– Вы правы, ваше сиятельство. Я хочу уйти от неприятного решения. Мне все равно кто будет архиепископом и я бы с большим удовольствием поддержал вашего человека. Но есть причины по которым я этого не делаю.
– И каковы же они, барон?
– Я маг, ваше сиятельство. И все мои люди маги.
– Это всем известно, барон.
– А еще всем известно, что мы из Валерии, ваше сиятельство.
– Мур подери! Проклятие! – женщина вскочила, но тут же села, – Как же я упустила этот момент? Всесветлый, ну почему я не учла это?
Напряженные отношения магов и священников ни для кого не были секретом. А еще все знали об очень особых взаимоотношениях королевства Валерия и Престола Наместника Демура и том как валерианские маги назначают на должности светлых отцов.
– Вам надо как можно быстрее поддержать моего человека! – герцогиня закончила свои причитания безапелляционным заявлением и теперь настала череда вампира удивляться.
– Но зачем?
– Это почти гарантировано уберет две кандидатуры из списка. Епископ Каса не посмеет пойти против валерианского магистра, ведь он тряпка, потому и не хочу видеть его архиепископом. Да и все поддерживающие его сразу перейдут на вашу сторону. И конечно же отвалиться этот южный епископ, которого продвигают нам извне. Он тоже не дурак и на смерть не пойдет. Останется лишь марионетка этих ублюдков, епископ Бреф, но и то больше для вида. Наконец эта эпопея с архиепископством будет завершена!
– А бароны не рискнут поднять мятеж из-за этого? – осторожно спросил Александр.
– Нет. Залон взят и армия герцогства здесь. Король лишь недавно покинул Кас, да и не допустит никто, чтобы у нас сейчас шли бои, ведь северные рудники надо обустраивать. Я уверена, что никто в здравом уме не рискнет сейчас выступить против меня и сына. Плюс вы имеете репутацию смертельного соперника. Не устранив вас, ни один барон не посмеет выступить против воли герцога Каса.
– Хорошо. Как вам будет угодно, ваше сиятельство. Я официально поддержу вашего человека на пост архиепископа, – обреченно выдавил из себя вампир, забыв даже что планировал сначала стребовать за подобную услугу очень и очень не мало.
– Отлично. Только не дарите ему никаких колец, – герцогиня засмеялась над своей шуткой.
Подарок сделанный вампирами принцессе, а ныне уже герцогине Кас, быстро стал притчей во языцех[55]. Дурнушка, в мгновение ока ставшая красавицей, не могла остаться без внимания общественности. И конечно многочисленных слухов, правды среди которых уже давно не было. Конечно вдовствующая герцогиня знала все подробности произошедшего из первых рук – от своей невестки, но это не мешало ей тоже участвовать в распространении слухов и сплетен, возникших вокруг подарка и придумывать версии одна фантастичней другой. В конечном итоге каждый развлекается как умеет и может.
– А скажите, барон. Ваша внешность… Она результат такого же «колечка»?
– А вы мне поверите, ваше сиятельство? – Александр даже не подумал язвить или обижаться на вопрос, ведь глаза герцогини были абсолютно серьезны.
Герцогиня задумалась.
– Наверное все зависит от того каков будет ответ.
– Я не менял свою внешность, – твердо произнес вампир.
– В это сложно поверить, барон. Глядя на вас понимаешь, что слуги Демура действительно иногда ходят по земле среди нас, да и легенды о служащих Создателю ангелах, уже не кажутся легендами. Наверное в жизни вам все давалось легко?
– Моя внешность скорее мешает мне жить, чем помогает, ваше сиятельство. И если бы не некоторые очевидные плюсы даруемые ей, то честно признаюсь давно бы исправил ее, на что-то более обыденное.
– Поразительно! Обладать таким сокровищем и так бездарно им пользоваться. Маги такие… маги. Все у вас не как у людей, – герцогиня покачала головой.
– Слишком красивая внешность это не сокровище, а…
– Я сейчас не о внешности говорю, Алекс. Всесветлый с ней, с вашей красотой, и тем как много девиц благодаря ей вы укладываете в постель. Или как еще вы там пользуетесь своей внешностью? – женщина махнула рукой, – А впрочем не важно это! Я говорю о магии с помощью которой вы делаете людей красивыми!
Александру вдруг захотелось завыть от ощущения собственной дурости. Сделать подарок одной женщине, превратив ее в красавицу, и не сделать такого подарка той кто с ней рядом… Слишком глупая ошибка.
– Ваше сиятельство! На самом деле эта магия очень проста и требует лишь небольших знаний и практики, – попытался исправить ситуацию вампир, принизив значение подарка, – При необходимости можно делать сотни коррекций внешности в день… Вот только к чему это тем, кто как например вы, одарен природной красотой? Да и вмешиваться в божественный замысел лишний раз не стоит.
