После двери был довольно длинный, узкий коридор. Свет факелов высвечивал расписные стены. Резьба по камню вместе с истлевшей краской тянулась по всей длине коридора, словно не просто коридор, а усыпальница императора. То и дело глаз натыкался на морды драконов и гаргулий. Те по замыслу строителей усыпальницы должны были держать светильники, самоцветные камни. Не драгоценные, но те, которые освещают всё вокруг на приличное расстояние. Но камней на своих местах не было. А факела давно сгорели и истлели.
Факел в руке орка высветил прижатого к стене скелета. Пустые глазницы были вздёрнуты к небу в последнем крике или прощании. Шея неестественно выгнута — сломана. На скелете остались лишь лохмотья одежды, да медное кольцо на указательном пальце. Магикам даже в голову не пришло тревожить старые кости. Пусть те были бы и в золотых украшениях.
— Что-то не поделили, — слова Грока прокатились по коридору. — Как ему шею-то подвернули. Мародёры?
— А мародёры закрывают за собой дверь в склеп?
— Не знаю. Может ты и прав про заклятье. Но кто-то же световые камни стащил.
— Что-то мне не хорошо от моей правоты, — Андрен заволновался, крепче сжимая рифлёный центр луны. Сердце тревожно ускорилось. Разум бесшумно молил, чтобы коридор быстрее закончился.
— Ты же выбрал Начало Некромантии, после Задания получишь основы её пути. Это твоя стихия! А ты трясешься, как на экзамене. Вспомни Храм!
— Ты же знаешь, это всё частности, мнения и суеверия. Магия ни на что не делится, просто сила. А как ты её используешь, зависит от тебя. Так что не в некромантии дело. Мой Путь ни при чём!
— Ха, Нерв порядком запудрил тебе мозги. Лучше бы ректор скелетами научил управлять. Был бы у нас сейчас впереди вольный воин, которого можно потерять в случае чего. Дозор, в конце концов. А так нам друг друга терять никак нельзя, только если Чини пустить вперёд. Она мелкая, незаметная. Да и толку от неё всё равно нет там, где нужна груая сила.
Злое шипение. Скрип. Шорох. Хруст. Все показалось, что бурчит Чини, как вдруг
стрела пронзила воздух над плечом Грока и вонзилась в факел Андрена. Грок помчался вперёд на угрозу, уронив факел. Ятаган в темноте разрезал воздух и перерубил скелета с луком пополам. Костяк осыпался на пол грудой костей.
— Так на чём я остановился?, — Послышалось от орка. — Ах да, лучше бы он тебя научил скелетами управлять. А то идём вперёд, видимые, как на ладони. По нам хоть из лука, хоть из арбалета. Вот как сейчас. А так бы Чини пробижала, дала знак.
Андрен, вздрогнул ещё когда увидел стрелу. А когда орк перерубил противника, вновь зажёг обронённый факел и отдал с напутствием:
— Держи и не роняй. Светить больше будет нечем. Мой факел больше не загорается. Стрела скелета пропитана какой-то дрянью. Повезло, что по нам не попал. А то валялись бы в уголке вон, как тот. Яд штука такая… Но ты ловко сразил его. Не испугался, молодец.
— Ты зубы не заговаривай. Голосок то дрожит. — Прервал Грок и кулаком обозначил удар под дых.
Андрен невольно напряг пресс и усмехнулся, ответив гораздо увереннее:
— Заклинание ночного зрения надо будет просто выучить на шестом курсе как следует. Трансформация сетчатки глаза и делов то. Или зельеварение на пятом курсе.
Андрен замлчал. Сам что-то почувствовал впереди. Рванул вперёд, в темноту, занося один конец оружия для удара.
Край луны погрузился в гниющую плоть зомби, пропорол насквозь позвоночник и вышел концом с другой стороны, увяз. Зомби, переломившись пополам, пылая красными зрачками, продолжил насаждать себя на шест, протягивая синие, полусгнившие пальцы к горлу человека. Боли зомби не чувствовал, а вот Андрену оружие пришлось выпустить — смрадное дыхание зомби окатило совсем близко. Не хватало ещё трупным ядом надышаться.
— Как вообще этот зомби дышит?! Лёгкие что ли работают?, — Закричал магик.
— Провал с ним, брось луну и отойди от него!, — Закричала Чини. — С нежитью шутки плохи. А этот склеп видимо охраняют не совсем заклинания.
Грок очутился с факелом рядом, отдёрнул Андрена за плечо при новой попытке извлечь луну и протиснулся вперёд.
— Всё-таки коридоры узковаты, гномы что ли, делали?
Ятаган сверкнул отблеском факела раз, другой, третий. Зомби последовательно потерял одну руку, вторую, затем голову. Обезглавленное тело сделало шаг и рухнуло окончательно мёртвой тушей под ноги. Луна полностью пропорола мёртвую плоть и звякнула о камень. Андрен протянул руку за оружием, но Грок перехватил, остепеняя:
— Не предстало адепту Храма терять оружие!
— Потерять жизнь тоже не выход, — выдохнул Андрен.
— Оружие — душа война. Твоя душа по этой логике сейчас в трупном соке и ядовита. Поздравляю, брат, ты без оружия! Так что, либо ищи другую душу, либо ложись рядом со скелетом.
Андрен выхватил факел, приблизил к оружию. Луна действительно покрылась чёрным налётом, ядовитый дымок тлел едва-едва, но касаться его руками совсем не хотелось.
