перспектива эта, вполне понятно, лежит рядом с витаксом. А тут, куда уж ближе — ведущий инженер крупнейшего концерна, этакого мастодонта ви- технологий! Интуиция подсказывала — может здесь выгореть что-то интересное. Нужно только не торопиться…
Пропел дверной звонок. Софья поспешила в прихожую, на секунду задержалась у зеркала: тёмные волосы, зачёсанные на одну сторону наподобие крыла птицы, шея — пока без морщин. Они, предательницы, как годовые кольца на срезе дерева. Но пока — нормально, кожа белая и ухоженная. А глаза чуть шальные, с пляшущими чертенятами. Всё, от чего мужчины теряют голову.
Она распахнула дверь.
— Я соскучился!.. — с порога бросился обниматься инженер. — Думать ни о чём не могу, всё валится из рук!..
— Да-да, Залеский, — успокаивающе промурлыкала Софья, слегка отстраняясь. — Всё будет, но вначале сними плащ, пожалуйста. Вот тапочки. И давай поужинаем, я проголодалась в ожидании.
— Конечно! — бодро откликнулся любовник. — Я тоже голоден!
Залеский поедал деликатесы, не очень-то обращая внимание на то, что попадает ему в рот. Засовывал пищу крупными кусками, энергично жевал, запивал благородным французским вином, точно пиццу банальным пивом. Софья поглядывала на него, пригубливая из бокала: средний во всём — во внешности, в одежде, да и в постели тоже. Культура, так и вовсе ниже среднего: простоват, лоска никакого. Но вот способности…
Как человек предусмотрительный, Софья, прежде чем знакомиться, навела о Залеском справки. Верный человек подсказал, — а связи у неё имелись обширные, — что инженер ведёт сейчас самое перспективное направление в исследованиях витакса. Решение было принято, а дальше всё покатилось по обкатанной технологии. Приворожить и приручить Залеского оказалось делом нехитрым.
Сейчас Софья вновь прикидывала, не промахнулась ли. Широколицый, глазки маленькие, нос пипкой. Веснушки и тридцатилетний возраст. С возрастом как раз всё в порядке, и с жалованием тоже. Не скуп чрезмерно, на гнёздышко и цацки всякие подбрасывать будет, но и на роль локомотива, того, который сможет привезти её в сияющий мир мечты — мир бессмертных — нет, не тянет.
Неожиданно вспомнился Витька Сухов, единственный мальчишка из класса, на котором порой задерживался взгляд. Гордый, независимый, всегда с собственным мнением по любому вопросу. Честный, смелый, благородный Вик! Но главное — с такими же шальными глазами, как и у неё самой. Тот бы вывез куда угодно. Господи, сколько лет прошло после школы — семь? А ведь после выпуска они не виделись ни разу…
— …представляешь? — заканчивал тем временем «локомотив» некую мысль с набитым ртом.
— Извини… — Софья слегка коснулась пальцами виска. — Немного болит голова. Наверное, из-за этого несносного дождя… Что ты сказал?
— Я говорю, меня повысили, дорогая! — прожевав, жизнерадостно повторил Залеский. — Был я, ну кто? — один из разработчиков. Вёл направление, так их у нас в лаборатории несколько. А теперь — начальник отдела компактизации оборудования для сбора и хранения витакса! И это за портативные конденсаторы нового поколения!
— Да? Поздравляю! — светски поддержала беседу Софья. — И что за конденсаторы?
— О, это нечто, Сони! — Бьющий через край энтузиазм инженер подкрепил кусочком пикантного сыра из Швейцарии, который зацепил пальцами с тарелки. — Сейчас как: резервуары для хранения витакса содержатся в подземных бункерах. Должен тебе сказать, это очень внушительные сооружения. Там, конечно, объём дай боже, на десятки тысяч лет, но и размеры — огромные залы! А если нужно перевезти субстанцию из одного пункта в другой? Это ж совсем другие габариты! До последнего времени максимум, что мы могли себе позволить — канистра на пятьсот лет, и та выглядит как здоровенный неподъемный чемодан. А меньше только боксы на десять-пятнадцать лет. И всё, это предел! Теперь же, — ты не поверишь! — небольшой кейс, с какими ходят клерки, а внутри двести пятьдесят лет жизни! Представляешь?!
— Действительно, — рассеяно улыбнулась Софья, — впечатляет. И оклад твой теперь?..
— Ну… — самодовольно потупился инженер, — мы сможем съездить в отпуск в горы. Вдвоём. Например, в Швейцарские Альпы — отличный сервис, классные отели, лыжи… Это круто!
Действительно круто, подумала Софья. А Швейцарию не иначе сыр навеял. Эх, Залеский, если ты и локомотив, то тащишь не туда. Не по тому маршруту.
— Обожаю Альпы. — Сказала так, будто проводила там каждый сезон, и любовник купился.
— Я понимаю, Сони, тебя этим не удивишь, но до отпуска могут появиться и другие возможности. — Залеский подался через стол: — Мы заканчиваем уникальную разработку… — Он перешёл на шёпот, будто в комнате были посторонние, и кто-то кроме Софьи мог услышать его слова. — Портативный привод для съёма витакса! Представляешь?! Это ж революция в сфере купли-продажи! Аналог ви-клети размером с чайное блюдце. При контакте с полем начинает перекачивать витакс в заданном количестве. Долой чеки, жетоны, векселя и расходники, все прочие бумажки на витакс, которые сегодня в ходу. Которые можно подделать, фальсифицировать, украсть, потерять и прочее, и прочее! Да такое и происходит сплошь да рядом — и теряют, и крадут. А тут — пришёл, сбросил походя, сколько нужно единичек — и свободен! Хоть деньги получай, хоть ещё что…
— Действительно, — призывно улыбнулась Софья, — удобно. Ты у меня такой умный, Игорь.
Редкое обращение по имени означало крайнюю степень доверия, и знак к переходу ко второй части вечера.
— Я в душ, — проворковала она, вставая из-за стола. — Как-нибудь потом ещё расскажешь мне про ваши изобретения? Это так интересно!..
