назвали «Катюшами». Больно им это русское имя понравилось. До появления «Катюш» на орбите планет-близнецов земляне разведчики высадились на близлежащих заселенных планетах в поисках любых разумных существ, которые бы привлекались для работ по строительству этой гигантской машины времени.
Все планеты, которые были поблизости, были либо не заселены, либо уровень развития был очень слабым, по этой причине информацию получить не удалось. Когда «Катюши» вышли из гиперпространства в назначенной точке, они не обнаружили планет-близнецов. Вот такие игры со временем затеял Уе. Вернувшись на базу, все экипажи доложили, что планет в указанных координатах нет. Также и отряды разведчиков не смогли ничего рассказать нового.
Все это Совет сильно напугало. Игорь, не вытерпев, отправился к планетам призракам сам. Действительно, они исчезли. Как он это мог сделать? Где он сейчас? Что готовит?
Уе не заставил себя долго ждать. Все началось, как только Игорь вернулся к Земле.
Сначала Ольга сообщила, что в прямой видимости от нее появились планеты-близнецы. Она отдала приказ своему военному флоту уничтожить их. Флот выстроился в боевой порядок, чтобы нанести мощный удар, и вдруг в этот момент огромная яркая вспышка поглотила все корабли. В следующее мгновение корабли исчезли. Миллионы Странников наблюдали за этим чудом. Огромнейшие корабли, которые закрывали половину неба, просто исчезли. В этот момент машина, которой управляла Ольга, перестала слушаться.
– Игорь! Я теряю управление. Что-то происходит. Пять крейсеров просто исчезли. Сейчас он пытается уничтожить планету. Машина меня не слушает, и Странники перестают меня слушать. У нас паника и…
Это были ее последние слова. Игорь немедленно бросился к ней на подмогу. Но близнецы-убийцы его не подпускали к себе. Они создавали огромное возмущение временного поля. Планета Странников вся светилась. Излучая зеленоватый свет, она таяла на глазах. Ольга осталась на этой планете. Она погибла. Как он перемещает свои планеты в пространстве? Чтобы уничтожить Землю, ему нужно приблизиться. Для этого нужно вытащить целые планеты в гиперпространство. Как он это делает? Что можно противопоставить ему? Приблизиться к планете, чтобы спасти Ольгу, у Игоря тоже не получалось. Она больше не отвечала. Может, ей все-таки удалось спастись. Игорь метался по всему космосу, пытаясь придумать, как исправить катастрофу, которая происходила на его глазах. Миллиарды людей Уе отправил во временную петлю. Миллионы лет эти люди не найдут своего покоя. Самое ужасное, что с ними исчезла и Ольга. За эти годы она стала для Игоря самым близким человеком. Несколько раз она спасала его жалкую жизнь, а ему нужно было это сделать всего один раз, и он не сумел. Что будет теперь? Игорь в последний раз взглянул на исчезающую планету, как бы прощаясь с Ольгой, и помчался к Земле. Нужно во что бы это ни стало, спасти всех.
Игорю пришлось подробно рассказать о той катастрофе, которую он наблюдал. У всех в душе остался камень за друга, которого не смогли спасти.
– Зато открылась тайна! – сказал Сергей.
– Какая тайна? – спросил Игорь.
– Помните, как нам рассказывали, что Странники воевали всю свою жизнь сами с собой?
– Да! – сказал генерал.
– Вот вам и разгадка. Ольга не погибла. Она попала во временную петлю. И периодически появляется, чтобы отомстить за себя. Она ушла со Стражниками, которые считают Уе врагом. А встречалась с ними, когда они принадлежали Уе. Вот и вся разгадка.
– Ты хочешь сказать, что Ольга руководит теми Стражниками, которые всегда воевали против их же самих? – спросил Игорь.
– Конечно! Они же были подчинены Уе, Ольга об этом знает, и на протяжении всего времени она пытается до него дотянуться. Если бы у нее это вышло, то петля времени бы разорвалась, и они обрели бы покой. Вот почему они теперь непримиримые противники сами себе.
– С этим все ясно, что мы будем делать? – сухо спросила Натали.
– Когда он закончит с планетой Странников, ему нужно будет своих близнецов-убийц перенести к Земле. Вот тут нам надо быть наготове, – подытожил Игорь.
– У нас есть один крейсер Странников, его вполне хватит, чтобы уничтожить близнецов-убийц, – сказал Сергей.
– Но как это сделать? Если Уе с легкостью отправляет целые планеты в петлю времени, что стоит ему справиться с одним кораблем? – спросил Игорь.
Сергей добавил:
– Что нам скажут ученые корпорации? В конце концов, их жизнь тоже висит на волоске.
– Подождите. Управление барьерами от Первых было у Ольги. Если она исчезла, значит, наши барьеры открыты, и Первые в любой момент могут появиться, – вспомнила Наташа.
– Самое время им появиться, – сказала Натали.
Сергей экстренно собрал совет корпорации.
Ученые, перекрикивая друг друга, выдавали свои версии спасения цивилизации. Но все версии не давали четкой надежды на спасение. Представители
