Лысая гора [3-е издание дополненное]

Веду за собой. Завернув за угол, они подошли к крепостному рву и осторожно спустились по тропинке вниз.

Под ногами Веды зашуршала прошлогодняя истлевшая листва. Из глубокой канавы бетонный забор, ограждавший секретный объект, казался неприступным. С противоположной стороны рва возвышался остроугольный редут первого полубастиона. Теперь необходимо было повернуть направо. Именно в этот ров выходили все восемь сквозных тоннелей крепости, так называемых потерн, из которых две ближние были замурованы.

Неожиданно поводок в левой руке Веды ослаб: Хаски почемуто остановился и потянул её назад.

— Вперёд! — приказала ему Веда, но он не двинулся. Вместо этого он присел на задние лапы и протяжно, по-волчьи завыл.

Прямо перед ним находилась дренажка — круглый горизонтальный колодец диаметром в полтора метра, облицованный желтым кирпичом и предназначенный для отвода воды из рва на склон горы. Проложенная под территорией объекта, многометровая дренажка была завалена с противоположного входа, поэтому в глубине её царил зловещий мрак. (P.S.: сейчас она засыпана и спереди, и теперь лишь на старой геодезической карте можно найти её расположение.)

Это было второе Змиево логово. Вернее, одно из Змиевых логовищ, о которых говорил ей страж Голгофы. Видимо, внутри кто-то был, и это был явно не человек, поскольку на людей Хаски никогда не лаял и уж, тем более, никогда не выл. Во тьме дренажки, видимо, находился кто-то более тёмный, чем тьма.

— Хватит выть! — сказала Веда и натянула поводок.

Хаски замолчал, и в ту же секунду Веда услышала жуткий шорох из колодца, как если бы кто-то выходил из него или, скорей всего, выползал.

— Вх, — отрывисто выдохнул ей кто-то в лицо.

Веда с ужасом отшатнулась. Это был аспид, змееподобный карлик, которого она видела на горе уже не раз. Неожиданно за спиной её послышались шумные взмахи крыльев, и кто-то сзади недовольно прохрипел ей в ухо:

— Йх.

Веда обернулась и обомлела: перед внутренним взором её что-то светилось. Что-то более светлое, чем свет. Это был херувим, человекоподобный четырёхкрылый ящер.

"Ты посмотри, — кивнул он аспиду, — мало нам было молодой с детёнышем. Так ещё и старая сюда припёрлась!"

"Чего ты здесь забыла?" — зашипел на неё ползучий змей.

"Внучку ищу."

"Куда же она делась, Дэн?" — притворно обеспокоился херувим, обращаясь к аспиду.

"Даже не представляю", — недоумённо пожал плечами тот.

"Может, это ты нагнал на неё страху своим видом?" — предположил херувим.

"Ш-ш-ш", — зашипел аспид, — "скорей всего, это был ты."

"А, может, это наг напугал её?" — наигранно ужаснулся херувим.

"Дочка сказала, что это вы похитили Зою", — прекратила Веда весь этот спектакль.

"Ш-ш-ш, — вновь зашипел аспид, — и когда же это мы успели? Или это ты, Лиахим, за моей спиной такое учудил?"

"Делать мне больше нечего! — обиделся Лиахим. — Я лишь предупредил её мамашу, чтобы она вместе с дочкой убиралась прочь с горы."

"Тогда где же Зоя?" — мысленно спросила Веда.

Весь разговор с тварями, как всегда, происходил лишь в её голове. Она не только слышала их голоса, но и прекрасно представляла себе их внешний облик.

"А ты разве не видишь её? — удивился херувим. — Ведь это ты всё видишь, даже нас!"

"Я её пока нигде не вижу."

"А может, Зоя уже дома? — подсказал ей аспид, — где ж ей ещё быть? Наверняка уже дома тебя дожидается!"

"Давай, давай! — поторопил её херувим, — поворачивай свои оглобли назад."

"Никуда я не пойду!"

"Ш-ш-ш! — разозлился аспид. — Тебе же только что ясно сказали человеческим языком. Убирайся отсюда! Здесь никого не должно быть! Ни одного постороннего."

"Почему?" — удивилась Веда.

"Потому! — гаркнул херувим и вдруг в запале раскрыл ей тайну. — Здесь скоро будут Высокие гости!"

"Высокие гости?"

"Да. Сегодня сюда пожалует мой Бог."

"Ш-ш-ш… ты ошибаешься", — перебил его аспид, — "сегодня сюда пожалует мой Бог!"