– Я тоже!
А я вот еще поборюсь.
– Алиса, контроль на меня!
Тяжело шагая, двинулся к червям, на ходу накапливая энергию в руках. Регенератор снова окутывает меня сиянием – уже слабее, чем прежде, баратея у него не вечна. Но мне должно хватить.
Первого червя встретил ударом сжатых кулаков сверху. Тугая плоть прорвалась, как бумага, брызнула алая кровь, забрызгивая броню и закрывая обзор. Эльза вопит о нападении со спины, я наношу еще один удар на развороте. Меня снова опрокидывают на спину, ноги сжимает, как под прессом. Тварь пытается меня проглотить!
Дождавшись, пока внутренности твари совершенно перекроют обзор, под причитания о слетающей прочности брони, зажигая плазморез. Вскрыть брюхо твари изнутри, нанося криты.
Бой окончен.
Вот и все, подумал я, с трудом выбираясь из горы распиленных горячим лезвием останков червя. Пока я наслаждался видом изнутри, парни прикончили последнего моба.
Зато мы стали обладателями Медика пятого уровня. Не слабо поработали, раз ей сразу столько опыта привалило. Я совсем упустил из виду рейтинги врагов – даже за всем следящая Эльза попросту отмела всю индикацию, когда началась борьба, лишь подсвечивала точки для удара.
– Ты мой герой, – сообщила она, стоило мне распрямиться.
– Спасибо, Эльза, – усмехнулась она. – Парни, помогите Алисе все облутать. Зачищаем останки и переводим дыхание.
Несмотря на мои усилия, Преторианцев тоже заметно потрепало – вон как просело здоровье у обоих, а ведь основную массу ударов принял на себя я. Впредь нужно продумывать тактику лучше. Пока восстанавливалась энергия, проверил броню.
М-да, дела. От изначальных почти трех тысяч прочности осталась жалкие пятьсот семьдесят. И это всего лишь черви! А до конца полигона еще пять часов! Радует, что Алиса взяла пятый – в следующую вылазку будет уже летать на ранце.
– Так, кто следующий на прокачку?
– Том, – ткнул в напарника пальцем Преторианец, отрывая кусок мяса от белого кольца червяка.
Настроив распределение опыта, обвел взглядом место битвы. Да уж, не джунгли, а перекопанный бомбежкой лес – земля изрыта, деревья местами обожжены, местами просто сломаны. Все залито кровью и слизью.
И посреди этого великолепия троица игроков роется в неаппетитных останках. Достав на всякий случай пистолет, отошел к уцелевшему дереву и привалился плечом, оглядываясь по сторонам.
Да, глупо я подставился. Столько лет сдерживать агрессию, чтобы едва не лишиться единственного своего козыря! Идиот, а не командир!
– Рик, показатели зашкаливают, успокойся, – вклинилась Эльза. – Или я ввожу транквилизатор.
– Нет, все уже в порядке, – выдохнул, взяв себя в руки. – Все нормально.
Итак, нам нужно несколько часов, чтобы зарядились батареи оружия. Иначе придется драться голыми руками. В отличие от батарей игрока, магазин так быстро не восполняется. Придется теперь ждать, тратить время впустую, пока остальные будут качаться на мобах, а то и валить друг друга.
– Эльза, маршрут к ближайшей безопасной точке.
– Готово, – отозвалась помощница.
– Группа, подъем. Двигаемся на север.
Алису пришлось едва ли не силком отрывать от груды останков. Медик перемазалась в крови и слизи, белый скаф покрылся грязными разводами, девчонка теперь смахивала на мясника.
– Возьмем перерыв, пока не восстановятся батареи, потом – качаем Тома, – распорядился уже на ходу. – Глядим в оба, не хватало без оружия нарваться на противника.
Снова потянулись джунгли. Местность уже набила оскомину, вызывая лишь усталость. Вездесущая сырость, лианы и крики птиц в кронах – все это давило и угнетало. Поймал себя на мысли, что хочу поскорее выйти из игры и посидеть на кухне с чашкой кофе, чтобы никакой дикой природы, только высокая цивилизация – пластик и бетон, никакой зелени.
– Рик, у тебя стресс, – констатировала Эльза. – Я ввожу транквилизаторы.
Перед глазами на секунду все поплыло, я оступился, но бредущий рядом Дум подхватил под руку. Лицо парня под маской побагровело – весил я в броне чрезмерно, но это помогло выровнять шаг.
Зато мысли потекли расслабленные и в то же время четкие. Никаких больше метаний. Пение птиц не казалось отвратительным, а хлюпающие соком под подошвами не отвращало.
Путь до безопасного участка был почти пройден, оставалось всего полкилометра. Бодрым шагом мы преодолели расстояние всего минут за сорок. Можно было двигаться быстрее, но Алиса бы точно отстала. К счастью, мобов больше поблизости не оказалось – нас бы и мышь полевая порвала на
