы в колено Муги.
- Без дерьма? – Рейнжер откинул голову назад и захохотал. – Становится веселее с каждым разом. Кенни Манкузо, случайно простреливший колено своему лучшему дружку, арестован копом, который по случайности остановился заправиться как раз тогда, когда от пистолета еще шел дымок, и, выходит, у него еще и оружие было забавное.
- Что болтают? – спросил Морелли. - Ты знаешь что-нибудь?
- Nada (ничего – исп. – Прим.пер), - сказал Рейнжер. – На что тебе Кенни?
- Nada, - ответил Морелли.
Разговор застопорился, пока мы переставляли столовые приборы и стаканы, чтобы дать место тарелкам с ребрышками и чашкам с зеленью.
Рейнжер продолжал сверлить взглядом Морелли.
– У меня чувство, что за этим стоит гораздо больше.
Морелли выбрал ребрышко и начал его разделывать, подражая льву в саванне.
– Хлам украли из Брэддока.
- Пока Кенни там служил?
- Возможно.
- Готов спорить, маленький дьявол тоже имел доступ.
- До сих пор мы во всем совпадаем, - подтвердил Морелли. – Было бы прекрасно, если бы могли получить сведения о направлении распространения.
Рейнжер бегло осмотрел помещение и снова сосредоточил внимание на Морелли.
–Потише здесь. Я могу поспрашивать в Фили.
Мой пейджер издал долгий сигнал. Я сунула голову в сумку и стала выискивать его, вытаскивая содержимое одно за другим – наручники, фонарик, газовый баллончик, электрошокер, лак для волос, расческу, бумажник, аудиоплейер, швейцарский армейский нож, пейджер.
Ренжер и Морелли наблюдали в зловещей завороженности.
Я посмотрела на высвеченные цифры.
– Роберта.
Морелли поднял голову от ребрышек.
– Ты азартная личность?
- Не с тобой.
У Джима был общественный телефон в узком коридорчике, ведущим в туалеты. Я позвонила по номеру Роберты и в ожидании прислонилась бедром к стене. Роберта подняла трубку после нескольких гудков. Я надеялась, что она нашла гробы, но удача мне не улыбнулась. Она проверила каждый склад, и не нашла ничего необычного, но зато вспомнила грузовик, который несколько раз приезжал к складу поблизости от номера 16.
- В конце этого месяца, - пояснила она. – Я помню, потому что делала месячные расчеты, и этот грузовик пару раз приезжал и уезжал.
- Вы можете его описать?
- Он был довольно большой. С небольшой багажный вагон. Только на восемнадцати колесах или около того. В него поместилось бы мебели на целых две комнаты. И он не был арендован. На боку была надпись черными буквами на белом фоне, но было далеко, чтобы можно было прочесть, глядя из окна конторы.
- Вы разглядели водителя?
- Извините, не обратила внимания. Я делала расчеты.
Я поблагодарила ее и повесила трубку. Трудно сказать, пригодится ли информация о грузовике. В районе Трентона, должно быть, сотни грузовиков подходили под это описание.
Морелли выжидающе посмотрел, когда я вернулась к столу.
– Ну?
- Она ничего не нашла, но вспомнила, что видела белый грузовик с черными буквами на двери, который делал несколько вояжей в конце месяца.
- Это сужает поиски.
Рейнжер обглодал ребрышки. Потом посмотрел на часы и откинулся назад.
– Нужно кое с кем повидаться.
Они с Морелли обменялись ритуальным рукопожатием, и Рейнжер нас покинул.
Мы с Морелли какое-то время ели в молчании. Поглощение пищи – одна из тех телесных функций, разделяя которую, мы себя весьма комфортно чувствовали. Когда остатки зелени были употреблены, мы с облегчением вздохнули и просигналили, чтобы принесли счет.
Большой Джим - не пятизвездочное заведение, но после того, как я внесла свою долю, много в моем кошельке не осталось. Вероятно, будет мудрым поступком навестить Конни и посмотреть, нет ли у нее чего-нибудь для поднятия тонуса.
Морелли припарковался на улице, я же предпочла оставить свой дирижабль на общественной стоянке за два квартала по Мапл. Я оставила Морелли на дороге и отправилась вперед, убеждая себя, что машина есть машина. И какое мне дело, если люди увидят, что я вожу «бьюик» выпуска 1953 года? Это всего лишь перевозка, верно? Точно. Именно поэтому я припарковалась на расстоянии четверти мили от подземного гаража.
Я нашла машину и погнала по Гамильтон, мимо Делио Эксон и Перри Сэндимена, и обнаружила парковочное место перед залоговой конторой. Я скосила глаза на угловатый капот детской голубизны и поразмышляла, где эта тачка окончит свои дни. Потом проскользнула вперед, поправила ремень и задела счетчик оплачиваемого времени стоянки автомобилей. Я решила, что это достаточно близко, заглушила двигатель и заперла за собой дверцу.
Конни сидела за столом, выглядя даже более жалко, чем обычно, ее тонкие брови при этом угрожающе опустились, а рот, покрытый кроваво-красной помадой, плотно сжался. Неподшитые папки грудами лежали на шкафах, а на ее столе царил кавардак из отдельных бумаг и пустых чашек из-под кофе.
- Итак, - поинтересовалась я, - как обстоят дела?
- И не спрашивай.
- Наняли кого-нибудь?
- Она приступит завтра. А между тем я не могу найти чертову вещь, потому что все в беспорядке.
- Нужно заставить Винни помогать тебе.
- Винни здесь нет. Винни отправился в Северную Каролину с Мо Барнсом ловить НЯС (Не Явившегося в Суд).
Я забрала стопку папок и стала раскладывать по алфавиту.
– У меня временный затык с Кенни Манкузо. Ничего новенького типа быстрячка- неудачника не появилось?
Она вручила мне несколько бланков, скрепленных вместе.
– Юджин Петрас вчера не явился в суд. Вероятно дома, пьян как сапожник и даже не представляет, какой день сегодня.
Я посмотрела на залоговое соглашение. Юджин Петрас жил в Бурге. Суд был по поводу бытового насилия.
– Я должна знать этого парня?
- Ты можешь знать его жену Китти. В девичестве была Лукач. Думаю, она на два года позже тебя закончила школу.
- Это его первый арест?
Конни потрясла головой.
– За ним тянется длинная история. Настоящая дырка от задницы. Каждый раз, как вливает в себя пару кружек пива, колошматит Китти. Иногда он заходит слишком далеко и укладывает ее в больницу. Иногда она пишет заявления, но со временем отзывает. Полагаю, боится.
- Мило. Какая сумма залога?
- Он стоит около двух тысяч. Домашнее насилие не считают серьезной угрозой.
Я сунула папку под мышку.
– Я вернусь.
Кити и Юджин жили в узком ряду домов на пересечении Бейкер и Роуз напротив старой пуговичной фабрики. Парадная дверь выходила вровень на тротуар без какого-либо признака крыльца или дворика. Занавески были задернуты. Окна на верхнем этаже были темными.
У меня был перцовый баллончик в кармане куртки, который легко можно было достать, а наручники и электрошокер я заткнула за пояс джинсов. Я постучала в дверь и услышала шум борьбы внутри. Потом постучала снова, и мужской голос прокричал что-то бессвязное. Опять какие-то шаркающие звуки, и
