невозможно.
– Ты в самом деле вообразил, что я отойду в сторону, чтобы умаслить старейшин?
– Нет, но чувствую, что ради спокойствия и доброго имени матери…
Мохаммед упорно пытался подтолкнуть брата к отступлению. Кеда позвонил во дворец. Его мгновенно соединили с королем.
– Я созываю Совет престолонаследия. – Он в упор смотрел на брата. – С этим нужно покончить раз и навсегда. Ты поддержишь меня или нет?
Отец знал о поступке младшего сына и ждал звонка.
– Я уже сказал, в совещании нет нужды. Вернись в Зазинию, выбери невесту, умилостивь старейшин.
Все, достаточно!
– Совещание в пятницу на закате. Ты выступишь в поддержку старшего сына. Или не выступишь. Если выберут Мохаммеда, я этого так не оставлю и обращусь к народу с просьбой вынести решение.
Бросив трубку, Кеда поднял глаза на брата:
– Я не шучу.
– Старейшины твердят, что, если их доведут, они потребуют теста ДНК.
Мохаммед ожидал, что Кеда мгновенно сломается, ведь он побледнел. Старший брат мрачно рассмеялся.
– Значит, они обращаются к высоким технологиям, когда это выгодно им.
Кеда отмел угрозу одним движением руки, хотя внутри все сжалось, и он сделал все, чтобы рука не дрогнула.
– Я возвращаюсь в Зазинию.
– Даже зная, чем это может обернуться для матери?
– Не смей спекулировать именем матери! И не делай вид, будто ты тут ни при чем. Именно ты стоишь за всем этим. Если и когда я выберу невесту…
– Ты не можешь!
Мохаммед нахмурился, но немного отступил, когда брат шагнул вперед.
– Почему ты хочешь сделать это с ней?
– С кем?
Кеда тоже нахмурился.
– Со своей женой!
Мохаммед перестал притворяться, будто не он затеял эту интригу.
– Я лишь вчера говорил Куму, что она вышла замуж за принца, который когда-нибудь станет королем. А вот твоя невеста, выйдя замуж за наследного принца, когда-нибудь может стать простолюдинкой. Ты не в том положении, чтобы выбирать жену.
Кеда ответил тем же мрачным смехом, схватил брата за глотку и тоже прекратил притворяться.
– Если имя матери будет опозорено, я велю бросить тебя в тюрьму.
– Ты, похоже, не понимаешь. Это не в твоей власти.
Перепалка быстро перерастала в битву. Кеда спокойно наблюдал, как белеет Мохаммед, услышав последнюю угрозу.
– В таком случае я разделаюсь с тобой, не привлекая к этому закон.
Глава 10
Фелиша сидела в офисе, когда туда вторгся другой мир Кеды.
Реальный мир.
Все временно. Их связь всегда была непрочной, и она постоянно напоминала себе об этом. Но скрываться от правды больше невозможно.
Из офиса она могла видеть, как вылетел Мохаммед, массируя шею. Очевидно, произошла стычка. Фелиша не могла сейчас с этим разбираться. Не было сил. Она пыталась всмотреться в календарь, определить, когда последний раз были месячные. С тех пор как она работает на Кеду, окружающее слилось в серый туман.
Может ли она забеременеть?
Конечно!
– Привет!
Она вскинула голову. Перед ней стоял Кеда.
– Как все прошло?
– Он наконец открыл свои намерения.
После нескольких недель попыток узнать больше и отношений в постели Фелише вдруг не хотелось допытываться. Больно услышать, что их отношениям конец.
– Пойдем поужинаем?
