– О, необходимость в этом отпала.
– Как? Почему?
– Мы заключили мирный договор – если только ваше величество согласится его подписать.
Тортаалик пристально посмотрел на юного тиасу, который говорил о столь удивительных вещах так, словно они не имеют особого значения.
– Мирный договор?
– Да, сир. С Империей.
– Какого рода договор?
– Мы обязываемся не совершать рейдов за лошадьми на их территорию, они отказываются от вторжений на нашу, мы разрешаем им выращивать перец и...
– Да?
– И они отдают нам провинцию Сэндихоум.
– Что? Они согласились?
– Как я уже имел честь сказать вашему величеству.
– И кто же заключил договор?
– Я имел эту честь, сир.
– Что? Вы договорились о мире?
Кааврен поклонился.
– И за это вас арестовали?
– Нет, сир, нас арестовали, чтобы мы не смогли рассказать вашему величеству о том, что произошло, – ведь в таком случае Сиодра была бы скомпрометирована. Она приказала капитану Ланмарее арестовать нас и заставить молчать.
– Именно поэтому, – вмешался Г'ерет, – отдан приказ, запрещающий любые контакты с заключенными. И если бы не хитрость Пэла и готовность вашего величества во всем разобраться, герои погибли бы, так и не сообщив вашему величеству о мире, который они сумели заключить.
Тортаалика к этому моменту уже била дрожь.
– Теперь все?
– Почти, – ответил Кааврен.
– Что-то еще?
– Только одно: лорд Гарланд так и не вручил письмо от вашего величества лорду Адрону, вследствие чего тот и не вернулся вместе с нами. Мы нашли письмо среди вещей Гарланда, которые он бросил во время своего поспешного бегства.
– Значит, лорд Адрон скоро прибудет в Драгейру?
– Он просил его извинить за небольшую задержку, сир. Дело в том, что он уже собрался выезжать, когда пришло сообщение о том, что у него родилась дочь.
– Ну что ж, – кивнул император, – вполне достойная причина для задержки.
Кааврен поклонился:
– Я рад, что ваше величество так считает.
Тортаалик повернулся к Литре.
– А вы, – осведомился он, – что вы можете нам сказать?
Пока Кааврен рассказывал о том, что с ними произошло, Литра бледнела все сильнее и сильнее, а к концу выглядела точно так же, как Г'ерет несколько минут назад.
– Сир, – ответила Литра, – я действительно пыталась вместе с Сиодрой получить Пепперфилд для своей линии, но заверяю ваше величество, что даже не представляла, насколько далеко зашла Сиодра. Буду счастлива отвечать на ваши вопросы под Орбом, если посчитаете нужным.
– Да, я так хочу, – холодно проговорил Тортаалик. Литра поклонилась.
– Прошу разрешения обратить внимание вашего величества, что ее превосходительство не стала возражать против участия вашего величества в разборе дела арестованных, только поэтому они избежали верной гибели, – вмешался Г'ерет.
– Хм-м-м. Верно. Ладно, Литра, на данный момент мы будем считать вас невиновной в измене.
– Благодарю вас, сир, – кивнула она, бросив признательный взгляд на Г'ерета.
– Полагаю, пришла пора позвать ваших друзей, – решил император.
Айрич, Тазендра, Пэл, Аттрик и Катана вошли в Балконную комнату, и Тортаалик сказал:
– Ну, друзья мои, вам удалось многое совершить, не так ли?
Они поклонились, не зная, что ответить.
