Другое дело, со всеми фракциями, включая армию Директората, репутация падала от недоверия до ненависти, за исключением непосредственного координатора. Зато это с лихвой компенсировалось удвоенным ростом отношения дендров – скупщиков лута и основных поставщиков информации. Так что жить Охотникам можно и даже иногда достаточно прибыльно. Не говорю уж про то, ради чего сам пришел в «Эдем».
Да и в общих чертах жизнь Охотников проходила за пределами баз, застать такого бойца в расположении войск – задача не из легких, а вот в городах аборигенов – наоборот. И чем дальше от столкновений за новые шахты – тем больше кишели наемниками города дендров.
– Я согласен с условиями перехода, капитан. Вопрос в том, отпустите ли вы меня? – прервал затянувшееся молчание.
Нардевиль потушил сигару и закряхтел.
– Обычно я не отпускаю своих перспективных людей, – сообщил он. – Но ты показал себя с хорошей стороны, Рик. И я надеюсь, что ты и дальше будешь укреплять наши с тобой взаимоотношения.
Нардевиль поднялся из-за стола и протянул мне руку.
– Рик, он предлагает задание «Свой среди чужих». Нам нужно будет сообщать обо всех известных перемещениях и операциях Охотников. Берем?
– Разумеется, капитан. Иметь такого партнера – всегда выгодно, – пожал я предплечье Нардевиля.
– Тогда забирай свой хлам из моего хранилища. Как только покинешь территорию базы, я аннулирую твой контракт с армией Директората, – дружески подмигнул капитан. – А связь со мной будешь держать по старинке.
На запястье Нардевиля сверкнуло зерно переговорника. Отделившийся зонд капитан приложил к моему рукаву. Вшитый в скаф компьютер принял новый модуль и растворил в собственном теле.
– Тогда, до связи, – попрощался я кивком.
Стоило выйти из кабинета, тут же затараторила Эльза.
– Мы потеряли звание, лишились репутаций и нам закрыли доступ к инструкциям и армейскому аукциону. Кроме того, принять этот квест – было не слишком разумно, – заметила помощница. – Мы же не собираемся портить отношения с Охотниками?
– Конечно, нет. Но о некоторых вещах – сообщить будет можно. Мелочи, которые мы будем сливать, для Охотников не будут значить ничего, а репутация с капитаном нам пригодится, – сообщил я, уже направляясь в хранилище.
Комендант поприветствовал меня кивком – видимо, с ним репутация у меня тоже не упала. И это было интересно, может, сказывалось уже добытое, а может…
– Капрал Шепард, а не будет ли у вас каких поручений для Охотника? – заговорщицким шепотом спросил я. – Сейчас самое время, потому как я заберу свое барахло, а когда мы в следующий раз увидимся – неизвестно.
Шепард вскинул брови, после чего вынул из-под стола металлическое устройство овальной формы, мигающее разноцветными огоньками.
– Заглушка. Артефакт первой колонизации, – сообщила Эльза. – Капрал не так прост, Рик.
Еще бы! Иначе не сидел бы тут, на хранилище, а давно бы уже выслужился до какого-нибудь лейтенанта и укатил в закат. В том, что у Шепарда имеются причины сидеть здесь, именно на этой базе – я уже не сомневался. Сам факт наличия глушилки говорит, что в загашнике капрала кроется много сюрпризов.
– Ты прав, Рик, есть у меня для тебя пара заданий, – воровато оглядевшись, заговорил он. – И если ты их выполнишь – я о тебе точно не забуду.
– Уж в этом не сомневаюсь, – опираясь локтями на стойку, кивнул я. – Подробности?
– Есть у меня пакет, который нужно доставить в город Эльсах – это на западе отсюда. Пакет, ни при каких обстоятельствах, не должен быть вскрыт или обнаружен. В крайнем случае, если что-то пойдет не так, сожги его, – с важным лицом сообщил он, выкладывая небольшой бумажный пакет, судя по всему, содержащий бумаги.
– Получено задание «Опасная доставка».
– Кто получатель? – уточнил, принимая квестовый предмет.
– Нужный человек обитает в местной библиотеке, зовут его Люк. Старый сморщенный хер, ты его сразу узнаешь.
– Задание «Опасная доставка» дополнено.
– Отлично, – кивнул я, пряча пакет в сумку. – Еще что?
Шепард подождал пару секунд, словно раздумывая, стоит ли мне о таком говорить – обычно такими ужимками система дает понять, что просчитывает репутацию.
– Ты же будешь продавать дендрам куски мобов?
– Уж надеюсь, – усмехнулся я. – Хочешь долю?
– Нет, мне нужны рецепты. Не те, что впаривают наивным рядовым, – видя мое удивление, тут же махнул он рукой. – Настоящие рецепты. Как они делают из паучьего клея – строительный, как используют ценные ингредиенты… Ну, ты понял?
– Получено задание «Секреты дендров». Это огромная цепочка, Рик, – сообщила Эльза. – Ого! И очень прибыльная!
Я кивнул и пожал руку капрала.
