За эти сутки бездействия у землянина сложился план дальнейших действий, и первым пунктом этого плана шла безопасность его отлета: специалист помнил о гравитационном оружии валлингов, которое они успешно применяли против хаманских эскадр. Поэтому желания попасть под его удар, когда его курьер начнет набирать ускорение, у него не было. Хоть полученные знания и сам центральный кристалл утверждали, что время набора скорости для прыжка не более двенадцати минут, в такие сроки ему не верилось, так как военные корабли Содружества малого класса не перекрывали планку в сорок минут. Вот о седьмом поколении он ничего сказать не мог, но однозначно, что там разница с шестым незначительна и цифра в двенадцать минут казалось ему недостижимой.
Поэтому занялся тем, что уже научился делать лучше всего: ломать и взрывать. Привычно скользнув в свое вторичное зрение, получил схему источников энергии и силовых линий, соединяющих их и потребителей этой энергии: эмиттеры щитов, эффекторы и преобразователи гравитационных пушек — следовало обезопасить свой отлет с борта крепости. На этот раз он превзошел сам себя: увеличенные возможности резерва позволили псионику развернуться по полной — за неполный четвертак минут он умертвил несколько близлежащих к нему энергоузлов и связанных с ними оборонно- наступательных точек на поверхности крепости. Чтобы не дать коротышкам принять какое-то адекватное действие против него, переключился на управление курьером и его гравитационной пушкой.
Первым кандидатом на испытание выбрал створки стартовой ячейки — хоть они были и очень близко, но выходить наружу и искать другой способ открыть их ему не хотелось — мало ли, вдруг сейчас сюда тысячами повалят обозленные зеленоголовые аборигены. Система наведения устройства была проста: когда над ним сформировался купол защитного щита, прямо на него транслировалась картинка всей передней полусферы, которую принимали внешние датчики корабля. Захват (или прицел — неважно) пушки был окрашен в желтый цвет — он знал, что это означает самое слабое воздействие на объект и были еще два режима наведения на цель. Красный — эффективность 50 % и голубой -100 % эффективность, текущий желтый цвет прицела означал пределы от 10 % до 25 % от максимума установки.
— Должно хватить — подумал наш герой — мне так кажется… Арес, взлет, готовность к выходу в открытый космос.
— Принято, пилот.
В этот момент метка захвата цели совместилась со створками, и специалист скомандовал огонь. Результат порадовал: за несколько секунд лепестковые створки ячейки смялись в небольшой кусок материалов и вылетели в космос под воздействием истекающей из ячейки атмосферы — пилот увидел перед собой черноту пространства и блеск далеких звезд. Курьер стал медленно выбираться из шахты ячейки, постепенно наращивая скорость.
— Ориентируйся и разгоняйся, вон к нам уже гости летят и их слишком много для нас одних — констатировал пилот, наблюдая обстановку вокруг дисколета — курьер некоторое время ускорялся прямолинейно, удаляясь от туши летающей крепости валлингов. Затем, видимо древний кристалл определил свое положение в пространстве и вектор разгона — изображение на куполе поплыло в сторону.
— Ориентация закончена, хозяин. Два варианта прыжка по указанным координатам: прямой прыжок до системы Фопрасс — 18-КХ-133Б по классификации Содружества — более длительное время нахождения в гипертоннеле, ориентировочно, восемнадцать суток. Второй вариант — семь коротких прыжков по промежуточным системам — меньшая длительность, ориентировочно девять суток с учетом времени на промежуточные разгоны и ориентацию в пространстве. Выбор пилота?
— Второй вариант — чем быстрее, тем лучше,… хотя первый вариант очень хорош — длинный прыжок в полной безопасности — как современные большие корабли. И давай убираемся отсюда — какие-то они слишком резвые и их все больше и дольше…
— Принято, шеф, начинаю разгон.
Макс помнил из выученных баз, что это быстрый кораблик, но феноменальная скорость разгона его приятно изумила, и хоть принцип действия двигательной системы ему по прежнему был непонятен, но результат порадовал — несколько десятков круглых кораблей валлингов как-то рывком отдалились и пропали из вида. Технолог слышал только нарастающий гул — за бешеную скорость разгона пилот платил потерей комфорта и тишины на время разгона.
— Загрузка преобразователей 22 %, прыжковый контур в желтой зоне — кристалл докладывал хозяину ход разгона.
А сам пилот в это время обратил все свое внимание на скачкообразно увеличивающиеся цифры прироста скорости — от осознания величины ускорения он изумленно моргал глазами, не веря своим глазам.
— Это невозможно… этого не может быть — шептал он, не отрывая взгляда от цифр, меняющих друг друга с неопределяемой скоростью — мне все это кажется…
— Загрузка преобразователей 100 %, прыжковый контур в желтой зоне,… прыжок — торжественно сообщил Арес — время разгона составило одиннадцать минут и двадцать две секунды. Следующая точка выхода в пространство — система 33-КХ-101А, время нахождения в гипертоннеле двадцать семь часов, какие будут указания у шефа?
Шеф приходил в себя от последнего представления, его впечатлила не только скорость — сам принцип выхода в гипер отличался от привычного: корабль не формировал вокруг себя радужный кокон, как в технике Содружества, не открывалось зеркало гипертоннеля, куда он обычно потом нырял, как в омут. Момент перехода ознаменовался яркой вспышкой, а вместо защитного пузыря, обшивка дисколета испускала в разные стороны фонтаны ярких брызг- искр, которые вызывали у пилота аналогию с горящим бенгальским огнем.
