Прочая родня, даже дед иногда не выдерживает и срывается, разговаривать тихо-мирно с Ангелиной Григорьевной не в состоянии, впрочем, как и все остальное человечество.
Но я ее секрет никому не выдаю.
Новоявленному жениху Аркаше досталось бабушкиного скепсиса и наставительных речей по полной программе, он, по-моему, даже вспотел от неожиданности, слабо отбиваясь от ее напора, и улыбался несколько натужно. Нет смысла приводить их «содержательную» беседу, состоящую по большей части из монолога Ангелины Григорьевны, растолковавшей молодому человеку, как надо руководить страной, его строительной компанией, и закончив наставление рекомендацией определенного травяного сбора для того, чтобы продлить свою мужскую силу на долгие годы.
Мне пришлось дважды под каким-то предлогом стремительно покидать веранду, где нас принимали бабушка и ее домоправительница за круглым дворянским столом, покрытым вязаной скатертью и уставленным всевозможными угощениями к чаю, чинно разливаемому из старинного самовара.
Так вот я неслась в комнату и, зажимая рот, ухохатывалась до слез и икоты, поглядывая через окно на вытянувшуюся морду Аркаши.
На следующий день после нашего приезда бабушка соизволила мне позвонить и потребовала, чтобы я немедленно приехала.
— Что хочет от тебя этот мужик, кроме, разумеется, банальной похоти? — спросила она меня с порога, даже не поздоровавшись.
Я усмехнулась, подошла к ней, поцеловала, пообнимала и села рядом за стол, куда она указала мне своим величественным перстом.
— Утверждает, что намерен на мне жениться и как можно быстрей. Говорит: «люблю до страсти!»
— Он мне не понравился, — произрекла бабушка. — Хлипковат натурой и очень себе на уме. — И повторила: — Очень не понравился.
Я же говорю: Ангелина Григорьевна у нас еще та бабулька, умом Бог не обидел, а что всю жизнь выделывается и над народом измывается, так это такое ее жизненное кредо. И потом: не подставляйтесь, и не будете получать.
— Думаешь? — с сомнением переспросила я.
— Но, с другой стороны, — рассуждала дальше бабуля, не обратив внимания на мою реплику, — он молод, неплох собой внешне, не герой, конечно, и мужественности не хватает, но никогда не был женат, детей пригулянных не имеет, я расспросила с пристрастием, как я умею, — пояснила она, глянув на меня, и снова перевела взгляд в даль: на просторы.
Думаю, не стоит уточнять, что с пристрастием она умеет, как никто. И вроде бы между прочим, а ловишься на ее вопросы, как дурак, и выкладываешь все подряд, признаваясь в чем угодно! Я-то давно научилась не попадаться, но остальных она расщелкивает, как нашкодивших детсадовцев. Кроме деда, разумеется.
— Обеспечен, — продолжила перечислять аргументы бабуля. — Более чем обеспечен. И, разумеется, для любой женщины желанный трофей. Мужчина свободен и вполне женихаст.
Она замолчала. Мы обе молча смотрели в дали, уже начинающие желтеть, предупреждая о скором приходе осени.
— Дед, разумеется, будет против, — нарушила неожиданно молчание бабушка. — Повторюсь, я от этого мужчины тоже не в восторге. Но если хочешь, можешь сходить за него замуж, раз уж ты решила сбежать из Москвы непонятно зачем и кому что доказывая, — разрешила она мне и задумчиво добавила: — Никогда заранее не знаешь, что может в хозяйстве пригодиться.
И более не возвращаясь к этой теме, распорядилась пить чай.
А когда я уже, пообнимавшись, попрощалась с ней и Зинаидой, руководившей всем хозяйством помощницей, постоянно проживающей в усадьбе, бабушка выждала, пока я сбегу по лестнице и поверну к гаражу, распорядилась:
— Только обязательно наведи о нем справки! — И напомнила: — Дед будет против.
Справки я навела — спросила у Мишки. Ничего такого особенного он мне не сообщил — несколько лет назад Аркаша и его компаньон и соратник Максим Иваницкий инвестировали капитал в некий строительный проект федерального значения, финансируемый в том числе и государством, и нехило на этом проекте заработали.
А после, пять лет назад, они открыли в городе дочернюю фирму своего строительного холдинга, инвестируют в интересные проекты, и полтора года назад добились разрешения на застройку одного из красивейших заповедных мест области коттеджным поселком элитного уровня. Поселок сразу же получил статус виповского, и стоимость домов там взлетела нереально. Но уже все строения застолблены и раскуплены еще на этапе проектирования, настолько местный бомонд жаждет заиметь эту недвижимость. Эдакое гнездовье для самых богатых и властных людей области.
Вот и все данные. Не считая того, что областная администрация с Андреевым и Иваницким не просто на короткой ноге, а лебезят и поглядывают с подобострастием — ну, как же, иностранные инвесторы и меценаты, ремонт в детском доме сделали.
Деду бабушка настучала.
Я лично сообщать ему об Аркаше не торопилась, пока сама еще не определилась со статусом этого мужчины в моей жизни и собственно тем, нужно ли мне вообще такое приобретение. И, разумеется, дед был против:
— Ты его совершенно не знаешь. Что за человек, кто таков, откуда? — И пригрозил: — Я наведу справки.
— Не надо! — остановила я. — Согласие выходить за Аркадия замуж я пока еще не дала и сомневаюсь, что вообще дам.
— Да ты сегодня сомневаешься, а завтра уже в загсе окажешься! — ворчал дед. — А обезопасить себя и не вспомнишь!
