Текс подумал, что у него нет слов для того, чтобы описать подкинутое шефом дело. Потом уточнил для себя, что у него нет цензурных слов, но, поразмыслив еще, решил, что не настолько хорошо владеет обсценной лексикой, чтобы подобрать достойное определение. Ей-ей, проще грабителей ловить, воров, домушников, щипачей, наркодилеров, киллеров… Там и почерк можно определить, и осведомители имеются, а тут что?!
– Ну что, станем по третьему кругу опрашивать пострадавших? – мрачно поинтересовался он. – Или другие идеи будут?
Нортон догадывался, какое предложение выдвинет стажерка, и не ошибся.
– А может, попробуем поймать его на живца? – спросила она.
– Его – это кого? Извращенца или убийцу? – поинтересовался Дженкис.
– А кто попадется на крючок, того и будем брать, – совершенно серьезно сказала девушка.
– В качестве наживки вы, я так понимаю, предлагаете себя? – уточнил Нортон.
– На вас он точно не клюнет, – не осталась в долгу Эл.
– И сколько мы будем караулить его в этом сквере? Он же не по расписанию появляется! И жертв выбирает как попало, не угадаешь, на скромную студентку он западет в следующий раз или на женщину-вамп… И, кстати, без обид, – добавил Текс, – но я с первого взгляда принял вас за юношу, Эл.
– Я тоже, – сказал Пол.
– Вы просто не видели меня в платье и с макияжем, – невозмутимо ответила девушка. – А что до прически… Я могу надеть парик. У сестры их много, она играет в любительских спектаклях.
Нортон переглянулся с напарником. Дженкис развел руками.
– Шеф нам головы открутит за такую самодеятельность, – сказал он.
– А как он узнает? – резонно спросила стажерка. – По маячку? Ну так… мы патрулировали окрестности сквера в целях предотвращения повторных инцидентов, вот!
– Эл, – тяжело вздохнул Дженкис. – Не факт, что извращенец выпрыгнет из кустов именно этим вечером. Или завтрашним. Или… Короче, в новостях передавали про убийства, и он вообще может затихариться либо перебраться на другой конец острова!
– А вдруг он визор не смотрит и новости не читает? – сказал вдруг Нортон, хотя идея о ловле на живца ему не слишком нравилась. Но и сидеть без дела было скучно, а ничего толкового, пока он не вернется в строй, шеф им не поручит, раз уж прямо об этом сказал. – Смотрите… Активизируется он примерно раз в три недели, пару-тройку дней выпрыгивает, как ты говоришь, потом исчезает. С чем это может быть связано?
– Полнолуние, – почти в один голос ответили стажерка и Дженкис, глянув на свои экраны.
– В точку, – ухмыльнулся Текс. – И это не я такой умный, это в заключении эксперта мелким шрифтом написано. Вас что, не учили читать все от и до, стажер ард-Дин?
– Учили, сьер, но я еще не успела добраться до этого документа, – спокойно ответила она. – И пожалуйста, если вам не трудно, называйте меня Харди. Или по имени. Я так и представляюсь обычно – Эл Харди.
– Почему Харди? – нахмурился он.
– Ард-Дин – Ардин – Арди – Харди, – пояснил Дженкис. – Людям так привычнее.
– И к нам все-таки относятся с некоторым предубеждением, – добавила Эл. – А это имя звучит нейтрально. И никак не связано с «Династией».
– Но на значке-то и в удостоверении у вас настоящее имя!
– А кто вчитывается в удостоверение? – криво усмехнулась она. – А если кто-нибудь станет чересчур пристально рассматривать мой значок, я на него в суд подам за домогательство!
– А это с какой стати? – опешил Нортон.
– Значок носят на груди, и тот, кто пристально рассматривает… – начал объяснять Пол, но Текс все испортил, ляпнув:
– Какой груди?
– Левой, – холодно ответила Эл. – Так что скажете, сьер? Полнолуние послезавтра, отчего бы не попытаться?
– Это, по меньшей мере, будет забавно, – сказал Текс. – Давайте попробуем. Но, подозреваю, вам придется не раз пройтись туда-сюда в разных образах.
– Я же говорю, у моей сестры много реквизита. – Казалось, стажерку невозможно было вывести из себя. – Я могу одеться студенткой, медсестрой, деловой дамой…
Нортон вовремя проглотил очередное замечание насчет выбора костюмов и подумал, что нужно лучше держать себя в руках. Чувство юмора у него мало того, что черное, как у большинства коллег, так еще и жеребячье. А много ли нужно, чтобы оскорбить девушку и ее сестру ни за что ни про что? Это между давно и хорошо знакомыми людьми такие шуточки могут быть уместны, и то не всегда, а сейчас лучше придержать язык.
– Ну хорошо, – Текс поискал взглядом урну, не нашел ее и сунул окурок в опустевший стаканчик из-под кофе. – Идем в кабинет, а то дождь собирается. Подумаем, каким маршрутом лучше всего ходить приманке…
