– Хорошо. В чем-то вы правы, барон. Так о каком козыре вы говорили?
Вампир молча указал на Марту, весь разговор старавшуюся не привлекать к себе внимания.
– Я не понимаю вас, Алекс.
– Марта Тап, очень сильная магесса. Почти магистр, ну или очень скоро им станет. В герцогстве сейчас нет Верховного мага, и пусть Марта слишком молода, я уверен она справится, – казалось магесса превратилась в камень, осознавая что именно говорит Блад и что он готовит ей в качестве будущего.
– Я не вижу здесь козырей. Сильных магов, готовых служить Касам найдется не мало и все они будут опытнее и мудрее.
– А будет ли у них клятва крови мне?
– Что? Так…
– Марта Тап прошла ритуал и не может ослушаться меня. Герцогство получит Верховного мага полностью лояльного своему правителю, ваше сиятельство.
– А вы получите еще один рычаг воздействия на нас.
– Не без этого, ваше сиятельство. Но согласитесь, я предлагаю очень много. Ведь клятва крови обязывает и меня заботится о Марте.
– Я понимаю, настолько это щедрый жест с вашей стороны, барон.
– Позвольте сделать этот жест еще щедрее. Вскоре сюда прибудет отряд паладинов, также принесших мне клятву. Я передам их под командование Марты. Вместе они смогут обеспечить охрану герцога и конечно никогда не предадут.
– Пока это будет выгодно вам, барон, – вставила слово герцогиня.
– Если предать решу я, то вы об этом никогда не узнаете, ваше сиятельство. Думаю последние примеры наглядно показали, что бывает с теми, кто переходит мне дорогу.
– Демонстрации были более чем впечатляющими, Алекс. Они хоть просыпались перед смертью? – неожиданно поинтересовалась женщина.
– Некоторые, да.
– Значит сильная магесса, почти магистр и отряд паладинов… Есть что-то о чем я должна знать?
Вампир вздохнул.
– К сожалению, да, ваше сиятельство. Марта, хоть и принесла клятву мне, имеет действующий контракт с бароном Савоярди и является его придворным магом.
– И конечно же вы еще не сообщили своему другу, что по вашей вине, он лишился такой одаренной магессы? – насмешливо посмотрела на барона, герцогиня.
– Еще не сообщил, – Александр опустил глаза в пол, – И буду благодарен, если это сделаете вы, перекупив контракт Марты.
– Хорошо. Я могу оказать вам эту услугу. Есть еще что-то?
– Нет. Это все, – мужчина встал и поклонился, – Хотя я должен сказать вам, что когда я вернусь к себе в замок, то подробный отчет о происходящем и планируемом, будет направлен мной в Залон, к архимагу Дукуну.
– А если я попрошу вас этого не делать? – осторожно поинтересовалась герцогиня.
– Я постараюсь вас переубедить, ваше сиятельство
– Наглец, – рассмеялась женщина, – Ладно, поступай как знаешь.
Быстро обговорим детали и передав списки известных мятежников, Александр и Марта, покинули покои герцогини. Вампир договорился, что магессу уже сейчас разместят в апартаментах Верховного мага, а сам он собирался как можно быстрее вернуться в замок.
– И вы вот так бросаете меня, ваше превосходительство? – девушка обиженно надула губки и посмотрела на Александра.
– Бросаю?
– Я думала, вы примете меня в свой орден.
Вампир громко рассмеялся, а потом увлек девушку в угол и убедившись, что их не подслушивают тихо зашептал ей на ухо.
– Не надо пытаться обманывать саму себя, Марта. Орден нужен тебе лишь ради власти. Так зачем все эти промежуточные решения? Я сразу даю тебе власть! Целое герцогство в твоем распоряжении! Не об этом ли ты мечтала? И даже более. Все те милые шалости, что ты иногда позволяла себе в Савоярди… Я буду совсем не против, если ты продолжишь их делать. Главное ты должна не вредить мне и быть верна герцогу. В остальном развлекайся, как желаешь!
Девушка замерла не в силах поверить в то, что она сейчас услышала. Ограничения которые так мешали ей в последнее время снимались с нее вот так, походя. Ей давали огромные полномочия и просили за это минимум. Так бывает только в сказках.
– Но что я должна буду делать вам?
– Когда я решу, ты узнаешь об этом первой, Марта. А пока твоя задача сохранить жизнь герцогу. В остальном я тебя не ограничиваю. Мне все равно сколько золота ты выгребешь из карманов местных купцов и положишь в свои. Хотя все сделанное моим именем, будет стоит соответствующей доли. Но
