В тот же миг Кааврен все понял. Противник держал в руках один из печально знаменитых клинков – малейшая царапина, нанесенная таким оружием, убивает, причем не только тело, но и душу жертвы.
Кааврен невольно отступил, но сделал это недостаточно быстро – Крионофенарр прыгнул вперед и одним молниеносным ударом выбил шпагу и кинжал из дрожащих рук тиасы, после чего приставил острие меча к груди Кааврена.
Тиаса снова взглянул в глаза человека с Востока и почувствовал, как внутри поднимаются отвращение и презрение, те самые, которые Айрич выразил в одном-единственном слове “Морганти”.
– Ни один благородный человек не станет пользоваться подобным оружием.
– Но вы же должны понимать, что я вовсе не благородный человек, а человек с Востока, значит, не достоин даже презрения – разве вы думаете иначе?
– Что ж, поступайте как знаете. Только обещаю: стоит вам нанести свой удар, и мои друзья прикончат вас без всякой жалости.
И действительно, пятеро друзей Кааврена окружили их, готовясь подтвердить слова тиасы, тогда как передняя шеренга армии Крионофенарра также обнажила оружие, приготовившись обрушиться на драгейриан, если будет сражен их вождь.
– Что ж, их право, – сказал человек с Востока. – Они могут вести себя так, как посчитают нужным. Только ведь вам уже будет все равно: я убью вас и вашу душу.
– Чего же вы ждете? – спокойно спросил Кааврен, расправляя плечи, чтобы достойно принять смерть, – варварам будет что вспомнить, как, впрочем, и войскам лорда Адрона, которые, как он знал, за ними наблюдали.
– И все же, – вмешался Айрич, который стоял позади Крионофенарра и спиной к его армии, – не кажется ли вам, что следует назначить нового командира, который займет ваше место после того, как вы умрете?
– Для чего? – отозвался человек с Востока. – Можно сказать, мы одержали победу и...
– Боюсь, что не могу с вами согласиться, – возразил Айрич.
– Вы думаете, что вшестером...
– Вшестером? А по-моему, нас не меньше тысячи.
– Не меньше тысячи? Как это?
– Посмотрите туда, куда смотрю я. Иными словами, за спину Кааврена.
– Клянусь Богиней Демонов! – вскричал Крионофенарр. – Когда успели появиться войска, ведь еще час назад поле было пустым?
– Лично я, – заговорил Кааврен, – не имею ни малейшего понятия.
– Но они стоят на месте, – заметил Крионофенарр.
– Они ждут, – продолжал Кааврен.
– И чего же они ждут?
– Сапоги Кайрана! – воскликнул Кааврен. – Они не уверены, что их помощь понадобится. Но на всякий случай решили подождать.
Крионофенарр улыбнулся:
– Клянусь Великой рекой, вы упрямы. Вы могли бы мне понравиться, друг Кааврен. Жаль, что я вынужден вас убить. Вам не следовало трогать моего скакуна.
– Ну, – сказал Кааврен, – если уж мы все должны умереть, так тому и быть... хотя, если бы вы согласились удовлетворить мое любопытство, я бы умер с большим удовольствием.
– С радостью отвечу на пару ваших вопросов, прежде чем вас прикончить.
– Вы очень щедры.
– Разве?
– Так я спрошу?
– Спрашивайте.
– Несколько минут назад вы сказали, что для вас эти земли гораздо важнее, чем для нас.
– Ну а если и так? – пожал плечами Крионофенарр.
– Мне бы хотелось узнать почему.
– Что ж, мне нетрудно ответить на ваш вопрос. Во-первых, мы не хотим, чтобы горный перевал контролировали те, кто крадет наших лошадей.
– Вполне разумная причина, – кивнул Кааврен.
– Рад, что вы так считаете.
– А следующая?
– Только здесь мы можем выращивать определенную разновидность перца, который вносит разнообразие в пищу и придает нашей кухне
