— Добро пожаловать на ваш первый урок, эмпаты. Еще год назад я понял, что знания усваиваются лучше на природе, поэтому присаживайтесь и начнем.
Мирра улыбнулась очаровательной улыбкой ангела во плоти и села впереди нас всех.
— А теперь закройте глаза и представьте, что в этом мире остались только вы. Одинокая гора, вокруг бушует море, и дикий дракон хочет сделать вас своей добычей. Внушите ему страх или станете его обедом. — И Вольный выбросил нас в такое место, какое обычно сниться в самых страшных снах.
Я стояла совершенно оглушенная ревом волн и дезориентированная в пространстве. Пока пыталась понять, что же все-таки произошло, до меня донесся такой страшный рев и такой смрад, что хотелось лечь, закрыть глаза и притвориться, что меня здесь нет. Мирра появилась откуда-то сбоку и вцепилась в руку мертвой хваткой, ее личико выражало такой ужас, а зубы клацали так сильно, что мне передалась и ее паника. Рик и Дак что-то орали нам сзади. Я оглянулась и увидела огромного дракона, стоящего между нами с Миррой и парнями, Вольного нигде не было видно, Доромир стоял и ничего не делал. Каменистая дорога осыпалась по краям, и обойти чудовище, разинувшее пасть и пускающее слюну на камни, не представлялось возможным.
Все, конец.
Я действительно успела попрощаться с жизнью, а дракон — настоящий ящер с оборванными в кровь крыльями, начал медленно наступать.
Стоп, у него кровь! Он ранен, ему больно.
Я начала лихорадочно оглядываться в поисках того, что могло тут случиться, и увидела, как высоко над горой улетал куда-то еще один дракон.
Значит, он не просто ранен, его за что-то искромсали так, что смотреть было больно.
Я в тот момент, наверное, совершенно рехнулась, но почему-то пошла навстречу дракону, разведя руки в стороны и подняв их ладонями вверх, а потом неосознанно попыталась заговорить с ним.
— Я тебя не обижу, просто помогу с крыльями, облегчу боль.
Как я собираюсь сделать это? — пронеслось в голове, а дракон зарычал и дохнул на меня пламенем. Зажмурилась и упала на дорогу, закрывая голову рукой, реакция у меня была первоклассная.
— Я просто хочу помочь, идиот чертов! — Заорала на дракона так, что он, кажется, рассвирепел еще больше и рванул на меня в каком-то подобии прыжка. На автопилоте откатилась в сторону, но была прижата когтистой лапой. В груди резко закончился воздух, и я совершенно забыла, что требовалось там сделать в начале занятия. Внушить ему страх? Моего страха сейчас хватило бы на двоих, и тут в голове что-то щелкнуло. Доля секунды, и я уже представляю чувство страха в виде тягучей черной субстанции, напоминающей смолу, и накачиваю ей дракона. Сначала ничего не происходит, но вдруг хватка дракона ослабла, он начал отползать от меня и косить глазом в сторону Мирры.
Только не это! Неужели он переключиться на нее?
Дикий дракон расправил крылья и пошел за самой безобидной добычей в мире. Я посмотрела на парней, чтобы понять, как они собираются помочь, но ни Дак, ни Рик не двигались с места.
— Вы приросли там что ли?! — Заорала им, перекрикивая рев беснующегося внизу океана.
Ну, ладно, Доромир, ему, возможно, даже лучше будет, если нас съедят, но братья же из аристократии, поддержали бы свою подружку. Что тут за отношения такие?
Дикий дракон уже приблизился к Мирре. Я побежала к нему, чтобы как-то отвлечь от жертвы, и тут морда ящера упала на лапы, и он довольно заурчал что-то, выпуская из ноздрей пар. Совершенно обалдев, я смотрела, как огромное чудовище закрывает глаза, распластав крылья по дороге, и прижав к телу хвост.
— Он что, спит? — Спросила я у Мирры, отлепив ту от стены.
— Ннаверное, — прошептала она и разрыдалась у меня на плече.
— Отлично, на большее я и не надеялся. — Произнес Вольный, снова материализовавшись из ниоткуда. — Трое проявили себя с отличной стороны: Рик, Дак и Доромир. Просто молодцы, можете быть свободными. — Потом перевел взгляд на нас. — А с вами, красавицы, нам предстоит долгий разговор, — и так оскалился, что мне захотелось разбудить дикого дракона и стать его обедом.
Выбросив нас обратно в рощу, Вольный отпустил парней, а я метала из глаз воображаемые громы и молнии.
— Они же просто стояли и ничего не делали. — Наконец, осмелела я настолько, что решила заговорить.
Наглый дракон! Сидит в своем черном плаще, закутанный чуть ли не до самых кончиков пальцев на руках, и ехидно ухмыляется, сминая зеленую травинку в руке.
— Все трое сосредоточились на драконе и заставили его бояться себя. Они выполнили то, о чем я их просил.
— И тем самым обрекли нас на верную смерть.
— Возможно, — сказал Вольный, — смерть иногда лучшее спасение, Элана, — и посмотрел на меня так пристально, что по моим венам тут же побежал неприятный такой холодок, превращая в смолу из страха мою кровь. — Ты применила очень хорошее заклятие страха, ты материализовала его, даже не сосредотачиваясь на сборе энергии. Я горд тобой. Был бы. — Преподаватель сделал паузу. — Если бы в тебе вдруг не проснулась глупая человеческая жалость, абсолютно не нужное никому чувство, а тем более в подобной ситуации. Еще одно проявление, и ты вылетишь с факультета,
