Спустя некоторое время после закрытия шахты TG-507 переквалифицировали в ПНИЦ (Планета Научно-Исследовательский Центр), и построили международный лабораторный комплекс. Дабы не подвергать угрозе жилые объекты, самые опасные исследования велись на подобных планетах. Вскоре ведущие страны Земли разместили на TG-507 собственные государственные комплексы, где проводили свои личные исследования. Всего на ней построили восемь лабораторных комплексов, и все они стояли на не затапливаемом участке суши, площадью не превышающем сотни тысяч квадратных километров — рабочей площади планеты. Большая часть всей остальной территории была нестабильна в плане наводнений. Впрочем, теснота строения проблем не приносила — вопрос защиты своих тайн государства научились решать законодательным путем, особенно после нескольких локальных войн и пары вырвавшихся на свободу опасных вирусов на других ПНИЦ.
Многие из направлений, исследуемых на TG-507, разрешалось вести только на ПНИЦ. Вирусы, микроорганизмы, мутация, ядерная физика, ксеноморфы и другие стремительно размножающиеся существа, генная инженерия, экспериментальное оружие — далеко не весь список исследований, проводимых на ПНИЦ.
Именно на ПНИЦ TG-507 впервые появился вирус ТВИХ, за несколько месяцев охвативший с десяток колонизированных планет. С марта 2083-го в лабораторных комплексах начались чуть ли не ежедневные инциденты со смертельным исходом. В результате серьезных аварий на просторы планеты вырывалось все самое страшное, придуманное человеком.
Потеря ПНИЦ было делом не новым, на этот случай человечество имело строгую последовательность действий. С планеты организовали поспешную эвакуацию. Рабочих проверили на исследуемые вирусы и заболевания, провели поиск паразитов, и поместили под карантин.
Первые случаи заражения выразились как простое проявление агрессии и им не уделили должного внимания. Ведь информация о новом вирусе отсутствовала, а причины инцидентов на TG-507 остались невыясненными. Зараженных рабочих из карантина выпустили, и через некоторое время вирус поразил планеты-колонии.
ТВИХ вызывал в зараженных организмах необратимые изменения. В течение нескольких дней разум их перестраивался. Менялись как жизненные принципы, так и мировоззрение. В большинстве случаев зараженные теряли рассудок и превращались в жестоких убийц. Их назвали гонзами (от англ. «Gonzo» — безумец, сумасшедший). Поведение гонзов невозможно было предсказать. Они могли неделями жить прежней жизнью и никого не трогать, или в первый же день устроить кровавую бойню прямо в кругу семьи.
Попытки разработать вакцину не принесли ничего, кроме сомнительных стимуляторов, замедляющих процесс «перерождения». Ученые говорили, что в человеческом организме вирус мутировал, а для разработки вакцины необходим изначальный образец. Поиск источника привел к TG-507. К тому времени основную массу гонзов приспособились сдерживать в оккупационных зонах. Но дальнейшее их распространение было вопросом времени — слишком поздно отреагировали на появление ТВИХа.
На TG-507 стали отправлять научные экспедиции. В первый год — США, России и Китая. Путь до планеты долгий, поэтому понадобилось около года, чтобы понять, что все они пропали без вести. Власти предположили, что делу помешали расплодившиеся на планете ксеноморфы, и следующие экспедиции укомплектовали военными. Результат оказался тот же. На третий год сформировали одну международную, и еще несколько экспедиций собрали влиятельные бизнесмены в надежде политически укрепиться, лично добыв вакцину.
Как бы то ни было, назад не возвратился никто. Мировое правительство держало в тайне столь странные результаты, однако информация о трех пропавших экспедициях все же просочилась в СМИ. Этих новостей хватило, чтобы планету TG-507 окрестили Прорвой.
Кайл Соломон — очередной бизнесмен, решивший вложиться в разработку антивируса. От остальных его отличало лишь желание лично участвовать в полете. Учитывая итог предыдущих экспедиций — глупое решение.
Соломон жил и работал в России, и имел достаточно серьезные знакомства среди тамошних военных. Его знакомый, генерал-майор Артем Викторович Фролов, один из выдающихся руководителей непрекращающихся военных действий на освоенных планетах, взял на себя организационные вопросы. Решать их стало непросто — пропавшие вместе с экипажами корабли обошлись государству не в один миллиард рублей. В конце концов, Фролов получил неплохой транспортный корабль с командой опытных пилотов, достаточно долго к нему приписанных. Корабль назывался «Потапыч», и имел в комплектации два КЧПМ (Космический Челнок Повышенной Маневренности).
Соломон выступил в роли спонсора, выкупив у правительства корабль, научное оборудование, вооружение, криогенные камеры, запасы питания и другие вещи из списка, составленного Фроловым.
В качестве основной военной силы на Потапыч погрузили взвод космических пехотинцев под командованием капитана Водникова. Причем солдатам также потребовалась дополнительная финансовая мотивация, в несколько раз превышающая их обычный гонорар. Основная тому причина — ПСВ (Проблема Смещения Возрастов). Служивые по несколько месяцев находились в заморозке, в то время как их дети и супруги продолжали взрослеть и стареть. Впоследствии, участие в командировочных вылетах длительностью дольше месяца сделали добровольным, но в былые времена: дети — ровесники родителей, либо мужья, годящиеся своим женам в отцы, были в порядке вещей.
Помимо космопехов в боевом составе экспедиции оказалось два отряда наемников. Первый был нанят Артемом Викторовичем для внештатных
