мстителей недоделанных? Я, с высоты своего роста, принялся считать приблизившихся по головам. Они разделились на три группы и замерли, словно понимали, не надо переходить невидимую границу. С другой стороны, в отличие от меня, это были опытные фехтовальщики, которые знали и всей сутью воинов понимали значение дистанции. Семь… двенадцать… восемнадцать… ого! Двадцать четыре!
Я люблю тебя, Асха. Хоть и колотит меня после каждой встречи с тобой, стоит вспомнить твой хвост. Она чудо. Да чтобы приобщиться к беседе, услышать ее голос, увидеть ее - стоит заново начать игру. Но ее хвост… я его в кошмарах видел несколько раз. Ты просто всей человечностью понимаешь: «Это хвост зверя, без жалости, без пощады, просто он обрежет нить твоей жизни одним взмахом этого жуткого хвоста».
Но двадцать четыре мечника на старте - это подарок. Тридцать - это чудо и предупреждение «Выходи из игры, дурачок. Сейчас будет тотальный вал сервера». Двадцать один мечник - норма. Пятнадцать - наказание за хамство, происки админов, издевательство Рандома.
Пора уже и приветствовать воинов. Моих воинов, братьев по оружию, и сестричек по… оружию, а вот по всяким прочим безобразиям вовсе они мне никакие не сестры, а подруги.
- Приветствую вас, воины. Я ваш командир. Валериан, лорд Местер, - клинок меча скользнул из ножен и отсалютовал небу. - Сталь и честь.
«И возмездие павшим» - рявкнули эти головорезы.
Застывший в ступоре, в негативе воспоминаний: как не убегай в родную реальность, смерть цифровых друзей по игре помнишь долго, эти смерти таятся где-то на дне сознания - я вновь переживал значение этого древнего девиза мечников Империи. Двусмысленность значения слов пугала, охлаждала разум. Павшие, это не только погибшие близкие, но и павшие вслед за Ургашем в бездну его создания, извечные враги мира, демоны. И возмездие это не просто месть и ответ злом на зло, это и право взять жизнь за жизнь. Поэтому, мечник улучшается не в «ревнителя веры», а в Виндикатора, мстителя, ведь Vindictа - в переводе с латинского это месть, это слышится в «вендетте», как воздаянии злом за зло.
- Разобрались на три группы, старшие подойдите ко мне, - отдал команду и занялся своими делами.
Протянув правую руку ладонью вверх, представил фигурку коня. Многое в этом мире магия чудотворная может сделать. Но и прямые руки и меч много стоят, жаль, что упертые в магический путь этого не хотят понять. Впрочем, я им не лечащий врач… «чтобы греть солнечный шприц. И иглы лучей опять найдут вашу кровь. Не надо, не плачь. Сиди и смотри, как горлом идет любовь».
Мурлыканье старой песни и встреча с надежным товарищем, что еще надо воину в ночи? Я в жизни не видел коней породы дестриэ. В игре они впечатлили. Хоть и накрутил себе два метра с лишним роста, и все равно смотрел снизу вверх в глаза этого красавца. Достал из сумки хлебец походный и протянул ему:
- Здравствуй, Серый. Мохнатые ножки, ушки на макушке. Извини, брат, соли нет.
Серый наклонил голову, и ловко оприходовал хлебец, после чего слегка толкнул меня лбом в грудь. А на его хитрой морде уже был этот потешный налобник с головой грифона и крылышками. Каково это, почувствовать бережный, аккуратный, чуть не сшибающий с ног, удар «КамАЗа»? На ногах я устоял, но на зад не свалился чудом. Конь фыркнул. И, сделав шаг навстречу, просто положил мне голову на плечо.
- Ладно, Серый, сейчас я разберусь с отрядом. И мы пробежимся по дороге, сначала в одну сторону, а если не повезет, так и в другую. Воды у меня мало. Нюх нужен, к воде надо пробежаться. А в какую сторону я не знаю. Сейчас уточним.
Два мужчины и девушка уже с минуту скромно изображали восторг и почтение рядом.
- Главный вопрос: нам повезло, и в отряде есть местный уроженец? - громко спросил я у всего отряда.
- Хороший вопрос, - согласился один из подошедших.
- Хорошо службу знаете, ребята. И девушки, - поправился, улыбнувшись дамам с мечами. - Молчание - знак отсутствия знатоков местности.
- Сэр Валериан, мы никто не понимаем, как сюда попали. Я с ребятами, вроде бы, чем-то заняты были, ночь ведь на дворе, - объяснилась девушка, слегка смущаясь от этого происшествия.
- Отставить думы о былом. Вы, трое, представьтесь.
- Элина.
- Имени нет. Прозвище - Дуга.
- Райден.
- Отлично, - для начала успокоил своих «потеряшек». - Мы встретились здесь во славу Эльрата. Считайте эту ночь - ночью своего рождения. Под знаком Белой Девы. Нам дарованы новая жизнь и новая судьба. Приступим к походному построению. В три шеренги становись. Старшие, возглавить свои шеренги. Не теснитесь, ладно, отставить шевеление. Смирно, - остановил я излишне инициативных. - В таком порядке с утра двинемся на бой. Будет бой или нет, неизвестно. Наша задача - отбить у врага место для замка. Сейчас главное разберемся с командой «К бою». С утра двинемся по дороге. Напасть могут местные разбойники, хоть это вряд ли. А вот мертвяки и демоны, и орки иже с ними, при встрече от нападения не удержатся. По команде «К бою», во- первых, остановили движение. Оружие и щит к бою приготовили. Твоя шеренга поворот направо, твоя - налево. Обе шеренги один шаг вперед и заняли оборону. Начали ночную тренировку. На месте шагом марш.
***
