Она замолчала, а я кивнул своим на выход.
– Итак, ребята, чтобы не было недомолвок – общение с другими группами держим на минимуме. Пока проходим учебку, мы конкуренты. Вы же в курсе, что повышенное жалованье и звания дают только одной группе? – я оглядел своих бойцов.
– Не первый раз замужем, – отозвался черноволосый Том.
– Вот и отлично, – кивнул я.
Добравшись до хранилища, остановил своих – ни к чему лезть вперед, пока Шепард готов к обороне. Нужно немного терпения, чтобы он вымотался, отбиваясь от предыдущих комвзводов. Тогда у меня будет шанс выбить из него хоть что-то. НПС, как и реальные люди, могут уставать, а три нелегких победы перед этим немного сгладят паршивый нрав кладовщика.
– Там все лучшее разберут, – худой, как щепка, Дум, недовольно вздохнул, наблюдая, как с комендантом сцепился Марк, отстаивая свои права на усиленную броню для Гоплита.
– Пока суд да дело, – снова заговорил я, – объясняю вам тоже, что и ей, – кивнул в сторону Алисы. – Слушаться меня беспрекословно. Я сказал – пойти и сдохнуть, идем и дохнем. В бою без приказа на рожон не лезть, следить за тем, что бы к Медику не подобрались. В случае моего отсутствия, Алиса становится за главного.
– Это еще почему? – скривился Дум. – Мы и сами…
– Ее результаты теста видел? – оборвал его Том. – Она была бы пятым командиром, нам до нее далеко. Ты, конечно, мне нравишься, Дум, но я лучше за ней пойду и выживу, чем с тобой, но точно помру.
– Вот-вот, потом еще за шмотом возвращаться, – отстраненно напомнила Алиса, с невинным видом покачиваясь с пятки на носок.
– А мне она начинает нравиться! – заявила Эльза. – Дорогой, твоя очередь.
– Быстро, это вряд ли хорошо.
Однако спустя полчаса отчаянных торгов я не только удачно спихнул свой лут, но и прибарахлился тремя усиленными предметами. Как не подбивала Эльза дожать коменданта, по глазам Шепарда видел – стоит попробовать еще раз, он меня на месте пристрелит.
Выдав Тому и Думу по пистолету-пулемету, вручил Алисе ручной регенератор здоровья.
– Но он же только на седьмой! – вскинула брови Медик.
Я отмахнулся.
– С первого жалованья отдашь разницу. Извини, не было на Медика ничего усиленного.
– Ну, все готовы? – оглядывая команды, прохрипел Бжевич. – Тогда марш на полигон, будем отрабатывать боевые тактики на собственных шкурах.
И мы пошли.
Глава 4
Начало испытания
– Значит так, солдаты, слушаем сюда, – заявил, тыча пальцем под ноги, высокий сержант в силовой броне первого класса, с тяжелым бластером на плече. – Впитывайте, повторять я не стану, – предупредил он.
Наши группы, переданные с рук на руки капралом Бжевичем сержанту Шесту, молча приготовились внимать.
– Полигон у нас небольшой, всего пять квадратных километров. Чтобы вы осознали – здесь вам не академия Директората, пойдете сейчас в джунгли.
– Но там же может быть опасно? – подал голос один из Инженеров.
– Естественно, там опасно, – рассмеялся Шест. – Иначе смысл вам по нему шляться? Это вам не прогулка по парку, это Эдем, деточка. Так что будьте начеку, – он оглядел нас, удостоверяясь, насколько прониклись речью. – Сильных тварей мы оттуда, разумеется, вышибли, так что особо вам ничего не угрожает. Но это не повод думать, что можно гулять, глядя под ноги. Еще вопросы?
– Как будет проходить испытание? – Снайпер явно может стать проблемой, девчонка настроена серьезнее остальных конкурентов.
– Будет четыре старта, последней заходит группа, – он отыскал взглядом Тактика, – вот они. Твоя, – ткнул пальцем в грудь блондинку, – первая. Задача для всех одна – выжить двенадцать часов в джунглях.
– Можно воевать друг с другом? – подал голос Марк, лидер третьей группы.
– Конечно, можно, если не бзоишься, что тебе потом зедесь, на базе, в еду яда подбросят. Но виопрос правильный, – кивнул Шест. – Если олдна группа не справится со своими же коллегами, будем считать, что при столкновении с рейдерами Мертвой Головы – вы просто пушечное мясо, не пригодное
