Примерно с середины 1990-х гг. можно говорить о возникновении индустрии современного к-попа, которая была поставлена на деловые рельсы, где главными локомотивами стали крупные продюсерские компании. В 1995 году Ли Суман сумел реализовать свою идею и создал продюсерскую компанию. Там записывали музыку, готовили новых исполнителей под брендом SM Entertainment, где первые две буквы означали инициалы создателя. В итоге и вся индустрия оказалась под контролем нескольких компаний, включая YG Entertainment, JYP Entertainment, CUBE Entertainment, SM Entertainment и некоторые другие. Они начали конкурировать друг с другом, тем самым улучшая свой контент и еще быстрее развивая к-поп. Эти «киты» корейской индустрии развлечений и стали «штамповать» группы одну за другой, часто делая ставку на шоу и внешние эффекты.
С конце 1990-х гг. к-поп стал активно выходить на мировую сцену. Сначала новички делали робкие шаги, но затем очень быстро «обтерлись», освоились и бросились завоевывать планету. Стало быстро расти и количество концертов за границей. Например, за 2013–2016 года в Японии провели 690 концертов, в самой Корее 208 концертов, в Китае — 130 и 102 концерта в США, около двадцати — в Европе и двадцать один концерт в Латинской Америке. Судя по аудитории, наибольшей популярностью у зарубежной аудитории на момент написания книги пользуются выступления групп BIGBANG, 2PM, TVXQ, SHINEE и EXO.
К-поп является элементом более широкого феномена, который известен под названием «халлю», или так называемой «корейской волны». Термин был достаточно случайно создан китайскими журналистами как характеристика ставших в одночасье весьма популярных за рубежом корейских кинофильмов, сериалов («дорам»), музыки, даже еды. Данное направление получает широкую поддержку со стороны правительственных структур, что не скрывается. Тут вряд ли стоит придумывать теории заговора. Такая ставка на «халлю» объясняется весьма прагматичными соображениями, и, надо отдать должное корейцам, они многого добились.
В самом начале и затем в течение еще достаточно долгого времени были споры о том, стоит ли тратить достаточно солидные деньги на поддержку того, что, как тогда казалось, является «чисто местечковым и локальным явлением». Однако ставка на развитие «халлю» была принята и последовательно проводится корейским правительством как важный элемент государственной политики. Цели этой деятельности — простые, понятные и «нужные»: улучшение имиджа Южной Кореи за рубежом, повышение популярности и престижа Кореи, стимулирование интереса ко всему корейскому, привлечение «душ и сердец», то есть, как сейчас говорят, «мягкая сила». Потому и была признана целесообразной помощь, которая оказывается через различные фонды и прочие государственные организации.
Если говорить объективно, то корейцы действительно смогли многого добиться на этом поприще. «Халлю» и к-поп завоевывают сердца и души многих людей в самых разных странах. Это хорошо видно на примере многих студентов, которые выбирают именно корейский язык и корееведение в качестве своей будущей профессии. Если раньше на вопрос «Почему вы решили изучать корейский язык?» доводилось слышать самые неожиданные и весьма «разнобойные» ответы, то теперь чаще всего это «потому что мне нравится корейское кино и сериалы», «потому что мне нравится к-поп»… Действительно, восторженная влюбленность в кумиров различных к-поп групп очень часто трансформируется в заочно благожелательное отношение к Южной Корее вообще и всему корейскому. Это как создание законными средствами «прокорейского лобби», что потом можно использовать в том числе и политических и деловых целях.
В этом нет ничего плохого. «Американская мечта», «русская душа», «французский шарм» и прочее — каждая страна пытается преподать себя в лучшей стороны, завоевывая симпатии. Вот у корейского правительства одно из мощных видов «оружия» — «халлю», включающее и к-поп. Если человеку нравится корейская музыка, то, скорее всего, он и к стране тоже будет хорошо относиться. Ну или по крайней мере заинтересуется ею. А потому почему бы правительству не стимулировать выступления «симпатичных мальчиков и сексапильных девочек» за рубежом, которые, скорее всего, понравятся зарубежной аудитории?
Практически всегда на каких-либо крупных международных мероприятиях — олимпиадах, форумах, саммитах, чемпионатах — корейское правительство устраивает выставки, рассказывая в том числе и о к-попе. Государственное Агентство по культуре и информации на конец 2014 г. имеет своих сотрудников в 27 зарубежных представительствах.
Другая сторона — чисто деловая. К-поп (да и опять же «халлю» в целом) — это очень мощная индустрия, где, как уже говорилось, крутятся большие деньги. Все больше появляется школ и академий в Корее и за границей, где обучают корейским к поп-танцам, песням, готовят молодых талантов на конкурсы и прослушивание, а иностранцев учат корейскому языку. Для того чтобы приумножить свои доходы, продюсерские дома начали проводить экскурсии, появился многоэтажный магазин SM Town в Сеуле, внутри которого можно не только прикупить сувениры, но и вкусно поесть, купив футболку, кружку или магнит с изображением любимого айдола.
То есть эффект здесь не ограничивается прямыми заработками от продаж билетов на концерты. Поклонники к-попа начинают «гоняться» за всем корейским — от электроники до еды и косметики. А это уже рост продаж, прибыль. Как говорится: ничего личного — чисто бизнес. И Корея использует это очень широко.
Все эти усилия, как показала практика, уже принесли свои плоды. Если достаточно долгое время всю эту работу по продвижению к-попа критиковали за «выбрасывание денег на ветер», то с 2012 г. прибыль превысила расходы. Согласно данным Центробанка Республики Корея, прибыль от продажи услуг и продукции сферы индустрии развлечений и культуры за рубежом составила 64,9 миллиона долларов, а в 2013 г. уже более 167 миллионов долларов. И с
