Глава третья — Возвращение блудного Артиста
Ушел я далеко от селения: если так прикинуть по карте, то порядка 20–30 километров наберется. Расстояние высчитывал исключительно по своим ощущениям, на глазок, все же на карте не указано пройденное расстояние. Так что вполне возможно, что не 20–30, а всего десяток. Но так или иначе, возвращался я почти двое суток — зато не напоролся по пути ни на какие приключения. Что могу сказать? На первый взгляд, поселение не изменилось, единственное, что народу стало побольше и какая-то суматоха в центре образовалась. Я же примеривался с какой стороны выйти, наблюдал и гадал, как остаться относительно незамеченным? Как я успел рассмотреть, игроки тут были от 35 и 40 уровня до сотого, а значит я со своим… кхм-тым… уровнем явно буду выбиваться из общей струи.
Так ничего толком и не придумав, решил пойти просто напрямик, в сторону кузнеца. Все-таки, надеюсь, у него что-нибудь из брони на меня, ее и прикуплю на свои средства. Все же сто золотых с той девушки есть, а на сайте говорят, что это относительно хорошие деньги, где-то около тысячи кредитов. Конечно, двадцатая часть средней зарплаты рабочего станции — это вроде бы немного, но для меня должно сойти, уж не в топовые артефакты одеваться. Так и пошел, напрямик, внаглую и с гордо поднятой головой. Краем уха уловил перешептывания — да, острый слух я тоже неплохо прокачал — но в этих шептаниях не было никакой важной информации. Больше удивлялись моему внешнему виду и уровню. Кто-то еще заметил необычное оружие. Только я не особо переживал — пусть попробуют побегать за мной по лесу… Во-первых, лес я довольно хорошо изучил, а во-вторых, выбить из меня что-то по настоящему ценное довольно не тривиальная задача. Мясо я надеюсь их не интересует хе-хе-хе. На обсуждение своей фигуры тоже был не в обиде, все же я выгляжу сейчас достаточно колоритно. Представьте на один момент: выходит из леса нуб, уровней на 30, в лучшем случае, ниже вас, голый по пояс, в рваных штанах и в целых перчатках, обвешанный оружием и спокойно идет по деревне… Так что я просто ускорил шаг и, наконец, добрался до кузни, заскочил внутрь, закрывая за собой дверь.
Внутри было просторно, если не считать множества стоек с различным оружием. На нескольких манекенах были надеты брони и кольчуги, а на стенах висели щиты. На звук закрывшейся двери вышел… вышло существо в полном доспехе, из-под которого выглядывала кольчуга. Я напряг память и вспомнил, что эту расу называли минотаврами: полу-бык, полу-человек. То-то потолки такие высокие и проходы широкие, да и вообще дом не маленький, а я сразу на улице не заострил на этом внимание. Минотавр впечатлял размерами: около двух с половиной метров, если не считать рогов, огромные руки и широкая спина, его лицо… или морду? пересекал рваный шрам, в ноздре и ушах были вставлены золотые кольца. Сам он, похоже, еще и не ощущал веса брони, которая весила явно не один десяток килограмм.
Он оглядел меня и не очень доброжелательно прогудел, потому что на голос это слабо было похоже:
— Не подаю. Оружие и броню бесплатно или в долг не даю. Кузнечному делу просто так не обучаю. Шкуры не покупаю. Что-то еще?
Он изобразил на своей морде такую полу-вопросительную физиономию, которая так и говорила — удиви меня, Артист! Ну не мог же я не оправдать его ожиданий…. Взял и достал меч
— У меня уже есть верное оружие. Но вот брони, вы правильно сказали, нет, обносился и желаю прикупить чего-нибудь достойное на свои скромные средства. Но если у уважаемого мастера нет ничего на продажу…
Минотавр сразу преобразился. Нет, он не стал самой обходительностью или, того хуже, не начал лебезить, только из глаз пропала брезгливость к очередному халявщику-оборванцу. Теперь в его взгляде было, можно сказать почти уважение. А потом он перевел взгляд на оружие. Вы когда-нибудь видели удивленного быка, с круглыми глазами, пытающимися смотреть на оружие и при этом встретиться на лбу? Я вот видел — занимательное зрелище. Тем не менее, кузнец взял себя в руки, видимо что-то решив для себя, и, внимательно глядя на меня, махнул вглубь своего дома
— Пошли, тут, конечно, есть кое-что, но все за бронзу и серебро, обычные поделки подмастерьев, ранга первого и второго, редко третьего по рангу гильдии оружейников. А у тебя раз уж золотые водятся, судя по оружию… Думаю, мы подберем чего-нибудь достойное к твоему оружию за пару десятков золотых. И поддоспешники у меня там. Если тебе нужна одежда, советую идти к нашему кожевнику и его жене Матрене, отличная швея, а у меня только остатки.
Моего ответа не требовалось, так что я просто пошел за мастером, не стоять же в коридоре? Прошли мы не так далеко, всего один короткий коридор, и вот мы возле двери. Я ожидал увидеть за ней оружейную с десятками и сотнями видами оружия и брони, которые блестят в свете огня… Но за дверью оказался спуск вниз, а потом очередная дверь, закрытая тремя висячими замками величиной с два моих кулака и один какой-то хитрый замок уже в самой двери. Да и дверь была уже из железа. Замок в двери и приковал мой взгляд. Пару десятков рун были вырезаны на дверном замке. Да и вообще, сам он был целым произведением искусства, но не это меня удивило. Замок был кодовым, состоящим из цифр и букв на незнакомом языке. Минотавр увидел мой интерес
— Подарок от гномов. Когда-то вместе с третьим таном помогал им отбить пещеры от паучков. Там и сдружился с одним сотником, он на прощанье мне и сделал. Сказал, как домом обзаведусь, так поставлю. Вот и пригодилось. Заходи, чего встал. Открыто.
