— Кис-кис-кис!
И тут в дверь позвонили. И Зоя уже знала, кто это. И сама побежала открывать. Это была Люба. Живая. Здоровая. Ноги ее не были сломаны, они были обуты в запыленные, ободранные на носках красные туфли с квадратными каблуками. А по платью, пересекая правую руку, шла едва заметная полоса, похожая на шрам.
Тетя Янина вышла следом за Зоей:
— Любочка, и ты тоже нашлась!
Люба Вилкина вежливо поклонилась ей, потом сказала с удивлением:
— Мама волновалась обо мне, даже плакала. И отец тоже. А всегда говорили, что я никуда не денусь!
Зоя разглядывала полосу на Любиной руке.
— Где ты поцарапалась, Любочка? — спросила тетя Янина.
— А, пустяки, — ответила Люба. — Я уже почти все стерла.
Она провела ладонью по коже, размазала темную полосу и вдруг поглядела на Зою исподлобья.
— В другой раз ты… — начала Люба и не договорила.
Дядюшка Тадеуш был, конечно, прав, когда просил Зою больше не делать так, и Зоя хотела сразу сказать Любе, что она не будет. Но подумала и промолчала: она еще сама не знала, как поступит в другой раз.
— Девочки, девочки, идите пить чай с пирогом! — позвала из кухни мама.
Глава 20
Девочки молча сели к столу.
— Милые дети! — волновалась тетя Янина. — Кушайте пирог! Он вкусный!
— Очень даже, — вежливо кивнула Люба и наклонилась к Зое, проворчала:
— Ее пирог лучше, чем твой… нарисованный. Да твой еще весь в песке!
— Что-что? — удивилась мама.
— Это мы так, мамочка. — И тихо Любе: — А ты бы могла выйти, как человек. А то прячется, подглядывает…
— Чего я не видела у этих страхолюдов?
— Зачем тогда полезла к ним?
— Что ж, все тебе одной?!
— Девочки, девочки, о чем вы там шепчетесь? — подошла к ним мама.
— Давно не виделась, — буркнула Люба.
Она протянула руку тете Янине:
— Спасибо за пирог.
И — Зоиной маме:
— Спасибо на добром слове.
И ушла домой. А мама и тетя Янина отвели Зою в ее комнату и уложили в постель. Когда мама и тетя, пожелав Зое спокойной ночи, ушли, она встала с кровати. В комнате все было так, будто без нее сюда и не входили, только пыль была стерта со стола, с подоконника, со всех полок На столе, возле альбома с рисунками, лежал глянцевитый древесный лист; от толстого черенка по всей его поверхности расходились жилки и сосудики. И опять Зое показался этот лист похожим на руку человека. Стоп, стоп! Но откуда он здесь? Прямо в ночной рубашке Зоя выбежала в соседнюю комнату. Там мама и тетя Янина убирали со стола.
— Ты что, девочка? Что, милое мое дитя? — спросила тетя.
— Откуда это? — Зоя протянула им лист.
— О, это странная история, — улыбнулась мама. — Когда я хватилась тебя и стала искать по квартире — я ведь думала, ты где-нибудь здесь, — я вошла в свою комнату, а там на полу вот это.
— Под картиной? — замирая, спросила Зоя.
— Да, кажется. В общем, на полу. Я удивилась: у нас ведь таких листьев нет. Начала рассматривать и — веришь ли? — понемногу успокоилась. Вот тетя Яня подтвердит. Очень странно, конечно.
