За ужином не лез кусок в горло, хотя совсем недавно я была жутко голодной. Низкорослые и коренастые парни с угрюмыми выражениями лиц поглощали бобы с гренками и соусом в гробовом молчании, и даже мой вечный энтузиазм не мог пробиться сквозь их броню. И с этими милашками мне предстоит учиться вместе на первом курсе? Жуть какая!
Встав из-за стола, я позвала команду черных драконов следовать за мной, и лопатками чувствовала их недовольные взгляды.
— Слушайте, парни, что с вами не так? — Наконец, не выдержала я напряжения и решила во всем разобраться.
Молчание.
Я сложила руки на груди и перегородила собой лестницу в их крыло.
— Не пущу, пока не скажете причину своего недовольства.
Не будут же они меня бить?
— Я немного иначе представляла себе студентов. Такие радостные физиономии в предвкушении новых знаний и эмоций.
На последнем слове лица всех пятерых резко поменялись от полного равнодушия к злобным ухмылкам.
Уж не близнецы ли они? Точно нет.
Пригляделась более пристально. Черные тату на висках и скулах, бритые черепа и одинаковые балахоны в пол, и практически идентичные выражения лиц обезличивали парней, но различия явно присутствовали. Так самый крайний был выше и худее остальных, с тонким прямым носом, такими же тонкими прямыми губами-ниточками и узким лбом. Неприятный тип. Рядом с ним стоял вполне симпатичный дракон с ясным взглядом черных глаз, аристократическим профилем и изогнутыми бровями-дугами. Он-то и заговорил со мной первым.
— Приветствую тебя, я Рагнр. — Слегка поклонился дракон. — Никому из нас не хотелось поступать в вашу Академию, тем более на первый курс. Наши знания по многим предметам равны тем, которыми обладают ваши преподаватели. Чему тогда они смогут нас научить?
Этот простой вопрос вогнал меня в ступор.
— Ну, — замялась я, — наш ректор любит устраивать неожиданные сюрпризы.
— Ваш ректор был вынужден принять нас из-за предъявленного ему ультиматума. Он спасает жизнь сына, Гордн преподает в Академии и присматривает за нарушителем, а мы будем подопытными кроликами для эмпатов.
Я уже пожалела, что завела с ними разговор. Меньше знаешь — лучше спишь.
— Почему именно вы пятеро? — Поинтересовалась у разговорчивого черного дракона, пока другие стояли с абсолютно равнодушными минами.
— В отличие от многих нам подобных, — пояснил Рагнр, — мы обладаем большим потенциалом в развитии эмоциональной и чувственной стороны личности. Проще говоря, поддаемся влиянию эмпатов.
— Говори за себя, Рагнр. — Перебил его высокий тонкогубый дракон.
— Это Дантр, он хочет скрыть от тебя наличие у него высокого уровня эмоций, связанных с волнением, переживанием и сопереживанием.
Дракон оскалил клыки.
— Стоп-стоп! Мне все понятно, ваша гостиная за той темной дверью в начале коридора, — не стала я дожидаться продолжения опасной темы, — это мужское крыло Академии, двери прямо по коридору ведут в общую ванную комнату и гостиные других факультетов. Ванная общая для всех. Жутко неудобно, но помещение довольно просторное. Желаю удачи в обучении, и увидимся на лекциях.
Фух.
Я уже бежала обратно в столовую, предвкушая травяной чай с ватрушками, как мне навстречу вышел новый преподаватель и поманил за собой.
Ну вот. Мало мне мрачных перваков-пространственников, еще и препод их навязался в собеседники.
— Что за сленг, Элана? «Препод», «навязался». Тебе не кажется, что пора бы уже привыкать к нормальному драконьему языку?
Я пискнула и уставилась в спину Гордна.
— Не прожги во мне дыру. Да, я обладаю такой возможностью — проникать в мысли других драконов, тем более, если их защита так слаба. Я разочарован, Элана, ты должна была тренироваться в поисках источника под началом Дариэна, а вместо этого ты бегала по долине и махала тряпкой.
Гордн открыл дверь и пригласил меня в просторный кабинет, отделанный деревянными панелями и завешенный темными занавесями. Чего там только не было. Полки с порошками, продолговатыми зачехленными палочками и прочей непонятной ерундой. Для пущей убедительности не хватало перьев ворона и хрустального шара, и точно почувствуешь себя в пещере ведьмака.
— Нравится? — Спросил Гордн и сел за стол.
— Нет. — Ответила я совершенную правду, что скрывать, все равно узнает.
— А вот в этом ты права, скрывать от меня что-либо бесполезно, но прямо сейчас хочу кое-что проверить.
Дракон достал из верхнего ящика стола какой-то камень — черный, с тонкими острыми гранями и переливающийся красной серединой.
— В нашу первую встречу я кое-что почувствовал в тебе и подумал, что лишний эмпат мне не помешает, а теперь возьми в руку камень и внуши ему согреть твою ладонь.
Как все просто. Возьми и внуши. Как, спрашивается, я должна это делать. А с другой стороны я услышала заветное слово. Этот дракон почувствовал
