но все же, все же. Сейчас у наемника была почти сотня бойцов разного профиля, включая погонщиков-ботоводов и специалистов по интеллектуальным системам — искеров. От безделья все рвались в бой, особенно когда услышали, что рейд планируется к рабовладельцам — этих серых гуманоидов в Бриларе не любили конкретно. Пилоты оказались не у дел: технолог не хотел рисковать людьми, хватало и дронов «Скорчез-2х» для такой операции, поэтому все специалисты по пустотным боям оставались в системе — тот тяжелый носитель, взятый в столкновении с «Зальт-ИИ» так и остался без изменений, чтобы летный персонал не терял навыков и имел постоянную практику полетов.
Инженерам была поставлена задача, в первую очередь заниматься нуждами Абсолюта. В свете того, что вскоре могло быть серьезное пополнение населения естественным путем, так еще и ожидался транспорт с переселенцами из Хамана: следовало подготовить большое количество домов для колонистов. К счастью, кроме Неша и Ронэ, которые были специалистами по космическим верфям, среди колонистов оказалось много технических специалистов с хорошей практикой и уровнем изученных баз по планетарным вопросам — проблем здесь тоже не ожидалось. За день до отбытия в систему влетел транспорт с переселенцами из конгломерата — Хаман сагитировал присоединиться к освоению нового мира четыре тысячи людей. Специалист сразу же включил корабль в состав рейдовой группы: это была модель пятого поколения, но состояние было вполне приличным.
Людей сразу же распределили между пятью станциями и Абсолютом — там стройка шла ударными темпами, все же оборудование брали новое, а производительность дроидов-строителей поражала даже Макса: дома вырастали за пару недель с нуля. Глава корпорации прикинул, что сейчас колония Абсоло насчитывала почти семь тысяч людей — мелочь для материка, не говоря обо всей планете — тут места хватит на пару миллиардов разумных. На следующий день эскадра корпорации «М.Ш.Тех» покинула свою систему, оставив на дежурстве все пять станций, носитель с наемниками-пилотами и двадцать кораблей-колоний с новыми пилотами-наставниками. А сама рейдовая группа насчитывала более трехсот вымпелов — грозная сила, которой мало кто может что-то противопоставить.
Глава 10
Инна сидела в медицинской секции фабрики «Гурто-с-38мк» и смотрела грустно в потолок: ей хотелось умереть от отчаяния. А поводом для такого состояния стал последний разговор персонала станции с их хозяином — капитаном пиратского клана Дро Гобором, который состоялся пару недель назад. Ход времени с того момента перестал тревожить ее и всех остальных обитателей этого сооружения, висевшего посреди пустоты в неизвестной им системе. С тех пор, как их выкрали с Земли и привезли работать на этого рабовладельца, прошло уже двенадцать лет — целых двенадцать лет ежедневного и однообразного существования, потому что жизнью это назвать было сложно. В тот день, когда клан опять появился в системе за очередной порцией концентрата, который ему готовили земляне, группа шахтеров обратилась к Дро с вопросом, когда им дадут обещанную свободу и гражданство, и снимут ошейники. Ведь с той поры уже прошло двенадцать лет, а когда их сюда «поселили», то пообещали через десять — максимум двенадцать лет дать свободу выбора.
Серый рабовладелец сначала запнулся на секунду, а потом попросил предоставить запись под протокол, где он такое обещал. На замечание, что они не знают, что это такое, но подтвердить его слова могут все работающие на фабрике, этот тип рассмеялся вместе с несколькими своими бойцами, а когда веселье отпустило его, то сказал, что раз нет протокола, то нет и никаких обещаний. Когда до измученных годами монотонной изнурительной работы людей дошел смысл сказанного, и что все это время их использовали, а надежда на свободу внезапно лопнула, как мыльный пузырь, толпа попыталась по- простому решить проблему, набив серым морду. Но сильный удар в ошейнике повалил всех на пол, когда люди пришли в себя, этот тип снова нагло рассмеялся им в лицо и сказал, что здесь они все и останутся, пока не умрут. Но даже если и умрут, то он всегда найдет им замену, так как слетать снова к той планете, где он их всех наловил, ему не составит труда.
Потом снова последовал шоковый удар, а когда все пришли в себя во второй раз, клановый транспорт уже разгонялся, увозя в своих трюмах очередную порцию концентрата. Положение еще осложнялось тем, что после пропажи того Макса, который был с ними с самого начала их рабства здесь, теперь технологом был наемный специалист из соседней системы — тоже серый, но без ошейника. Этот тип смотрел на всех землян, как на дерьмо, практиковал «уроки» шоковой терапии, как он называл внезапные удары из ошейников во время приема пищи — его, очевидно, забавляла картина, когда человек падая на пол в судорогах, опрокидывал на себя поднос с едой. Насиловал по очереди женщин — их на фабрике было около сотни, почти половина всего состава, ходил в устрашающего вида скафе с оружием, и никого не боялся. В общем, все эти годы людей поддерживала лишь та надежда на обещанную свободу, которую они уже отработали, но этот разговор с Дро убил последнюю ее искру. За последующие несколько дней некоторые от отчаяния покончили жизнь самоубийством: вышли в космос и там умерли, когда комбинезоны исчерпали свои слабые защитные возможности.
Потом за пару дней пропало почти два десятка шахтеров вместе со своими корабликами — скорее всего, тоже где-то погибли в астероидах — много ли для этого надо. Люди перестали работать, и даже удары ошейников их больше не могли заставить выйти на работу — Инна уже несколько раз вытаскивала, практически с того света своих подопечных. Выходя из капсул живыми и здоровыми, они все спрашивали у нее одно: «Зачем, Инна?» Ее партнер по каюте Павел тоже был на грани: каждый день она со страхом ждала, что он больше не придет в каюту или его принесут к ней полуживого на лечение. Угрозы
