— Уничтожено два легких крейсера, остальные взяты на абордаж и уже поменяли хозяев и идентификаторы.
— Ищите эту сволочь, этого говнюка, а как найдете, дайте мне знать — не убивать, сначала поговорим.
— Что-то я сомневаюсь, что… — попытался усомниться в возможности поимки шахтера один из присутствующих на заседании.
— А ты не сомневайся, а работай! — посмотрел на сомневающегося гуманоида глава картеля — на сегодня все.
Следующие две недели прошли для Найла Фосса и картеля гораздо хуже, чем предыдущие: казалось, что против них воюют все — взрывы, захваты объектов легального и полулегального бизнеса, пропажи грузов и уничтожение членов организации перешли на новый уровень. В какой-то момент, читая очередную сводку о потерях, Фоссу пришла мысль, что этот Шнитке совсем обезумел — вооруженный консенсус превратился в зачистку, причем одностороннюю. Идею слетать в эту Лайну он даже не рассматривал — корпорация проходила регистрацию рядом, в Хамане — где-то там сидел и сам Шнитке, управляя своими наемниками, которые отрабатывали сейчас на его организации свои кредиты.
Глава картеля уже неделю не покидал своего логова — штаб-квартира картеля находилась на планете, в столице местного государства, окружив себя только самыми надежными и ценными людьми. Парк, посреди которого стоял дом, патрулировали двойки дроидов с погонщиками — хоть применение тяжелого вооружения на планете было строго ограничено государством, Найл, тем не менее, считал, что лучше сегодня заплатить штраф этому государству, чем завтра стать трупом законопослушного гражданина. Тем более что о начавшемся вооруженном конфликте двух юридических лиц знали в службе безопасности и армии: в случае чего, они даже не пошевелятся — все по законам Содружества, ипать их туда и сюда. День, когда ему сообщили о приятных новостях, наступил на шестнадцатые сутки с момента памятного совещания.
— Шеф, наши люди нашли этого Шнитке — два часа назад он выскочил из гипера и запарковал свой кораблик на палубе станции «Ласс-С03». Отмечают, что турист прибыл на нестандартном судне, не поддающемуся опознанию, но контроль он прошел легко — скорее всего, какой-то бриларский прототип…
— Да наплевать на его корабль, хоть на буксире — отозвался порядком издерганный шеф — где он сейчас?
— Наведался в филиал какой-то хаманской детективной конторы, пробыл там недолго — всего часа полтора, потом пошел в ресторан.
— Мать вашу, тупицы — вы будете ждать, пока он нажрется, а потом перетрахает местных девок? Идиоты — взять его и доставить ко мне! — Найл уже не сдерживался, брызгая слюной и испуская вокруг себя злобу и гнев.
Операция по поимке источника всех бед провалилась, о чем было доложено боссу спустя час.
— Объект заметил преследование и смог оторваться — к сожалению, у нас сейчас нет профессиональных ищеек в системе — сбросил хвост в развлекательном центре станции, и, по-видимому, успешно добрался до своего корабля, так как сразу же разогнался и прыгнул в сторону Хамана. Также отмечается феноменальное ускорение, которое он развил перед прыжком — прототип, однозначно…
— Отправить три отряда,… нет — четыре, всех, кто есть сейчас в системе, и умеет искать — отдавал распоряжения шеф, выводя на голопанель схему сектора в направлении конгломерата. Вот сюда, сюда и еще в эти две точки — кто-то достанет этого копателя в любом случае. И постарайтесь не подпортить шкурку, то есть этот корабль, раз все так твердят о нем вокруг: прототип, прототип…
В течение часа систему покинуло все имеющееся летающее воинство картеля — все хотели получить премию, обещанную самим главой, а Найл со своими приближенными немного успокоился и стал ждать хороших новостей. Новости прошли через сутки — немного не такие, как ожидалось и гораздо раньше предполагаемого времени,… но, тем не менее, это были новости, которые удивили всех засевших на базе картеля.
Первым удивился один из патрульных охранников-погонщиков, когда совсем рядом, перескочив невысокую ограду парка, спрыгнула фигура в неопознанном скафе темно-синего цвета с мелкими светящимися полосками, больше напомнивший ему выходной костюм. То, что у костюма был полноценный закрытый непрозрачный шлем и сзади виднелись рукоятки архаичного холодного оружия, не обеспокоило расслабленного бойца — на этот особняк нападать было мало желающих. Охранник услышал какую-то фразу, которую прокричал незнакомец, но не понял ее — язык был ему не известен. Этому факту он уже не успел удивиться, получив в голову заряд плазмы из плечевой пушки вторженца — ходить с закрытым забралом по планете в такой приятный вечер было кощунством для бойца. Дроиды были лишены сентиментальности, и, потеряв сигнал от погонщика, атаковали незнакомца — правда, без успеха — лазерные импульсы были приняты фигурой в скафе на мечи, которые он успел выхватить сразу, как только сработала его турель. Потом два боевых агрегата получили серию ударов по корпусам, разваливших их на несколько дергающихся частей.
Вторым удивился парный патруль из двух бойцов и двух дроидов, шедших навстречу первому одиночному патрульному, когда нейросети сообщили своим носителям о пропаже сигнала из центра охраны особняка. В таком случае общение между населением этой дачи происходило через планетарную сеть, и координировать свои действия между собой они не могли — командная сеть пропала. Потом бойцов удивило поведение дроидов — те вдруг пропали из нейроинтерфейса, когда из их корпусов повалил дым — их металлические напарники внезапно поломались. А затем из густых кустов местного красивого растения выскочил незнакомец с мечами и, выкрикнув непонятную фразу на таком же непонятном языке, бросился на них. Один охранник застыл от изумления: такой наглости он не ожидал — секундная заминка стоила ему головы в буквальном смысле слова. Архаичное оружие перерубило шейный отдел скафа вместе с шеей бойца за один удар. Напарник не растерялся, в отличие от своего уже мертвого коллеги, и выпустил в быстро приближающуюся фигуру полмагазина своего ручного игломета. Фигура покачнулась от кинетического удара, и быстро что-то сделала с клинками. В полном удивлении еще живой боец наблюдал, как его оружие бессильно пытается добраться до тела агрессора, но этому препятствует неизвестно откуда взявшийся энергетический щит,
