На экране радара – один корабль.
Приближающийся.
Джом дотрагивается до него, и на трех экранах появляются данные.
Это яхта типа «Рюни-Тантин Вита-Лайнер». Корабль довольно старый, но роскошный – для самых богатых обитателей Галактики, которых Джом и его друзья называли «принадлежащие к высшим слоям атмосферы», так как на его планете Джунтар богачи жили в парящих в небе особняках, в то время как остальной народ тяжко трудился на фермах и в грязных городах внизу. Яхта помпезных времен Войн клонов.
Она направляется в сторону дворца.
Джом проверяет ее статус, поскольку каким-то образом ей удалось преодолеть блокаду. И действительно – на экране вспыхивает имперский код. Это корабль Империи.
Усмехнувшись, Джом разворачивает пушки. Перейдя на ручное управление, он нацеливает два массивных ствола на судно, которое медленно выходит из-за облаков, ярко блестя в лучах солнца.
– Пока, кораблик, – подмигивает ему Джом.
Он нажимает на оба спусковых крючка.
Ничего не происходит.
Щелк, щелк, щелк.
Ничего.
– Проклятье! – ревет он. Похоже, швырнув офицера на пульт, он что-то в нем повредил.
Джом смотрит, как яхта неспешно приближается ко дворцу, словно звездный кит в открытом океане. Нет, только не это. Нужно что-то делать, и немедленно, потому что корабль необходимо уничтожить во что бы то ни стало.
Глава тридцать третья
План весьма прост.
Они находят дорогу ко входу во дворец сатрапа. Его легко отличить – он перекрыт не какой-то безвкусной грудой каменных обломков, но изящными кроваво-красными кирпичами с вставками из люкрита – полудрагоценного камня, который блестит и сверкает, когда на него попадает свет. Поверх кирпичей – витиеватая надпись: ПРОХОД ЗАКРЫТ ИМЕНЕМ САТРАПИИ МИРРЫ, АКИВА.
Потом они сворачивают за угол и ждут там.
Офицеры наверняка пройдут здесь – скорее всего, вместе с группой следующих за ними штурмовиков или дворцовой стражи. И тут их всех будет ждать сюрприз.
Норра вовсе не уверена в успехе плана. Присев за кучей покрытых мхом камней, она наклоняется к Джеc:
– Ты точно думаешь, что все получится?
– Нет, – отвечает охотница за головами. – Не точно. Но это лучший наш шанс.
– Вдруг нам не удастся прикончить всех?
– Что касается меня, то я верю в свои способности. И в программу дроида тоже. Так что все будет в порядке.
– Как ты? Нормально? – спрашивает Норра у Тем-мина.
Он кивает, но она чувствует – что-то его беспокоит. Сколь бы самоуверенным он ни пытался казаться, кривая усмешка на лице выглядит фальшивой. Будучи его матерью, Норра прекрасно это видит. Что-то явно гложет сына изнутри.
Возможно, он чего-то боится.
Но чего именно? Обычно он смел до безрассудства. Похоже, дело в чем-то другом.
Впрочем, выяснять это сейчас нет времени.
Услышав какой-то звук, она подносит палец ко рту и одними губами произносит: «Идут».
С каждым мгновением ее охватывает все большее замешательство и ужас – звуки доносятся вовсе не со стороны перекрытого входа, а откуда-то сзади.
Земля едва заметно содрогается от шагов. Те все ближе и ближе.
– Уугтины, – предполагает Джеc, загоняя обойму в винтовку.
– Нет, – возражает Норра. – Я знаю этот звук. – Ее ушей достигает отнюдь не беспорядочный стук ног уродливых тварей, смешанный с царапаньем металла о металл и диким воем, а размеренные шаги. Лязг брони, а вовсе не переделанных конечностей дроидов. – Это штурмовики!
