– Неты, – шепнул ему Генерал. – Уйди, забудь и уйди.
– Больно, больно… больнобольнобольно… – стонал покойник.
Жарны хлопнул в ладони и призрак исчез. После этого он вновь распростер руки и повторил вызов.
Ждали долго. Наконец заклубились тени и оформились в силуэт человека. Его лицо не принадлежало никому из погибших имперских урвитов.
– Мой! – крикнул духу Генерал. – Служить!
У призрака даже жилы выступили на лбу и шее, но в поклоне согнулся.
– Кто ты? – спросил Гульде.
– Я… я… Хаасир Трвак, Синий Полк, Ассагон… Отпусти…
– Ты был урвитом Птицы?
– Я его урвит… Был… да…
– Вас сюда выслал Птица?
– Мы ждали… были приказы. Убить всех, чтобы и следа не осталось, чтобы ни один свидетель не ушел. Выполняли… приказы… Что вас всех Бог покарал… отпустите!
– Откуда вы знали, что мы прилетим? Кто передал информацию?
– Не знаю… Не знаю! Все пришло непосредственно из канцелярии Диктатора. Мы тренировались… потом нас телепортировали… тысяча сто человек погибла… мы должны были ожидать и… Такие приказы, а больше я ничего не знаю.
– Самоубийственная экспедиция, – сказал себе под нос Закараца. – У Птицы нет межзвездных кораблей, пришлось ему положиться на лотерею телепортации. И при возвращении их тоже бы хорошенько просеяло. Впрочем, в планах – наверняка – никакого возвращения и не было; раз уж без свидетелей, так без свидетелей. Самое большее, их бы телепортировали прямиком в ядро звезды.
Жарны хлопнул в ладоши, дух исчез.
– Так как?
– Измена.
– Измена.
– Кто?
– Бруда. Или же Орвид, – предположил Закраца. – Это очевидно. Орвид говорил, что планету только-только нашли. А у этих было время даже на тренировки.
– Все было спланировано заранее, – согласился с ним Гульде.
– Это было покушение на вашу жизнь, Генерал, – убежденно заявил майор. – Никакого другого объяснения я не вижу. Никто из нас не настолько важен, чтобы для уничтожения ангажировать подобные средства. А вот Железного Генерала убить – это вам не фунт изюму. При этом обеспечились всеми возможными средствами. Лишенные поддержки Империи, даже без связи, неожиданно… практически, у нас не было ни малейшего шанса. Подобного рода ловушка просто не имела права подвести.
– И все-таки, – сказал Гульде, поглядывая из-за клубов дыма на молчащего Генерала, – и все-таки подвела. Кто ты, Раймунд?
– Я тот, кем должен быть, чтобы выжить, – ответил на это граф. – И не меньше. И теперь мне все сложнее в глазах последующих наемных убийц выглядеть таким вот беззащитным старичком. В следующий раз, чтобы меня убить, они наверняка взорвут Солнце.
– Какие у нас планы, генерал? – поспешил с вопросом Закраца, чтобы обойти неудобную для Жарного тему.
– А какие еще могут быть? Летим на контактную базу со всей маскировкой и подслушиваем. А там увидим.
Тем временем Гульде, спокойно пыхая своей трубкой, открыл телепатический канал к Генералу и, обложив его плотнейшей ментальной блокадой, спросил:
– Что конкретно увидим? Ведь ты же уже знаешь, что это заговор. Птица договорился с Замком. Ты готов поспорить, что Богумил уже мертв? Нельзя, ты не должен позволить им запихнуть себя в дело этого захвата.
– Был приказ.
– Я знаю, что приказ. Вот только – по чьей инициативе? Давай-ка угадаю: Бирзинни. А? Или я ошибаюсь?
– Я обязан удостовериться.
– В чем удостовериться? Все настолько очевидно, что иногда даже не хочется верить в их глупость.
– То есть, ты хочешь сказать, что это заговор в заговоре?
– Ничего я не хочу сказать. Просто я знаю легенды о тебе, и они их тоже знают. Если Богумил мертв…
– Что тогда?
– Тогда – кровь на их головы!
