классических готических рассказов. Черные свечи, заклинания на латыни, хрустальный шар. Пришедшая с ним девушка отстраненно наблюдала за всем происходящим и загадочно, но довольно улыбалась. Она была облачена в классическое темно-синее бархатное бальное платье. По-видимому, это была одна из его студенток. Надо сказать, весьма красивых студенток. Однако от лицезрения нашей соперницы меня отвлек дружеский тычок локтем в ребро. Екатерина скорчила недовольную рожу, но затем улыбнулась, и мы вместе продолжили наблюдать за происходящим. А посмотреть там было на что. Через пятнадцать минут по контуру павильона пронесся мощный магический импульс и домен Первооснов, примененный мной, безошибочно определил магию Теней. Через несколько секунд мои предположения оправдались. Прямо в самом центре, над небольшим выступом, оставшимся от фонтана, образовался странный прорыв, искажение ткани пространства и оттуда, чинным шагом вышел призрак прекрасного молодого юноши в военной форме времен начала девятнадцатого века. Что ж, по-видимому, не только мы сегодня будем облачены ультравинтажно. Фигура парня состояла из насыщенных бледно-серых всполохов, местами отливающих на свету изумрудным цветом. Это был настоящий, воплощенный в нашем мире призрак. Что ж, исходя из своей магической эрудиции, я мог точно констатировать, что профессор владел минимум третьим кругом домена Теней. А это вызывало неподкупное уважение. Но, вернемся к текущим событиям. Юноша прошел несколько метров по направлению к девушке-студентке, сделал реверанс в ее сторону и представился: «Штабс-капитан Дмитрий Вишневский, к вашим услугам. Прекрасная леди, разрешите пригласить Вас на вальс?». Парадная форма офицера была в идеальном состоянии, на мундире значимо весели несколько орденов, однако всю картину немного портило одно обстоятельство: рядом с наградами воина отчетливо значилось отверстие от пулевого ранения. Всполохи образовывали вокруг раны небольшую воронку, которую издалека можно было принять за серую розу в петельке. В целом же, вид у юноши был великолепный.
Приняв предложение, девушка, естественно, сделала ответный реверанс и подала руку. Профессор громко скомандовал — «Музыку!» и танец начался.
Музыка, доносившаяся со всех четырех сторон павильона, вызывала эффект погружения, и хоть и была достаточно медленной, действие пары смотрелось на одном дыхании. Две фигуры из разных миров и времен плавно парили по кафелю, будто едва касаясь его поверхности. Они оба явно любили и умели танцевать. Движения были изящны и точны, а неожиданные и сложные поддержки смотрелись легко и непринужденно. Танец был прекрасен. В один из моментов призрак юноши даже прошел сквозь девушку, а затем, перехватив ее с другой стороны, продолжил движение. Смотрелось это странно, но интересно. Иногда, казалось, что девушка на мгновенье вообще забывала об окружающем мире и просто парила в воображении, закрыв глаза и полностью доверившись своему партнеру. Это были моменты настоящего единения во вдохновенном порыве. Все представление длилось три с половиной минуты. Когда же танец подошел к концу, пара повернулась сначала к участникам испытания, а затем и к ведущему, и попрощалась с ними, с помощью реверансов. После этого офицер неспешно растворился в воздухе, а девушка, пройдя пару шагов, без сознания упала на руки профессору. Тот тоже, в свою очередь, откланялся и сообщил, что номер окончен. Раздались аплодисменты и мы стали готовиться к выступлению второго участника.
Елизавета Константиновна не заставила себя долго ждать. Уверенная в себе прекрасная женщина вышла в центр отведенного нам пространства, скрестила руки на своей груди, и, выдержав небольшую паузу, негромко, но проникновенно скомандовала — «Музыку!». Пространство наполнилось звуками танго. Медленного, но страстного танго. Четкие и чувственные позы девушки выдавали в ней опытную танцовщицу. Движения роковой леди были плавными и не передаваемым образом перетекали друг в друга. Рука, еще рука, нога, дама будто танцевала еще с двумя кавалерами, оставаясь при этом совершенно одна. Кипельно белые перчатки ярко контрастировали с черным платьем, и на мгновенье виделись парящими совершенно отдельно от изящной женской фигуры. Задумка девушки поистине обрела достойное воплощение. Без партнеров она показала нам танец многих эмоций и чувств, многих темпераментов и персонажей. У нее получилось все и на прекрасном уровне. Все присутствующие смотрели на шахматную сцену просто затаив дыхание. Танго продлилось ровно четыре минуты. Когда оно закончилось, я внезапно осознал, что сижу с открытым ртом, впрочем, его мне сразу же закрыла моя спутница, и, погрозив пальчиком, чуть слышно произнесла — «Неприлично же». Тем временем, девушка в черном поклонилась и все громко зааплодировали. Вечер действительно был прекрасен. Не хотелось даже и думать о том, что все это всего лишь мишура, для прикрытия безумных планов какого-то древнего и могучего зла. Об ордене «Черных лилий» в такие моменты почему-то не вспоминалось. Но вернемся в павильон. Итак, вторая участница уже искупалась в своих овациях и покинула сцену, а значит, наступало время для приготовлений третий пары.
Неожиданный дуэт из клеврета Русаковой, и, уже состоявшей в ордене девушки-психика, так же не нуждался в долгих приготовлениях. Пара прошла к центру павильона, заняла красивую исходную позицию, в которой нога девушки лежала на правом плече юноши и в один голос скомандовала — «Музыку!». Пространство снова заполнили звуки танго, но не медленного и изящного, как в прошлый раз, а быстрого, страстного и буквально бурлящего эмоциями. Эти двое отлично знали свое дело, а я уже стал немного нервничать. По-видимому, из непрофессионалов я был здесь в гордом одиночестве. Но не буду отвлекать от танца. Прекрасные, резкие движения изливали страсть в пространство павильона. Яркие, откровенные позы, вдохновенные поддержки, рискованные фигуры. В этом танце сливались воедино профессионализм и вдохновенность, страсть и знание дела. Пару раз я думал, что юноша не успеет подхватить свою партнершу, но он всегда чудесным образом ускорял свои движения, и, казалось в самый последний момент, преодолевая за долю секунды по несколько метров, успевал очутиться в нужном месте в нужное время. В зале слышались облегченные вздохи. А мне не терпелось выяснить у Алешеньки, как все-таки работает и называется эта способность. Уж очень она меня впечатлила. Но все-таки о танце: юноша с девушкой были живым, единым, трепещущим сгустком эмоций и чувств, каждое их движение обрушивало на зрителей новый поток ощущений, и когда музыка внезапно оборвалась, они, будто без памяти, пораженные невидимыми стрелами, упали на землю. Снова послышались аплодисменты. Через несколько мгновений танцоры поднялись,
