Микола же так и сидел, держа в одной руке бутылку коньяка, в другой стакан и смотрел на все это круглыми глазами.
—?Та вы с глузду съихалы? От невдалы каки вояки! — сказал он нервно. — Принесло вас на нашу голову! Уже погрузились бы, та до хутору, а тут лясы точим… Вы ще постреляйте друг дружку тут.
—?Так, давайте все успокоимся, — сказал совершенно отстранённым тоном Мигель. — Поверьте, я не собираюсь ничего скрывать, но я не тот человек, которому есть, что рассказывать. Есть те, кто знает гораздо больше и лучше умеют объяснять. Я же говорю, что мы все в большой опасности, и это место надо покинуть.
—?Да почему, черт тебя дери? — Артём все ещё держал в руках кочергу.
—?Потому что это новый свежеэлименированый фрагмент, а значит, сюда идёт орда мантисов.
—?Это что ещё за хрень?
—?Как вам объяснить? Весьма малоприятные существа. Некоторые считают их разумными, некоторые нет — но определённо никто не хочет с ними связываться.
—?Та ни божемой вам их даже побачить! — вмешался Микола. — Не отвяжутся ироды! Тикать вам надо! А хотите я вам… ну хучь полтелеги выделю? Погрузите шо вам глянется, а остальное я для сэбе закидаю? Збиток звичайно великий… — страдальчески закатил хитрые глазки владелец поезда, — але як не выручить гарних хлопцив?
—?А с чего вы решили, что мы вообще собираемся куда-то бежать? — спросил неожиданно Борух.
В воздухе повисла пауза. Кажется, эта идея потрясла гостей настолько, что они буквально потеряли дар речи.
—?Та вы откуда таки дурны повылазили? — поперхнулся коньяком Микола. — От мантисов, когда у них гон, не сховаешься, вони живу кров чують! Загинете почём зря, и все добро с вами…
Похоже, картина пропадающего зазря добра стояла перед его глазами как живая, вызывая непереносимые душевные муки.
—?Действительно, — согласился с ним Мигель, — спрятаться и пересидеть нашествие — очень плохая идея. Они чуют теплокровных и легко вас обнаружат в любом убежище.
—?Отчего же непременно прятаться? — недобро прищурился Борух и похлопал ладонью по цевью винтовки, — нам есть, чем их встретить.
Гости уставились на него, как будто сдерживаясь, чтобы не покрутить пальцем у виска.
—?Тю, — разочарованно протянул Микола, — велика фигура, да дура. Поихали звидси. Вони останнього розуму втратилися. Нема про що з ними говорити. Краще все кинути, ниж через них пропасти.
—?Видите ли, — осторожно сказал Мигель, — вы очень плохо себе представляете, куда попали и что здесь творится… Не сочтите за обиду, но ваши слова о сопротивлении мантисам выглядят… несколько самонадеянно. То, что вы выжили здесь, ничего не понимая в происходящем — вам просто немыслимо повезло…
—?Так какого хрена вы не хотите объяснить? — влез Артём. — Раз уж мы ничего не понимаем…
—?Поверьте, лучшим для вас решением будет принять предложение Миколы — погрузить на телегу запас имущества на первое время и немедленно уехать с нами. И сделать это как можно быстрее!
—?К сожалению, — спокойно сказал Борух, — этот вариант для нас неприемлем. В городе остался наш спутник, и мы обязаны хотя бы попытаться его спасти.
Артём со стыдом понял, что сам он в суёте последних событий совершенно забыл об отце Олеге. Между тем, Борух совершенно прав — бросить священника на растерзание неведомым, но очевидно опасным мантисам было никак нельзя.
Микола только махнул рукой в сердцах, а Мигель только сказал:
—?В таком случае, я не буду отговаривать вас от столь благородной, хотя и неразумной позиции. Мы же вынуждены будем покинуть вас как можно быстрее. Можем ли мы чем-то помочь вам напоследок?
—?Пожалуй, да! — Артёма неожиданно осенило, — Микола, вы можете отсоединить на время свой локомотив от телег и загнать его во двор?
—?Отож могу, тильки зачем?
—?У нас «КрАЗ» с дизелем, если его с толчка завести и не глушить, вполне без электричества обойдётся — у него ТНВД механический.
—?Так у вас що, пощас електрики немае? — Микола выглядел потрясённым. — Мигель, ты чуяв шо робиться?
—?Надо срочно сообщить в коммуну, — потемнел лицом Мигель. — Скорее всего, где-то пробит канал в Холод, фрагмент не стабилизируется…
Артём молча продемонстрировал ему кочергу.
—?Артём, поверьте, это сейчас далеко не самое важное. Если выживете — у вас будет время во всем разобраться. Вы уверены, что остаётесь?
—?Уверены. Потянет ваш паровоз грузовик дёрнуть?
—?Чого б не потягнути? Це ж з маневровой «овечки» машина, вона целый состав смикнути може… — подтвердил Микола. — Только поспешать бы надо…
Высокая труба локомотива прошла своды ворот впритирку. Неповоротливая махина разворачивалась во дворе замка в шесть приёмов, аккуратно
