- И чего же хочет эта тварь?
- А вот это уже не важно...
- Мы так не договаривались!
- Она для тебя не угроза...
- Да что ты! Эта стерва, как красная шапочка свободно разгуливает по моим землям, вот только вместо пирожков у нее в корзинке атомная бомба! А я, да что я... пожалуй, пойду, вздремну немного! Это же так, ерунда!
- Пока я не могу сообщить тебе большего, но уверяю тебя, нет причин для беспокойства! Просто дождись моего сигнала.
Татум восседал на резном тяжелом каменном троне. Он внимательно смотрел на стоявших перед ним высоких фигур в черных накидках.
- Я хочу говорить с главными из вас!
- Мы слушаем тебя, Повелитель! - Отозвался Кайла.
- Выйди вперед и покажи свое лицо!
Было видно, что присутствующие заметно нервничают - страх, словно отражался от стен небесной пещеры и рассеивался гулом в каждом ее уголке.
Кайла повиновался и, скинув капюшон, показал худое с глубокими впалыми глазницами лицо.
- Мы рады, что силы вновь вернулись к Вам, Повелитель.
- Радость так и плещет! - Без улыбки произнес Татум.
Кайла молча ждал его указаний.
Верховный, сжал кулаки, и фигуры в одно мгновение с громким вздохом покорно упали на колени. Жрецам стало понятно, что как прежде сопротивляться воле своего господина они просто не в силах, и с трепетом в сердцах они опустили свои взоры.
Татум спустился по массивным ступеням к собравшимся и, подойдя к одной из сгорбленных фигур, лишь прикосновением превратил ее в пепел. Пещера снова огласилась гулом полным трепета и невнятным роптанием трясущихся от страха жрецов, а Верховный уже приблизился к следующей жертве.
- Повелитель, позвольте объяснить Вам...
- Что? - Прервал Татум взмолившегося Кайла. - Что ты собрался мне объяснять?
- Все это время мы заботились о Вас как могли, так за что вы караете нас?
- У вас странное представление о том как нужно заботиться о ком-либо. Скажи, сколько лет я провел в колодце?
По спине у Кайла пробежал холодок.
- Такова доля Верховных. - Еле слышно произнес жрец.
- И почему я должен расплачиваться за то, кем совсем не хотел стать?
Татум наступил на плащ преклоненного Кайла.
- Ваш гнев понятен, мой Повелитель, но уничтожив нас всех, вы только приблизите гибель нашей вселенной... Кто будет заботиться и следить за течением энергии в мирах? - Он поднял к верху испуганные глаза. - Все рухнет, мой Повелитель, превратиться в прах.
- Я нужен вам, не так ли?
- Вы необходимы вселенной.
- Я полностью осознаю, что в любой момент могу раздавать вас как тараканов одним движением руки.
В пещере повисла тишина.
- Но я так же понимаю, что лишусь своего могущества, стоит мне только покинуть небеса.
Кайла медленно поднял голову.
- Предлагаю сделку.
- Все, что пожелаешь, мой Повелитель!
- Я останусь.
Жрецы загудели как огромный улей, никто не ожидал такого поворота событий.
- Я позволю использовать меня как шестеренку в механизме работы этого чертового мироздания, а взамен попрошу лишь одно. Я всегда буду в сознании, никто из вас не посмеет вновь погрузить меня в сон.
- Но, Повелитель, это необходимо для Вашего же блага...
- Я сказал, никто и никогда!
- Вы не понимаете, боль подобной силы, что Вам придется испытать может помутнить Ваш разум. - Пролепетал Рино.
- Поверь мне, я умею терпеть! - Отрезал Татум. - И в любое время, слышите, в любое время я смогу покидать пределы небес Верховным!
