– Снисхождением? Ты ему еще, сволочь, услугу оказал? – Ольха вскинула автомат.
Я поднял руки.
– Стреляй, Ольха, а потом выстрелю я. И вы все умрете, а я и Алиса возродимся в Эльсахе. Так вы хотите закончить свой путь? А я думал, вы все- таки Охотники, а не кучка отщепенцев, изгнанных Директоратом за бесполезностью.
– Думаешь, ты лучше нас? – огрызнулся Вар, повторяя жест брата.
– Думаю, вы из соратников перешли в стан врагов, стоящих на пути моей миссии, – спокойно ответил я, глядя рыжему близнецу в глаза. – И раз так, дальнейшее продвижение невозможно, пока вы дышите. Я не оставляю врагов за спиной.
Братья не опустили оружия, даже когда Рок положил обоим на плечи свои пудовые кулаки. Здоровяк с легкостью столкнул обоих головами, в одно мгновение отправляя обоих в нокаут.
Алиса замерла, глядя то на меня, то на тактика.
– Что происходит?
– Золото мягкий металл, – пожал я плечами и протянул руку здоровяку. – Спасибо за помощь, Рок.
– Не стоит благодарности, Рик, когда мы здесь закончим, я покину ряды Охотников, – скривился здоровяк. – Это не моя работа, лазать по пещерам, охотится на рейдеров. Мое призвание – наука, к черту все, – он отмахнулся и с легкостью подгреб обоих бойцов, прислоняя к стене коридора. – Ну так что, идем вперед?
– Идем, – кивнул я. – Алиса, ты с нами?
Медик еще несколько секунд смотрела на лежащих в беспамятстве близнецов, после чего подняла на меня глаза.
– Я думала, с тобой будет интересно, Рик, – обвиняющим тоном заявила она. – Но ты переходишь границы. Даже не знаю, кто здесь настоящий человек, они – вступившиеся за друга, или ты, хладнокровно убивающий подчиненных.
Я скривился в усмешке.
– Я – человек, Алиса. А человек может все.
И, не дожидаясь ответа, зашагал вперед по коридору.
Часть IV
Пляска с Дьяволом
Глава 1
Реальные проблемы
– А где Муэрто? – спросил я, остановившись перед входом на следующий уровень.
Иконка Снайпера горела все время, пока мы лазали по каверне, но куда делся сам боец, я не мог сказать. Даже Эльза не нашлась, что ответить. И это при ее вездесущем внимании к миру игры!
– Был с нами, – флегматично пожал плечами Рок. – Он обычно в невидимости бродит. Эй, Муэрто! – рявкнул здоровяк.
Но коридор молчал. Уже догадываясь, я резко развернулся, чтобы вернуться в зал с эдемием, но стены вздрогнули, впереди прогремел взрыв, иконки сразу троих членов отряда погасли. Я поднял взгляд вперед и на секунду застыл.
По коридору неслось изумрудное пламя. Все, что я успел – вытолкнуть Рока и Алису на следующий уровень. Самого же меня швырнуло, как ядро из пушки. Катясь кубарем, я терял запас прочности брони и какое-либо понимание верха и низа, а закончилось все жестким ударом спиной о противоположную стену пещеры третьего уровня.
Иконки Вара, Ольхи и Муэрто уже погасли, когда я хоть что-то смог осмыслить. Как сквозь толщу воды слышал крик Эльзы, что уровень заражения приблизился к критическому, перед глазами все еще плыло, руки с трудом уперлись в пол, я постарался встать, но ноги отказывали, попросту съезжая с каменной поверхности, как со льда.
– Ты лежишь на спине, – наконец, дошли до меня слова помощницы. – А ноги ставишь на стену.
Знатно же меня пришибло, подумал я, ощущая дикую волну тошноты. Ну вот, начинается – заражение в шестьсот пятьдесят две единицы приносит
