Три высокие темные фигуры остановились во дворе этого дома, но, поняв, что беглецов им уже не найти, по крайней мере в этом мире точно, они, не издавая ни звука, тоже исчезли.
И, конечно же, никто этого не заметил? Люди просто бежали домой, укрываясь под зонтом от дождя, и даже не думая смотреть на небо. Глупые, глупые люди...
*14
- Мы уже трижды обошли лес. Здесь ничего нет. - Грин остановился позади Наты.
- Но за каким-то лешим он понадобился Лиаму.
- Лиам фанатик. Может у него какие-то личные мотивы. Темнеет, пора возвращаться.
- Ни ты, ни я темноты не боимся.
- Что ты задумала?
- Хочу посмотреть на все по-другому, - она прикусила краешек губы, - по-своему.
Они находились в центре владений Локвудов, некогда довольно состоятельной и известной семьи. Но, как мы все знаем, время способно стереть даже самые яркие и громкие имена, со временем забываются практически все истории, имевшие место когда-либо быть во вселенной. Так получилось и сейчас. Никто уже не помнил и не знал Локвудов, остался только лес с довольно редкой растительностью и мелководное озеро, все поросшее тиной.
Грин сидел, оперевшись спиной о старую ель, и наблюдал как ведьма доставала из своей, не понятно откуда взявшейся, сумки свечи, перья, горсть белых камней и несколько маленьких бутылочек с чем-то сыпучим внутри.
- А тебе идет колдовать. Ты становишься чертовски привлекательной в этот момент.
- Во-первых, я не колдую. Во-вторых, черти с тобой не согласились бы, и, в-третьих, - она повернулась к нему, - не сейчас Грин.
Ведьма разложила камни по периметру начерченного ею четырехугольника, поставила на них свечи и зажгла их одним щелчком пальцев.
- Всегда нравился этот фокус.
- Замолчи! Ты мне мешаешь.
- Надеюсь, это поможет. - Он поднялся на ноги. - Пойду, прогуляюсь к озеру.
Она кивнула ему в ответ и молча продолжила создавать алтарь поиска.
Прошло около часа. Наступила ночь и Грин, все это время издали наблюдавший за ведьмой, понял, что она полностью поглощена процессом обнаружения чего-то мистического и лишь ей одной понятного.
Ната сидела, скрестив ноги, и вонзив пальцы рук в землю. Она не слышно шевелила губами и нервно вздергивала головой, словно пытаясь убрать с лица мешавшие ей волосы. Глаза ее были закрыты.
Свечи почти догорели, воск плавился и стекал на камни, и, вдруг, огонь четко осветил лицо ведьмы. Она оказалась в центре внезапно вспыхнувшего огненного круга. Ната поднесла руки к огню и медленно встала. Грин не мог больше смотреть на ее лицо и отвернулся. Перед ним уже была не милая длинноволосая девушка, а истинная ведьма.
Она казалась выше, чем была всегда, волосы были чернее и вместо волнистых локонов превратились в копну жестких и запутанных кудрей. Ее кожа стала бледной как китайский фарфор, и все тело покрывали синие змейки выступающих вен.
Ведьма открыла глаза... В лесу исчезли все звуки. Грин словно погрузился в вакуум, но все же заставил себя посмотреть на Нату. Она медленно и уверенно поворачивалась вокруг себя. При этом ее взгляд, будто отделился от нее: на обездвиженном лице глаза, не моргая, не находили себе покоя. Казалось, что ведьма трогает взглядом все, что попадается ей на пути, заглядывает под каждое дерево, под каждый камень леса, под каждую травинку, проросшую из земли. Эти глаза без устали что-то искали, но ничего не могли найти и от этого сверипели.
Наконец ведьма сделала полный круг и встретилась взглядом с Грином. Она смотрела не на него. Склонив голову на бок, ведьма проникала в Грина, в его душу, в его волчью суть. Он не мог этому сопротивляться, пытался, но не мог.
Словно насытившись, она удовлетворенно ухмыльнулась и закрыла глаза. В уши оборотня ударили звуки окружающей природы, и он облегченно вздохнул. Ната постепенно приходила в себя и становилась прежней.
- Обязательно было делать это со мной? - Разозлился Грин.
- Я ничего не обнаружила, понимаешь, совсем ничего. Мне нужно было проверить, работает ли моя техника.
- Именно на мне?
- Здесь больше никого нет. И, судя по тому, что ты зол, я все сделала правильно.
- Правильно? Ты копошилась во мне как хирург со скальпелем в поисках аппендикса.
