– Нам надо уехать в Шотландию, – выпалил он после паузы. – Здесь мы никому не можем доверять. Где бы мы ни скрывались, они найдут нас, а в другой стране у нас будет больше шансов. Они попытаются убить нас, чтобы оставить все в секрете, но мы так просто им не сдадимся.
Кейт напряженно кивнула.
– Мне страшно, – тихо призналась она. – Я не хочу опять из-за этого умирать.
Но Мэтт не обратил внимания на ее оговорку.
– Я тоже не хочу умирать, – ответил он. – Но даже если мы погибнем, я не жалею о том, что ввязался во все это, потому что иначе я бы не встретил тебя.
Она уставилась на него во все глаза:
– И я не жалею. Мэтт, я не представляю, как жить без тебя. Ты для меня… все.
– Я тебя люблю, – тихо сказал он и отпустил руль, чтобы взять ее руку в свою и поцеловать в ладонь.
– А я люблю тебя, – ответила она, и у нее перехватило дыхание. Она всегда его любила. Она не помнила, как влюбилась, не чувствовала трепета внутри, не было и острой новизны чувств, как при первой влюбленности. Все было совсем не так. Она просто увидела его, и внезапно все встало на место.
Она всегда любила его и просто терпеливо ждала его появления. Возможно, когда-то она не была связана с ним каждой частицей своей души, но это было так давно, что теперь об этом и не вспомнить.
Ворота были закрыты. Пришлось долго колотить в них, пока наконец не приоткрылось оконце, вырезанное в тяжелой дубовой створке. Кэтрин объяснила, что они не смогли сразу присоединиться к защитникам крепости, потому что Мэтью был слишком слаб после ранения. Наконец, им позволили пройти. Пожилой солдат повел их к Дюранду, то и дело косясь на Мэтью, словно не мог поверить своим глазам. Чудесного исцеления Мэтью никто не видел, но каким-то образом слухи самого разного толка успели просочиться за крепостные стены.
Дюранд был поражен.
– Но как же ваша рана? – запинаясь, выдавил он.
– Ничего страшного, – ответил Мэтью. – Просто царапина. У меня был небольшой жар, но беспокоиться не о чем. Мы пришли сказать вам, что вы приняли правильное решение. Мятежникам надо дать отпор.
– Спасибо за поддержку, но я и не знаю, сможем ли мы выстоять, – признался Дюранд. – Уже и в моем гарнизоне пошли разговоры о том, что нужно сдаться.
– Я слышала, что английская армия пока не готова к атаке, – осторожно вставила Кэтрин.
– Вы правы, мисс. По крайней мере, помощи нам ждать неоткуда.
– Но может быть, ваша миссия состоит в том, чтобы попытаться задержать якобитов и дать, таким образом, Англии время на подготовку к решающему сражению? – спросила Кэтрин. – Пусть даже Карлайл падет, но, задерживая повстанцев, мы дадим армии больше шансов на победу… в будущем.
– Приму это во внимание, мисс, – задумчиво кивнул Дюранд. – Не думаю, что город сильно пострадает, если мы возьмем на раздумья еще несколько дней, прежде чем решим, сдаваться ли нам якобитам.
– Спасибо, сэр, – с облегчением произнесла Кэтрин. – Понимаю, что вы знаете больше нашего, и благодарю вас за то, что выслушали.
Дюранд протянул Мэтью руку:
– Искренне рад, что ваши раны оказались не такими серьезными. – Он все еще был ошеломлен, это читалось по его глазам. – Еще раз благодарю вас за поддержку. Вы намереваетесь остаться в замке?
Кейт ответила за Мэтью, заметив, что он совсем измучен.
– Мистер Гэллоуэй все еще слаб, сэр. Ему нужен покой, и нам лучше вернуться домой.
Дюранд кивнул и проводил их к воротам.
За воротами Мэтью тут же стошнило в придорожную канаву. Он хватал ртом воздух и жмурился от света. Кэтрин убрала волосы с его лица и коснулась лба. Лоб горел.
Всю обратную дорогу Мэтью тяжело опирался на ее руку, и она не сразу обратила внимание на темные пряди, обвитые вокруг ее пальцев. Что это? Почему у него выпадают волосы?
> ВНИМАНИЕ: Субъект «МЭТЬЮ» во временном пейзаже 1745 находится в критическом состоянии
> При переносе не был учтен эффект радиации. Субъект может не выжить после переноса между временными линиями
> Подобное вмешательство не рекомендуется в других временных пейзажах
> Запрашивается совет
> …ожидание…
> …ожидание…
