– Требую, чтобы все разбирательства проходили прилюдно! И имею на это право!
– Вы понимаете, – вкрадчиво заговорил господин Логан, – что я не смогу остановить людей от мести истинному виновнику?
В этом месте я должна была испугаться, но – не тому меня учили.
– Любезнейший, – мой голос прозвучал наждаком по стеклу, – разрушить репутацию порядочного человека легко, но восстановить ее вы не сможете. Кого бы из нас вы сейчас ни оправдали – меня или господина лекаря, – все равно мы не отмоемся от подозрений, а вы – от обвинений. Оправдаете меня – скажут, что я подкупила вас красотой и молодостью. Обвините – скажут, что вы подыграли своему человеку, который купил вас. И в том и в другом случае урон вашей репутации будет нанесен немалый.
Лекарь что-то булькнул, но я не обратила на него внимания. Сейчас существовал только Логан, только серые глаза, чуть светлее моих, и я смотрела пристально и жестко, давая понять, что не сдамся без боя.
– Если вы будете проводить суд на людях – да, возможно, вы не спасете убийцу. Но кровь падет не на вашу голову. И никто не посмеет обвинить вас в предвзятости.
Господин Логан скрипнул зубами. Обвинить?! Ха! Да его и обвинять не требовалось, он был кракеновски предвзят по отношению ко мне! Но здесь был Тимир, было еще несколько человек… Замолчать случай не удастся. Если он откажет мне в прилюдном разбирательстве, ему уже не отмыться. Какое бы решение он ни принял.
– Сплетни пойдут в любом случае.
– Именно! Если вы имели наглость губить мою репутацию при всех – так и восстанавливайте ее прилюдно.
– Вы настолько уверены в своей невиновности?
– Я невиновна. При чем тут уверенность?
– Да она что хочешь скажет! – взвился лекарь, но кто бы обратил на него внимание. Мы с Логаном смотрели друг другу в глаза.
Логан уговаривал, угрожал, убеждал – я твердо стояла на своем. Тут приоткрытая дверь, присутствие Тимира и еще нескольких людей шли мне на пользу. Логан мог бы изначально заставить меня силой, но не успел, а теперь оказалось поздно. Меня всю трясло, но я настаивала на прилюдном суде, и наконец…
– Что ж. Вы сами этого просили, помните! Идем!
Солнце ударило мне в лицо. Теперь мы стояли перед всеми собравшимися. Посередине – господин Логан, слева от него – я, справа – Сайм.
А Логан говорил с людьми. Говорил не слишком громко, но так, что каждое слово словно в голову впивалось.
Совершено жестокое убийство.
Есть двое подозреваемых. Лекарь Сайм, которого вы все знаете, обвиняет лекарку Ветану. Она же – его. Я решил провести суд прилюдно, чтобы не было потом никаких подозрений. Все согласны?
Согласны были все.
Господин Сайм снова повторил свою речь, обвиняя во всем меня. И настала моя очередь.
Вдохни, Вета, выдохни – и вперед! Дерись!
До конца дерись за себя!
– Я заявляю, что господина Ренара отравили. И сделали это нарочно, – зазвенел над толпой мой голос. – Я полагаю, что сделал это ваш лекарь, испугавшись за свое место и свое право хлестать вино без отрыва от работы.
– Вранье! – донеслось из толпы.
– Ах, вранье?! – ощетинилась я. – Мне незачем было убивать Ренара! Видит Светлый, я сделала все, чтобы Нот Ренар был жив и по сей день. Подумайте над странными совпадениями. Нот захандрил из-за того, что лишился ноги, и стал захаживать к вашему лекарю. Тот давал ему мази и настойки, может, они даже и выпивали вместе, – блеск в глазах лекаря подсказал мне, что я недалека от истины. – Точно! И наверняка лекарь убедил его, что я зря отняла ему ногу, он бы так никогда не поступил, верно? Хотя это и наглое вранье! Без ампутации Нот вообще не выжил бы!
Что-то попытался вякнуть лекарь, вставить господин Логан, но меня уже несло. Я попала в одну волну с людьми и понимала, что здесь и сейчас – они мне поверят! Обязательно поверят!
– Кто еще может дать яд? Да только тот, кто тесно общается с жертвой. И сегодня, когда я прибежала, лекарь не пытался помогать Ренару, хоть это и его работа! Не пытался ничего сделать! Он утешал госпожу Ренар, он знал, что все бесполезно!
– Это только ваши слова!
Логан, тварь такая. И лекарь опомнился.
