голосам, бряцанью безделушек, шипению, крикам, но никакой суматохи, никаких электронных воплей из комлинков.
Тем лучше. Если на него охотятся штурмовики, они еще не готовы стрелять.
— Бежал как мог, — ответил Кассиан. Чувство паранойи он постарался загнать в глубины сознания — чтобы не мешало, но всегда было под рукой, если понадобится.
Тивик двинулся ему навстречу, потирая рукой бедро:
— Мне нужно вернуться на борт. Пошли со мной.
— Куда летит твой корабль? — спросил повстанец. — Обратно на Джеду?
Тивик, не желая останавливаться, попытался протиснуться мимо Андора к выходу из проулка.
— Ждать меня не станут, — сказал он. — Мы здесь тырим боеприпасы…
Повстанец загородил мужчине путь: он не был особенно широк в плечах, но при желании мог выглядеть внушительно. Вздрогнув, Тивик попятился.
Из всех информаторов, с кем довелось работать Кассиану, Тивик выбешивал больше всего. Вопреки всем своим недостаткам, он был искренним приверженцем дела, но при этом еще и презренным трусом, который стремился уйти от любой моральной ответственности. Если на него надавить — он поддавался. А после того, что случилось за последние несколько дней — после того как пришлось в спешке срываться с Корулага по весьма расплывчатой наводке этого Тивика, — Кассиан был в настроении немного надавить.
— Есть новости с Джеды? — прорычал он. — Кончай придуриваться! Не для этого я пересек пол-Галактики.
Их взгляды задержались друг на друге — и информатор сдался первым:
— Имперский пилот — один из тех, что возят грузы с Джеды… Вчера он дезертировал.
— И что?
Мелкие дезертиры не были для Империи чем-то из ряда вон. Если так посмотреть, да из них состояла едва ли не половина повстанческой пехоты, и Тивику это было известно не хуже, чем Кассиану.
— Что? Пилот-то? Говорит, дескать, знает, зачем Империя копается на Джеде. Талдычит всем, что они строят какое-то оружие. — Последние слова информатор выплюнул, как горькую шелуху. — Кайбер-кристаллы — вот что им нужно. Он привез послание. Все твердит, что у него есть доказательства…
Кассиан попытался осмыслить весь этот поток сознания и сопоставить с той информацией, которую уже знал. Да, он приехал сюда за этим, но ожидал несколько иного. Ниточки, ведущие к «оружию», попадались ему и раньше, и все до единой — что на Адалоге, что в Логове Земии — тянулись в никуда.
Сердце учащенно забилось. Возможно, он все-таки вернется в штаб не с пустыми руками.
— Что за оружие? — спросил он.
С улицы донеслись голоса, искажаемые гулявшим в проулках эхом. Тивик весь сжался; маленький человечек теперь казался еще меньше.
— Послушай, мне надо идти.
— Ты сам меня вызвал. Ты знал, что дело важное…
— Нечего было опаздывать! — огрызнулся информатор. Его глаза остекленели.
Кассиан подхватил Тивика под руки и запустил пальцы под перевязь и грубую ткань одежды. Дыхание мужчины отдавало корицей.
— Что за оружие? — повторил разведчик громче, чем намеревался.
— Разрушитель планет, — прошептал Тивик. — Так он его назвал.
По спине Андора пробежал холодок.
Он попытался вспомнить старые доклады, предположения разведчиков, технические выкладки — что угодно, что опровергнет слова Тивика. Разрушитель планет — это же миф, фантазия, страшилка, выдуманная религиозными фанатиками, для которых Император — гневное божество, а не порочный диктатор.
Вместе с холодом пришло постыдное смешанное чувство воодушевления и отвращения. Возможно, за такие сведения любая цена покажется оправданной.
Как можно осторожнее он опустил Тивика на землю.
— Разрушитель планет?
— Этого парня, пилота, прислал кто-то по имени Эрсо. Какой-то старый друг Со.
Вот и еще один кусочек мозаики.
— Гален Эрсо? — переспросил Кассиан, изо всех сил стараясь умерить собственный пыл. — О нем речь?
— Да не знаю я! Я и так уже сболтнул лишнего, — покачал головой Тивик. — Те парни, что нашли пилота, — когда мы ушли, они разыскивали Со.
