Ветана. Дар жизни

– А где тут наша курочка?

Трое вчерашних «красавцев» ввалились, как конница на поле боя! С налету, лихо, гордо… Ну-ну. Господа Олиас, Коуртон и Рифен. Что ж им надо-то? Захворали? И как таких болезных в гвардии держат?

Вслух я этого не сказала, но гвардейцы и сами изложили цель визита.

– Красавица, а мы вчера о лечении не договорили, – прошипел красавчик. Кажется, Олиас? Или Рифен?

– А вы так со вчерашнего дня и терпите? – ехидно уточнила я. – Да, не повезло.

– Вот мы и посмотрим, кому не повезло, – пропел вчерашний заводила. Коуртон?

– Сама разденешься – или помочь? – это уже Рифен.

Бросила взгляд на лекаря. Не поможет, еще и за спектаклем понаблюдает. Кричать «помогите»? Так рот зажмут, еще и посмеются. Их трое, я одна. Я огляделась в панике. Бежать? Некуда.

Что же делать, что делать…

Руки опустились, скрылись в складках юбки, по щеке поползла слеза.

– Не трогайте меня, пожалуйста…

Можно подумать, это когда-то останавливало насильников. Коуртон только хмыкнул, шагнул вперед, протягивая руки. И тут же крутанулся, заорал…

Я не просто так ломала комедию. Дурой я была бы, не умея себя защитить. В Желтом городе беззащитные долго не живут. Хоть лекарей и не трогают, а все ж бабы мне несколько полезных вещей показали.

Мы, женщины, слабее. Мы беззащитны перед мужчинами – и в этом наша сила. От тех, кто слабее, ждут только слез и криков. Вот и плачь! Рыдай, падай на колени, кричи что есть сил… И бей. Только наверняка. Или… – в руке Арнет мелькает маленький пакетик. – Это красный перец. Ядовитый, ядреный. Если таким да в глаза – мало не покажется.

Главное – бросать в лицо. Пакетик маленький, в кармане юбки поместится.

Я это запомнила.

Расклад был не в мою пользу. Комната, я посредине, лицом к двери, справа от меня, примерно в паре шагов, жмется лекарь, трое мужчин веером перекрывают выход. Коуртон, как заводила, стоял ближе, ему первому и досталось. Теперь главное – вырваться на волю из лазарета, иначе…

И я бросилась на второго. Это оказался красавчик Олиас. Мужчина поднял руку, защищая глаза – и тут же получил удар в пах. Некрасиво, банально, но в этот момент мне было не до хитростей.

На теле человека есть несколько особо уязвимых точек. При ударе в них любой надолго выйдет из строя. Глаза, горло, пах. Если стоишь вплотную – бей каблуком по ступне, если не совсем вплотную, можно ударить в колено, выбить коленную чашечку.

Хорошо бить в кадык. Можно хлопнуть двумя ладонями по ушам – тоже подействует. Мы, женщины, намного слабее мужчин, остается брать хитростью. Ударь – и беги, потом разберешься, кто прав, а кто виноват.[7]

Олиас согнулся вдвое, я бросилась к двери, но там оказался Рифен. Поднял длинную шпагу, поводил перед собой.

– Иди сюда, курочка! Сейчас ты у меня окажешься на вертеле…

Я дернулась. Все? Сделала шаг назад, второй, кажется, рядом двинулся Олиас, но… Рифен вдруг полетел вперед так, словно его толкнули что есть силы.

И я не упустила своего шанса. Подставить Рифену ножку, качнуться в сторону, уворачиваясь от еще неловких рук Олиаса, и выбежать на улицу, слыша за спиной вой Коуртона, который пытался найти воду.

А и ослепнет, невелика беда! Поделом твари будет! Я – маг жизни, обязана лечить всех, кто ко мне обратится. Но этих?! Может, и вылечу.

Но сначала – точно покалечу!

* * *

Шими!

Конечно, это был Шими. Явился с пирожками, которые я пнула ногой под крыльцо, застал интересную сцену в домике, дождался нужного момента и что есть силы толкнул Рифена под колено, когда тот замахивался на меня. Потому-то я и смогла вырваться.

Милый, родной мой малек! Который уже мчался к домику сержанта с воплем:

– Госпожу Ветану убива-а-а-а-аю-у-у-ут! Караул, пожар, горим!

Гвардия высыпала на улицу так резво, словно их иголками в зад тыкали, подгоняя. Я аж зубами заскрипела. Точно – первые ласточки. Небось еще и об заклад побились. Сидели, ждали, завалят меня эти трое на спину или нет, принесут трофеи – или ничего у них не выйдет?

Аристократы… Цвет королевства.

Суки!

* * *