Глава XXI
В голове Чистого Неба зазвучал глухой голос, заглушая царящее на поляне смятение. «Ты слаб! Ты не достоин быть вожаком. Ты ни на что не способен. Ты даже убить не смог!»
- Чистое Небо? - окликнула его Лепесток.
Он с трудом повернул голову, тупо уставился на неё.
- Всё кончено! Просто расходимся! - рявкнул Чистое Небо.
Змей недоверчиво поднял на него глаза:
- Уже всё?
- Кто победил? - поинтересовался Крапива.
- Никто! - заорал Чистое Небо.
Крапива непонимающе повёл ушами и посмотрел на Лепестка.
- И что теперь?
Кошка неопределённо пожала плечами:
- Наверное, вернёмся в свой лагерь.
Громко фыркнув, она развернулась и побрела в чащу леса.
Но Чистое Небо даже не слышал её слов. Он смотрел на Грома, медленно бредущего среди валявшихся на траве тел.
- Что бы сказала ваша Камнесказительница? - рыжий кот остановился, обводя глазами погибших котов, и вдруг окаменел, увидев щуплую рыжую фигурку.
- Полёт Ястреба? - прошептал Гром, падая рядом с мёртвой кошкой. - Этого не может быть… Неправда, ты жива… Сейчас, сейчас я позову Облачника, подожди…
Молнехвостый и Желудёвая Шёрстка молча остановились рядом с ним.
- Полёт Ястреба? - Молнехвостый, весь дрожа, подполз к матери, уткнувшись лбом в её холодную шерсть.
Чистое Небо отвернулся.
- Сколько писка! - процедил он. - Ведут себя, как малые котята!
- Они и есть её котята, - глухо ответил Серое Крыло. - Это их мать.
- Гром - сын Грозы! - рявкнул Чистое Небо.
- Гроза родила его, а вырастила Полёт Ястреба, - так же тихо ответил Серое Крыло.
Чистое Небо пошатнулся.
«И это тоже сделал я… Отнял приёмную мать у моего осиротевшего сына…»
Чистое Небо поспешил отбросить эту мысль и со злобой посмотрел на Змея, топтавшегося перед телом Шишки.
- Что ты стоишь? Я же сказал - расходимся! - зарычал Чистое Небо. - Все возвращайтесь в лагерь!
Змей пошевелил Шишку лапой:
- А что делать с мёртвыми?
- Ничего! Можешь мне поверить, они уже никуда не уйдут!
Змей бросил на него косой взгляд, потом отбежал в сторону и отпихнул Пёструю Шёрстку от окровавленного Листа:
- Убирайся! Мы сами можем позаботиться о своих котах!
Пёстрая Шёрстка молча отступила, а Змей подставил Листу плечо, помог подняться и повёл прочь с поляны.
- Заткните его рану паутиной, чтобы остановить кровь! - мяукнула ему вслед Пёстрая Шёрстка.
Бегущая Вода насторожённо посмотрела на неё, потом поспешила за Змеем. Крапива, Роса и Заноза пошли за ними, остальные поплелись следом, оставляя на траве кровавые следы.
- Серое Крыло? Ты цел?
Чистое Небо вздрогнул, выходя из оцепенения. Он увидел Треснувшего Льда, промчавшегося через поляну к Серому Крылу, и понял, что остался совсем один среди котов пустоши.
Серое Крыло с усилием поднял голову, его грудь тяжело вздымалась. Он с хрипом и свистом втягивал в себя воздух.
- Сейчас всё пройдёт, - просипел он. - Ничего страшного, мне просто нужно отдохнуть!
- Я сейчас принесу тебе мать-и-мачехи, - встрепенулась Пёстрая Шёрстка, бросаясь вверх по склону.
- Иди с ней, - кивнул Серое Крыло Треснувшему Льду.
