– Да, мертв.
Синджир закрывает глаза и произносит короткую, ничего не значащую молитву за упокой души восторженного олуха. Как там его звали? «Оргадоми, Орлагуммо, Орги-Борги, кем бы ты ни был, ты не заслужил такой участи».
– А ты как тут оказалась? – спрашивает он.
Охотница игнорирует его вопрос, глядя куда-то в сторону.
Проследив за ее взглядом, Синджир видит, как охранник вместе со своей тварью на поводке исчезают в туннеле.
– Я намерена отсюда выбраться, – говорит она.
– Ну что ж, рад за тебя. А мне можно с тобой?
Она поднимает руку и возится у себя на голове. Пальцы ее скользят вдоль образующих подобие короны шипастых рогов. Поморщившись, она с громким треском ломает один из них.
– Больно, наверное? – замечает Синджир.
– Вовсе нет. Он не настоящий.
Она извлекает из рога нечто металлическое, похожее на ключ, и начинает ковыряться в замке.
Отмычка.
Хитро.
– Можешь пойти со мной, если от тебя будет польза, – бросает она.
– От меня очень много пользы. Я в самом деле крайне полезный повстанец.
Замок щелкает, и дверь клетки открывается.
– Пока этому не было никаких подтверждений.
Она выпрыгивает из клетки спиной вперед, хватаясь Руками за край. Клетка раскачивается туда-сюда. Девушка тоже раскачивается, после чего выгибает спину так, что Синджиру кажется, будто ее позвоночник сейчас сломается, словно сосулька. Ноги ее взмывают ввысь, смыкаясь вокруг верха клетки, после чего она отпускает руки и, взмахнув ими, взлетает вверх.
– Да ты настоящий акробат, – замечает он.
– А от тебя, похоже, никакой пользы. Сочувствую.
Она быстро взбирается по цепи над клеткой, исчезая в пустоте. Нет, только не это! Она – его единственный шанс! Он же сам оказался в клетке потому, что пытался ее спасти!
– Погоди! – кричит он. – Я не повстанец! Я имперец! Бывший офицер службы безопасности Империи! Я украл одежду повстанца на Эндоре! И его… – но она уже исчезла, даже ее клетка перестала раскачиваться, – документы.
«А также его жизнь, его корабль и, похоже, его моральный облик».
Ну вот и все.
Синджир громко стонет. К горлу снова подступает тошнота.
Но тут его клетка вздрагивает.
И на уровне его лица появляется перевернутая женская физиономия.
– Офицер службы безопасности? – Она хмуро смотрит на него. – Ты становишься интересен. И полезен. – Охотница за головами показывает отмычку. – Ты должен помочь мне поймать мою добычу. Если согласен – я открываю дверь. Если нет – Сурат, скорее всего, продаст тебя Империи, а они, я слышала, не очень любят дезертиров. Раньше тебя, возможно, отдали бы под трибунал, но теперь просто пристрелят на улице, словно ничтожную дворняжку.
– Согласен – если потом ты поможешь мне убраться с этой планеты.
Она на мгновение задумывается.
– Договорились. – Она начинает возиться с замком. – Меня зовут Джес Эмари.
– Синджир Рат-Велус.
– Приятно познакомиться. Решишь обмануть – кишки выпущу.
– Запомню.
Дверь с щелчком открывается, и Джес протягивает ему руку.
– Пошли.
Тумата Ри, или просто Тумс, бродит по лавке мальчишки. Остальные ушли – как только объявился сам мальчишка, все поиски тут же прекратились. Сурат сказал, что всю нужную информацию они и так добудут из парня, каким бы крутым тот себя ни считал. Все равно салага расколется и расскажет, как попасть в подвал этого заведения. И тогда они смогут забрать добычу Сурата и прочее добро, какое найдут.
