– Да что? Что происходит? – Я нахмурилась, а потом догадалась: – Краской запачкалась?
– Немножко. – Он лукаво прищурился. – Позволишь дорисовать?
Я пожала плечами, недоумевая, что такого мог увидеть мужчина. Эка невидаль – несколько цветных пятен! Ридерик вдруг подхватил меня со стульчика и поставил на ноги. Уверенным лёгким движением развернул от стола. На миг задержал в крепких объятиях и отпустил. На лице расцвела хитрая загадочная улыбка.
– Не хватает всего чуть-чуть, – интригующе произнёс лорд. – Тебе обязательно надо это увидеть.
– Да что увидеть?
– Не хмурься, а то не получится.
Ридерик взял кисть (ну точно заправский художник) и сосредоточился.
– Что не получится?
– Сейчас покажу. – Нежными касаниями он что-то дорисовывал на моём лице. С каждым мазком ему всё сложнее было сдерживать веселье. – Подожди, – уговаривал лорд, – не хватает только носа и глаз.
– Моих глаз и носа мало?
Ну… Мы часто развлекались боди-артом в училище, мазали зубной пастой друг друга в детских спортивных лагерях… Я хорошо помнила, как накатывает вдохновение, смешанное с предвкушением удовольствия от законченной работы, и не мешала Альросскому. Да и как помешаешь, когда так светятся от безграничного счастья глаза?
– Погоди, я уже закончил, – подсмеиваясь, ворковал мужчина. – Ещё чуть-чуть. Сейчас. Ну вот! Идём! – Он бросил кисточку, а затем легко подтолкнул меня в спину. – К стеклу!
Так я оказалась возле окна. И увидела это. О-о-о! Моё лицо… Думала, после танца с вуалями мне будет всё равно. Как же я ошибалась!
На меня смотрела зверюшка. Забавная, разноцветная, весьма удивлённая обезьянка. Чёрный, пипкой, нос, длинные нарисованные ресницы, пара- тройка линий усов. Зачем-то усов! Зелёные пятна смешивались с голубыми и красными. Жёлтое виднелось прямо посреди лба. Как оно там оказалось? Ридерик лоб вроде не трогал.
– Это…
– Ты прекрасна, Ева! – Ридерик наконец захохотал, как мальчишка. – Похожа на радужную тришку из диких лесов.
– Это же… – Я разглядывала шедевр из поблёскивающих на свету пятен. – Это же масло! – до меня вдруг дошло. – Ридерик! Ты рисовал на мне маслом?
Попыталась совладать с накатившими эмоциями. Из двух разведённых палитр, лежащих на столе, дракон выбрал самую стойкую. Выбрал по незнанию, но дела это не меняло! Здесь масляные краски разводили жидкостью без цвета и запаха, потому я сразу не сообразила, чем рисует на мне Альросский. От масла и руки-то отмывались с трудом. А тут – лицо!
– Ещё и на какую-то тришку похожа?
– Ты злишься? – делано вскинул брови мужчина. – О нет, не надо! – Ридерик держал меня за плечи на вытянутых руках, наслаждаясь своим мастерством. – Тебе так идёт. Станцуешь для меня в этой маске?
– Не только станцую, но и буду несколько дней ходить по дворцу как разукрашенная мартышка, – поддакнула, скрывая часть правды. – Смыть не получится!
– Она не смывается?
Наносное удивление превращалось в искреннее.
– Не сразу и очень медленно.
Я на порядок сбавила тон и вернулась к столу. Запустила в палитру пальцы. Масло славно легло на высохший раньше «акрил». Развернулась к дракону. Руки и так были цветными, поэтому лорд не догадывался о грозящей ему расправе.
Ридерик смотрел озадаченно. А я вернулась к нему. Медленно, покачивая бёдрами, томной походкой. Тришка, не тришка… Ему не привыкать. Видел меня в маске с вуалью – слюни текли от желания. Как и сейчас.
Альросский смотрел на меня, пытаясь подавить смех, прорывающийся лёгкими всхлипами. Вот жук!
Я приблизилась к мужчине. Встала близко. Очень. Чувствовала его тепло.
– Скажите, Ридерик, – ласково произнесла с придыханием, смиренно потупив взгляд, – я до сих пор вам нравлюсь? – Голос дрогнул именно там, где нужно. – Даже такой разрисованной?
Мужчина замер. Улыбка сошла с его губ. Он затаил дыхание, словно не веря ушам. Наклонился и обрадованно выдохнул:
– Ева, – дракон стал ещё ближе, – я схожу с ума по тебе. С каждым днём всё сильнее. Не расстраивайся. Мы всё обязательно смоем. Со временем.
– О нет, ну что вы! Не беспокойтесь! – Я обхватила его лицо, медленно повела пальцами. Краски мазались цветными полосками, превращая Альросского в зебру. – Вам же было так весело. Вы наслаждались моментом.
